日暮，安宁亭侯府。

夏侯和才刚踏进家门，一少年郎便移步过来，行礼说道，“七叔，我阿父在花苑凉亭中候你。”

他是夏侯绩，夏侯衡的嫡长子。

年十五，字定功，今年刚被恩荫入宫为郎。

从名字上不难看出，夏侯衡是冀望着他日后能有若祖父的功业，而不是像自己一样居朝中当个清贵冗官。

“嗯，我就过去。”

含笑点了点头，夏侯和转身往主宅而去，才刚走了几步便又止步回首，“定功是不是还有他事？”

想想也对。

身为嫡长孙的夏侯绩在府门后候着，怎么可能只是为了传个声。

果不其然，他的话语刚落下，夏侯绩便快步靠过来，低声说道，“乃是有个事侄儿不能自抉，便想请七叔参详下。七叔觉得，我若在六叔成亲之日告休沐妥当与否？”

你想去参加六兄的婚事？

夏侯和一听便莞尔，刚想说些什么，但却陡然反应了过来。

这小子哪是问他话啊

分明是知道夏侯衡不会让他前去参加婚事，便央求自己在与夏侯衡叙话的时候，可否为他争取一下呢！

“嗯”

略作沉吟后，夏侯和才说道，“此事我可以问问你阿父，只是你也知道你阿父的性情，应是不会答应的。所以我觉得，你若真想告休沐，应去寻你阿母说项。你乃家中嫡长，且已经冠礼以及为郎了，而王常侍之妻是家中亲族，明白了吗？”

寻我阿母说项？

闻言，夏侯绩微微愣神。

但很快他就反应了过来，有些兴奋的挥了下拳头，“侄儿明白了，嘿嘿！谢七叔指点，我这就去寻阿母。对了，七叔，此事就莫与我阿父提了。”

“我晓得，去吧。”

夏侯和看着他兴奋离去的背影，笑了几声，才往主宅花苑而去。

步履缓缓，沿着连廊至小亭。

只见夏侯衡独自坐在里面，没有点燃油脂灯，暮色将他脸庞上的神情吞噬殆尽，让人看不出他此时是喜是怒。

对此，夏侯和已然习惯了。

自从夏侯惠回到洛阳以后，长兄夏侯衡就开始每日在这里等着他归府。

家中之人都以为，这是因为他仍旧与被逐出家门的六兄有往来，故而夏侯衡才让他将每日行举禀报，以免他被夏侯惠带坏做出不顾家门的事情来。

但夏侯和心中知道，这只不过是大兄仍关切着六兄，所以才想通过他口中知晓婚事筹备得如何了而已。

毕竟长兄如父了那么多年。

将夏侯惠逐出家门也好，在外言之凿凿断绝往来也罢，终断不了骨肉相连的牵绊。

是故，夏侯和也没有言其他。

刚步入小亭内坐好，他便将手中酒囊搁置在案台上，直接讲述起今日的事情，“大兄，蒲萄酿，陛下赐给六兄的。今日我与六兄同案而食，说了.”

阖目而坐的夏侯衡一直都在沉默着，犹如睡着了一样。

一直待到夏侯和大致将事情转述罢且起身离去了，他才睁开眼，静静的端详着案台上的蒲萄酿，许久才发出了一声叹息。

其实他一直与夏侯惠保持着书信联系。

乃是依着先前的约定，夏侯惠让徒附佃户将书信转给在谷城任职郡兵的家人，然后再由郡兵转给夏侯衡的心腹管事。

最近一封书信，是告知了婚事的具体日期。

夏侯惠在书信中，还加了一句“姻亲诸事弟皆如意，唯恨成亲当日不得拜谢大兄也”。

那时夏侯衡看罢，心中惆怅不已。

代父管教诸弟多年的他，也很想亲自操持夏侯惠的亲事。

因为只有那样他才是尽了家主与长兄的责任，也能在心中告慰父母的在天之灵了。

所以，他也觉得家中是委屈了夏侯惠的。

宗族，生相亲爱、死相哀痛。

但如今这种最基本的宗族亲情友爱，夏侯惠都被剥夺了。

若不，就尽遂了他所请之事，权当是家中给与补偿了？

拿起蒲萄酿有一口没一口慢饮的夏侯衡，感受着口腹中略苦似酸还甘的味道，心中也在悄然自问着。

归来洛阳后的夏侯惠，求他帮衬两件事。

一者，是挑选部曲扈从。

吸取了泰山郡扈从弃他而去的教训后，夏侯惠便想着从先父夏侯渊的旧部后人中招募部曲扈从，以此来保障忠心无二。

自然，此事得由夏侯衡首肯且亲自出面操持才行。

因为夏侯衡才是家主。

不管是夏侯渊的爵位还是对旧部的恩情，都是他继承的。

尤其是如今夏侯惠已然被逐出家门了，依着世风的约定成俗，在夏侯渊旧部的眼里，他已经不配享受先父遗泽了。

原本，这种事情夏侯衡是愿意帮衬的。

之所以犹豫，是因为夏侯惠还提了个请求。

声称如果可能的话，部曲扈从尽可能寻些年轻的，勇力高不高在其次，重要是有才干武略，日后能独自督兵临阵的那种。

那时夏侯衡看罢，心中陡然一凛。

这种要求哪是招募扈从？

自家六弟分明是想培养日后可安插在军中任职的心腹啊！

才刚刚被授予中坚将军呢，距离被委以督镇一方的都督之职十万八千里呢，就开始绸缪着培养军中嫡系了？！

而夏侯惠所请的第二件事，则是让夏侯衡真真切切感受到了他的野心。

他竟想让夏侯衡在洛阳帮衬培养一些耳目。

理由是说他如今不被公卿百官所喜，且又因为屯田积弊之事上得罪了太多人，所以要时刻注意京畿之地的消息、保持灵通，好在被其他人攻讦诋毁他的时候，也好有个缓冲的时间来思考应对之策。

当然了，如此荒谬的理由夏侯衡看罢就忘了。

他还没死呢！

京师之内若是有人诋毁或攻讦夏侯惠，他能不知道？

要什么样的耳目，才能比他以及任职天子近臣的夏侯和更消息灵通！

所以，他也能猜测到夏侯惠的本意，又或者说夏侯惠根本不打算瞒过他——无非，夏侯惠是想建立自己私人的情报系统罢了。

但他想不通的是，为什么夏侯惠突然就想做这种犯忌讳的事情呢？

明明天子曹叡对他宠信有加啊

就算是当了孤臣，但有天子的庇护又兼谯沛元勋之后的身份，难道还不足以让他足够的安全感吗？

再者，他都被授予中坚将军了啊！

身为中军的将率不是应该如履薄冰，避开一些容易被天子猜忌的事情吗？

建立自己的情报系统，这与自寻死路何异！？

自然，夏侯衡并不会觉得自家兄弟有一颗不臣之心。

所以他也在疑惑，此事到底是夏侯惠自己的意思，还是天子曹叡授意的。

理由是他先前就为文帝曹丕执掌过机密。

是的，夏侯衡其实一点都不简单。

或许在很多人眼中，任职冗官的他，不过是一个依仗父辈恩荫而得享荣华富贵之人罢了。

没有什么过人的才能。

但如若了解文帝曹丕为人，再看曹丕对夏侯衡的恩荣，就知道夏侯衡一点都不简单。

曹丕的为人，是典型的“任人唯亲”。

其中，这个“亲”不是单单指着骨肉亲族的“亲”，更是亲近之人的亲。

如曹真、夏侯尚、夏侯楙、司马懿以及陈群等亲善曹丕的人，在曹丕继位后都迎来了丰厚的回报。就连名声很臭的贾诩，都因为在魏武曹操对世子犹豫时用刘表作为例子劝说当立长，就被曹丕捧上了三公之位，事情之荒唐，就连孙权都忍不住嗤笑。

夏侯渊一系是有人亲善曹丕的。

如第三子夏侯称与曹丕乃是布衣之交，第五子夏侯荣在少小时就常出现在曹丕宴席上。

只是他们二人都不幸早亡了。

所以，在曹丕继位后，夏侯霸只被授予了偏将军在雍凉任职，能力更差的夏侯楙则是被授予安西将军直接镇守长安、都督关中；而夏侯威因为早年与曹丕、曹植皆友善的关系，在曹丕执政时期就当个游侠儿、不出仕。

但夏侯衡在此期间，却被曹丕恩宠特隆！

为何呢？

就连至亲兄弟、先父恩人都要想着办法以罪论死的曹丕，难不成会因为夏侯衡娶了自己的从妹，从而待之甚厚吗？

当然不是的。

缘由是曹丕在代汉时，给群臣下放很多权力。

如备受公卿百官所厌恶及忌惮的校事府，就一度形如虚设了。

但实际上，亲自处理过魏讽谋反案、长于争权夺利的曹丕，怎么可能放弃这种监视臣子的权力？

他不过是将校事府由明转暗了而已。

而任职清贵之职、没有什么实权的夏侯衡，就是为曹丕执掌校事府的主司之一。

不过，一朝天子一朝臣。

在当今天子曹叡继位之后，夏侯衡就主动将这个权力推出去了。

但不管怎么说，他终究任职了将近六年的时间，还是有一些暗子依旧握在手中的。

毕竟，这些充当耳目的暗子身份都见不得光。

且来源很杂。

或是一个佃户、或是一个行将就木的刀笔吏，甚至还有婢女、厨娘或者马夫。

他们传递消息的方式也很隐秘，一直都是单向单点的，只要隔了一层，就谁都不知道谁是谁了。

而且，个别当了暗子的人，甚至都不知道自己就是暗子。

比如个别在权贵家中为奴仆的人，只是以为自己碰到了个豪爽的人，常常愿意请他饮酒，却没有发现自己在饮酒作乐的时候，被对方套出来了许多关乎主家的事情。

所以，有一些暗子夏侯衡是没办法转交出去的。

也正是因为如此，他也在怀疑，夏侯惠想培养耳目的事情是不是来自天子曹叡的授意，让他再起用一些早就放弃的暗子呢？

毕竟这几年，庙堂之上可没那么平静。

君权与臣权对抗了好多次。

唉，罢了。

招募部曲扈从之事，我就遂了稚权之意。

就当是弥补家中对他的亏欠了。

而培养耳目这种犯忌讳的事情，也可以先绸缪着，至于是否要权力转给他，那就等弄清楚了再说。

当妻子曹氏遣小婢来寻的时候，夏侯衡也终于做出了决定。

时光匆匆。

在不知不觉中，便是暮春三月末了。

在城南的王肃府邸，今日张灯结彩、宾客满座，就连门外的街衢闾阎之间都塞满了勋贵世家的车马。

今天，是王肃长女出嫁的日子。

也是彰显东海高门、三公门第潜在实力的日子。

夏侯绩早早就过来了。

也正在庆幸着自己来得很早。

若是晚了些，恐是在王家府邸的两条街衢外就得下车马步行。

在夏侯和的提点下，他央求了他阿母说服了夏侯衡，今日以王肃续弦妻子夏侯氏的亲族身份过来贺喜。

自然，也引起了一些人的窃窃私语。

身为男方的侄子，竟是来女方家中赴宴，由此可见夏侯家是真的分裂了。

尤其是夏侯衡并没有露面，而是让一个少年郎来充门面。

就是不知王肃将女儿许给夏侯稚权，如今后悔了没？

已故王司徒对王元姬那句“兴吾家者，必此女也，惜不为男矣”的评断，日后会不会沦为笑谈呢？

宾客之中一些不良者，是这样恶意揣摩着的。

而代表司马家过来作贺的司马孚，被迎入门后看见夏侯绩的那一刻，则是在心中悄然暗道了句：“兴夏侯一族者，必惠也！”

缘由无他。

一个被宗族排斥的人，注定将成为天子曹叡最信任的人。

在结合如今夏侯惠不被公卿百官所喜，还是士家变革以及整顿屯田积弊的首倡者，在仕途之上浸淫多年的司马孚，不难猜出天子曹叡日后将会不吝授予夏侯惠权柄。

少时，夏侯惠的迎亲队伍至。

队伍很寒酸。

宾客仅有陈泰、陈骞、杜恕、傅嘏与夏侯和五人，算上赶婚车的扈从与挑着礼物的奴仆，也才堪堪十二个人。

司马孚见了，更是笃定了方才的断定。

毕竟王家乃三公门第，亦是徐州冠族；而陈泰同样是三公门第，背后站着颍川士人；陈骞之父陈矫从尚书令转为侍中了，日后拜为三公并不难。

由此可见，夏侯惠并非孤臣！

所以，司马孚心中还生出了一个念头——