宋言昭的书房里，藏了好些从庙会上淘回来的新巧玩意。

有精致华美的花灯，有扇面大小的油布花伞，有编织细致的小鸟笼，有雕刻成套的罗汉，有琉璃莲台式的糖盒。

还有些奇形怪状的砚台、笔墨。

另有市集里卖的花样点心。味道不怎么样，样式稀奇古怪，上不到台面，大户人家都不会做，可瞧着真的很赏心悦目。

几个女孩子都没见过，全部看呆了。

煊哥儿更是抱着那个琉璃莲台糖盒不撒手。

宋言昭笑着替他打开糖盒，里面满满的洁粉梅片雪花糖，捻了一枚塞到他嘴里，转身又捻一枚，往身边顾瑾之口中塞。

顾瑾之下意识后退了一步。

宋言昭的手落空，愣了一下，继而塞到了自己口中，眯起眼睛笑，来掩饰他的尴尬。

这些动作发生得很快，而胡婕等人又被宋言昭的新奇事物吸引，没人留意到。

“你整日不念正经书，天天跑去淘弄这些！”胡婕惊讶之余，板起脸孔教训宋言昭。

宋言昭就白了她一眼，冲她皱鼻子。

“多管闲事！”宋言昭扭头悄声咒骂。

顾瑾之在他身边，只当没听到。

“这伞我喜欢……”小小的油布花伞，自然不是用来遮雨的，而是玩物。匠人在上面画了美艳图，几名佳丽神态慵懒妖娆，栩栩如生。

画风虽然孟浪了些，却是真的好看，胡婕一眼就看中了，拿在手里，对宋言昭道。

“不行！”宋言昭一把夺了过来，“这是你们女孩子家能玩的吗？你娘知道是从我这里拿去的，回头我也不得好……”

胡婕一想，也对。

母亲对她教养甚严，这些艳俗的东西，拿回去肯定要挨骂。

明明知道宋言昭所言不差，胡婕仍是对他的拒绝生气，趁着他不备，抢了过来：“我去告诉大太太！看看你都弄了些什么在书房里！”

她转身就要往外走。

宋言昭倒真被她唬住了，连忙追她。

两人就跑了出去。

顾瑾之几个人都笑。

等他们俩再回来的时候，胡婕脸红红的，宋言昭一脸的懊恼，这倒叫人好奇他们在外面干嘛了。

闹了一回，宋言昭的好东西，分门别类各人送了些，才算消停。

顾瑾之得了一墨盒。

宋言昭还是没说他到底要给顾瑾之什么。

顾瑾之记得他从几个月前，就总说有事找自己。

吃饭的时候，宋言昭非要蹭在女孩子们那桌，宋大太太拿眼睛瞪他，他才不情不愿去了另外一席。

一顿饭吃完，因为没有戏，很快就散了席。

顾延臻邀请宋二太太的侄儿们明日去顾家做客，就带着顾辰之等人回了马原巷。

回来之后，宋盼儿自然照例问一问宋大太太待客如何，菜色如何。

顾辰之都说很好，还道：“太客气了！不该如此麻烦的。”

“不值什么，原就是规矩。”宋盼儿笑着道，“我明日也得请秦家的少爷们家里坐坐，到时候还得你也陪。”

顾辰之自然说好。

等顾延臻等人去了外院，宋盼儿又问顾瑾之，今日的宴请如何。

“挺好的。”顾瑾之嘴里也是套词，“大舅母还请了胡婕和宋家两个姑娘来陪，都是温柔性子，挺好相处的。”

宋盼儿就点点头。

“娘，还有件趣事……”顾瑾之又道。

宋盼儿忙问是什么。

“胡婕，她好似对二表哥有些情谊……”顾瑾之笑着说。

宋盼儿听得心里一顿，往顾瑾之脸上瞧去。

顾瑾之眼波携笑，纯净喜悦，倒也没有拈酸吃醋的不愉快，宋盼儿才放心。

“那也没用！”宋盼儿笑着道，“胡家是京城人士，任期一满就要回去。你两位表哥都在念书，依着大舅母的脾气，没中秀才之前定不会说亲。

昴哥儿或有一说，昭哥儿明年未必就能考中的。我瞧着他那样子，跟长不大似的，就没正经念过书。”

说的顾瑾之笑起来，又把宋言昭书房里淘来的乱七八糟玩意儿说了一遍。

“我说吧！”宋盼儿道，“昭哥儿爱玩，淘气得精致！”

顾瑾之又是笑，附和着母亲的结论。

宋盼儿如今对她娘家两个嫂子是失望极了。

她时时透露想亲上加亲，把女儿嫁回宋家，结果大嫂装作不懂，二嫂把江宁娘家的侄儿说给顾瑾之。

这意思就很明白了，她们是不十分愿意要顾瑾之做儿媳妇的。

顾瑾之又不是缺胳膊短腿的，宋盼儿还怕女儿嫁不出去？

宋家无意，她就也把念头打消。反正那些侄儿，也没有一个是顶好的人才，宋盼儿看中他们，矮子里选将军，不过是念着娘家，女儿嫁过去不用受委屈。

没了那个念头，就开始挑侄儿们的刺了。

顾瑾之只在一旁陪着笑。

次日顾家回请了秦家的孩子们。

宋盼儿也亲眼见到了秦致。

秦致中等身量，白皙肌肤，黑得深不见底的瞳仁，沉默寡语，就给人一种沉稳持重感。

跟他说话，他应答也恭敬。

宋盼儿瞧来瞧去，秦致既不是那轻浮懒惰的，也不是愚蠢纨绔的，竟比她娘家的几个侄儿都强。人家孩子大了，该到了说亲的年纪，并不学业为依托。

倒是宋盼儿想多了。

她突然就有点后悔了，当初不该拒绝得那么干脆。

“……二嫂不知道回了她娘家的话没有？”宋盼儿跟宋妈妈嘀咕，“我要是再去问问，二嫂会不会拿乔？”

宋妈妈就笑，道：“怎么会？二舅太太巴不得呢。”

宋盼儿又仔细一想，觉得不好。她这样，好似赶着把女儿嫁出去，跌了顾瑾之的身份。

只得忍痛算了。

“哎哟，好的再后头呢！”宋盼儿这样自我安慰。

日子很快就到了中秋节。

中午的时候，宋盼儿亲手给顾瑾之煮了寿面，宋家众人也前来祝贺。

因为胡婕也是今日生辰，宋盼儿叫人给胡家送了份长寿面。

胡太太打发了送礼婆子两个八分的银锞子，又另外装了胡婕的寿面送回来。

过了中秋，顾辰之就说他要回程了。

他到延陵府已经二十来天，一直未提回程的话。一则是治病，二则是临近中秋，团圆的节日，三叔三婶自然会留他。

“我翻了黄历，二十是个好日子。”宋盼儿道，“我知道你念着京城，就不虚留你。二十宜出行，行李、船只你三叔都会帮你打点，你这几日就到处玩玩。”

顾辰之道谢。