薛蟠被一把推开，却并没有恼，反而愈发赔笑上来：

“好哥哥，凭你有什么要紧的事，都交给我，我豁出去万把两银子，断没有办不成的事情。

你狠心这一去，我哪里还有兴致做生日？求你好歹坐一坐，就是兄弟你疼我了。”

他把素日里哄伎女的话儿都说出来，自认为体贴，却不想冯紫英听了，心头火星乱迸，差点儿忍不住就给薛蟠一拳。

可看在他是宝玉表兄的份上，冯紫英还是冷笑道：

“自打那一遭我打伤了仇都尉的儿子，我就发誓再不怄气挥拳，你今儿能少挨了我的拳头，全是托了他的福。”

说罢，一把将薛蟠推了个趔趄，自己大步走了。

薛蟠也听不出好赖话，只笑着说“托福托福”，还傻傻在后头追了十几步，却始终没能追上，最后只好垂头丧气地回来。

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还有什么事儿比这个更尴尬？

脸是薛蟠自己丢的，面子是冯紫英不给。

一个是觉得只要脸皮足够厚，敢蒙敢骗敢花钱，就没有天下办不成的事儿；

一个是最讨厌别人拿他当傻子骗，你敢骗我，你就算是活腻了。

这俩人，八字不合。

宝玉是个老好人，想上前劝一劝，可又觉自己这边又理亏又丢人，就没敢出声——毕竟薛蟠是偷偷买通宝玉的下人、用了宝玉的名帖把冯紫英给骗来的。

人家冯紫英以为是宝玉请客，这才给面子来赴宴。

结果来了一看，敢情是薛蟠过生日，这算什么事儿？

要是早就知道这是薛蟠请客，人家冯紫英会给面子来吗？

你真当四王八公家里的公子们都是锦香院的伎女，随便一个条子就能叫来陪酒的？

就没见过薛蟠这么不懂规矩的。

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詹光、程日兴、胡斯来、单聘仁等一众清客都是人情世故的高手，自然明白薛蟠此举非常愚蠢，但他们的擅长是溜须拍马，怎么会指点薛蟠这当中的利害？

此时反而立刻上前笑着解劝道：

“既然方才冯大爷说他还有‘要命的大事’，想来必是十万火急，他是逼得实在没法子才急着走。

否则薛大爷如此盛情请他来做生日，他岂有不尽兴畅饮的道理？”

薛蟠听了这话，方才释然，改为拉着宝玉死劝活劝，直到将个宝玉喝得醉醺醺的方罢。

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其实冯紫英所说“要命的大事”并非虚言，只是也说不上十万火急。

他今日接了宝玉的请客帖子立刻就来赴宴，其实原本是打算在宝玉这里应酬一时，重点还是要借机来荣国府，私下找贾琏有事。

此时离了薛蟠院子，冯紫英便也不耽搁，直接来找贾琏。

贾琏听说冯紫英来了，赶忙请他来自己的外书房“随安斋”。

二人一见面，简单叙礼之后，冯紫英便直来直去：

“如今，咱们这些兄弟里头，最是你在官场顺风顺水，我如今可是来求你的。”

“这话怎么说？”

贾琏倒是听说了，冯紫英的父亲冯唐当年是义忠老亲王的部下，原本应该算是义忠老亲王一党的。

但在义忠老亲王起事造反的时候，神武将军冯唐也并没有参与。义忠老亲王坏了事，因为冯家祖上也是开国功臣，又用重金收买了太上皇身边的掌宫内相戴权，给说了不少开脱的好话，所以冯家没有受到义忠老亲王的牵连，一直倒还安稳。

到了冯紫英这里，只一向崇尚侠义，对官场完全没什么兴趣，才懒得应酬关系，却和北静王交情莫逆，因此尤其看忠顺王府的人不顺眼。

看仇都尉死命巴结忠顺王爷，冯紫英十分不屑，对仇都尉的儿子就愈发厌恶。

二人有一日刚好在街上遇见，谁也不肯让路，冯紫英一时动气，直接骑着马把仇都尉的儿子给撞下马去，之后追过去又照着头脸就是四五拳。

这样性格的冯紫英，今日忽拉巴跑来找贾琏，张口就说“我来求你”，贾琏心中一动：恐怕，事情不小。

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果然，冯紫英皱眉道：

“我也不隐瞒，都告诉你得了。

头前儿家父忽然说要带我去了一趟铁网山，说是去打围，我原本不乐意去。

若说是跑马打围，咱们兄弟一道儿去不好？玩也好，乐也好，喝酒也痛快。

跟着我爹去，有他在旁盯着我、说着我，可不是自寻苦恼才去受这个罪？

可他也不容我争辩，我也没法子，只得跟去也就罢了。

谁知到了那里，才知道家父去那里是为了偷偷见一个人，那人自称叫水尧君，说是义忠老亲王二儿子的遗腹子。

我父亲心里还是惦记当年义忠老亲王的提携之恩，所以听说还有少主人流落民间，自是高兴，这回本打算是想法子送他出走海外，再多送些金银，让他以后能安稳度日也就罢了。

我也不知那人跟我父亲说了什么，我父亲相信了他，随后带人就在铁网山伏击了一个当今太子的密使，夺了一封书信。

原以为这封信里头写的是查到少主子的密报，我父亲这才去截了秘信，杀了密使，只是实在没想到，那是一封太子写给云贵节度使的信，信里的内容委实令人惊心。

原来是南粤那边，安南国出了内乱，儿子篡了老子的王位，搞得一群一群的亡命之徒流亡到了海上。

这些亡命之徒无处可去，就在海上抢掠，成了东南沿海的武装海盗，加之沿海流民恶徒，如今已经形成了风尾帮、大澳帮、蔡契帮三股大海匪。

云贵节度使童寿芝明知此事日益严重，却一直隐瞒不报，到如今瞒不住了，上报之时，就称之为‘疥癣之疾’。

此事被太子得知，写这封信就是要云贵节度使童寿芝将此事务必说得十倍严重，将海匪说得越多越好。

这下子可麻烦了，好端端的，这回却莫名就卷进了太子和云贵节度使的这桩事情里头，一旦查出来，我们父子……唉，你说叫人可怎么说！”

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怎么说？

说你们叫人给算计了呗。

贾琏一眼就瞧明白了，如果那个义忠老亲王二儿子的遗腹子是真的，那么他一定是故意设计来骗神武将军冯唐的。

让冯唐惹了这么个大祸，迟早会被太子查出来，必定会彻底得罪了当今太子爷。

如此一来，你父子两个还想继续蜷在四王八公的“功臣派”里头享受安稳日子？那可就是做梦喽！

贾琏不想说些虚伪的话安慰冯紫英，便闭口不言。

冯紫英看他一直不开口，便急道：

“我想来想去，咱们一群人里头，顶有主意的就是你了。

你若是隔岸观火，就算是我瞎了眼；你若是真还念着咱们十几年从小到大的交情，你就帮我出个主意。”

“你怎么还是这个不耐烦的火爆脾气？这是要命的事情，你怎么也得容我想想。”

贾琏说罢，低头沉思不语。