夏侯惠当然不是安分守己之人。

亦或者说，心中汲汲营营于战功的他，也不可能坐等功绩从天而降。

之所以让蒋班继续代理军务，不过是他事有从权罢了。

就在文吏将他引入斥候营并声称官职的时候，他明显发现原先还围着乌孙良驹啧啧称奇的那群骑卒，明显脸色都变了。

那是一种排斥的表情。

而待到蒋班很顺从的交接事务之际，他便发现蒋班将斥候营管理得有条不紊，也意味着他很得骑卒之心。

这也让他隐约猜到了其中缘由。

那些骑卒之所以对他生出排斥情绪，那是因为他们早就将蒋班视作主官的不二选。

想想，也无可厚非。

在诸多斥候眼里，陡然从洛阳调任而来的他，怎么比得过朝夕相处且是曾经并肩作战的蒋班呢？

是故，他便顺水推舟，让蒋班继续代理军务了。

如此行事，也正好让自己有充足的时间来适应与熟悉淮南的情况。

因为熟读兵书与督兵临阵是两码事。

诸如刘晔、蒋济等满腹韬略之人，在筹画策算上算是当今魏国的翘楚，但若是他们督兵临阵厮杀，还真就比不上一个目不识丁的鄙夫。

夏侯惠早年是刻苦专研过兵书，也胆敢上疏反驳曹真的伐蜀方略，但终究是不曾在行伍之中呆过，故而也不认为自己万般皆能。

至于，继续让蒋班代为主事，会不会让自身威望有损，导致斥候营诸多骑卒日后皆不复有尊敬之心嘛~

无需担忧。

军中男儿多粗鄙，亦最是诚挚。

只要将率秉心公正、赏信罚明、同甘共苦且临阵胆敢身先士卒，那就一定能收获兵卒之心。

而且他名分在握，也不需要担心自己会被蒋班架空啊~

若是蒋班安分守己，被天子青睐的他，日后有机会了也为之美言报答一番；但要是蒋班日后胆敢生事或暗中使坏，寻个时机将之弄死就是！

清贵如侍中吴质，都被他弹劾归府“养疾”了呢！

不过一个军司马罢了，还能翻起多大的风浪来？

而他作为主官，麾下将士心有不服，他为何没有寻李长史相助，借其久在淮南的淫威来压制一下嘛~

一来，是他丢不起这个人。

在行伍之中，能让兵将折服的从来都不会身居高位，而是赫赫战功。

如夏侯尚早年就被杜袭鄙夷，而曹休也曾被满宠直言用兵之能唯有“豕突猛进”，且这两人被鄙夷的时候，都已经颇有战功在身了。

夏侯惠可不想请托了李长史，然后留下被人嗤笑的把柄。

再者，他可是立志要成为海.....

咳！

他可是要曹魏社稷续命而奋争的人啊~

若是连个区区三百骑的斥候营都折服不了，都要去求人帮忙，那还做什么为曹魏续命的春秋大梦！

带着这样的心思，夏侯惠很从容的将自己当作普通斥候。

连续月余时日都紧紧的跟在蒋班身侧，看他如何处理营内军务、调遣骑卒与从蛛丝马迹中发现蹊跷之处等等。

收获还是很不错的。

如蒋班对他的态度除了恭敬之外，还多了一缕亲切。

而斥候营的骑卒也不复像初来乍到时，对他有排斥的情绪了。

最重要的是，他已然大致熟悉了营内军务，且在频繁外出巡视之中，还将淮南战区各处地形都摸清了。

也就是说，他是时候将权柄收回来了。

此时已然盛夏六月初。

当满宠正式签署了任命的文书被送来，夏侯惠便拿着刚领到的军饷悉数购置了酒肉与士卒同乐。

嗯，不是所有的骑卒。

在非战期间，半数斥候营皆要自带干粮在外戒备与刺探军情，视天气而定三日或五日一轮值；而在战时则全营出动，非伤残或战死不得归。

这也夏侯惠得以缓解囊中羞涩，将另一半骑卒的同乐用下個月的军饷预订了。

日暮。

夕阳被群山收入怀抱，漫天的红霞也随之消逝。

寿春军营那杆无风耷拉的“魏”字大旗下，黑暗开始肆无忌惮的弥漫开来，一寸寸爬上营寨的望楼；星罗密布的火堆依次被点亮，与早早醒来的繁星相互辉映。

骑兵斥候营内，百余人围着十数个火堆炙肉举樽，欢声笑语。

酒是略带酸味的劣酒；肉也是犬、豕与鸡鸭等上不了贵胄饮宴的贱肉，且还很少，一人只能分到几块，但无改众人的插科打诨、其乐融融。

偶有贪杯多饮的，不耐暑气直接将军服上裳扒了，指着身上的伤疤吹嘘自己作战是如何如何勇猛；也有拿着自己的酒肉份额作赌，抵角决胜负的；更甚者还有还扯开嗓子，鬼哭狼嚎着俚语歌谣的。

军中律法犹为严苛。

如犯了军械不整、放浪形骸以及妄自喧哗等禁令，皆可斩之！

故而在清晨的时候，夏侯惠还特地跑去寻了李长史以及骑兵营的主官那边报备了声，免得兵将同乐变成了全军皆斩。

也正是这种特权，让蒋班再次感慨人与人有别。

他在军中不少年了，自然是知道魏国的军律有多么严苛。像今日这种放浪行乐，他是无论如何都征不得李长史允许的。

故而，在欢宴罢、将所有骑卒都赶回营帐内歇下后，他还独自去寻了夏侯惠。

一月有余了，若是还没有将权柄归还，那就是自己不识趣了。

而夏侯惠似是对他的前来早有预料。

不仅没有解衣卸下，还提前在署公之处预留了两个酒囊，虚席以待。

见他到了，也不赘言，直接指着一个酒囊，含笑说道，“公俊且坐。此些时日多亏有公俊帮衬，才让我得以熟悉军中事务。来，共饮之。”

言罢，便举起酒囊邀饮。

“多谢将军赐酒。”

微微愣了下，蒋班倏然而笑。

做了声谢后也径直盘膝坐下，操起酒囊拔开木塞就是一阵牛饮。

囊中之酒比方才所饮的要好得多，丝毫没有酸涩，似是还放在深井中浸过，入口时颇有甘冽之感。蒋班一阵牛饮，顿感凉意在胸腹中流转，将酷热的暑气悉数驱去，浑身舒泰，也不由赞了声，“好酒！”

“呵呵，此酒还行吧。”

夏侯惠笑了声，语气缓缓，“待日后公俊封侯拜将，为国驱上万甲士讨不臣时，便不觉得此酒甚好了。”

封侯拜将？！

莫非他是想.......

闻言，蒋班心中一动，也连忙露出谦虚的笑容说道，“将军谬赞了。在下不过一江淮鄙夫，安敢奢望封侯拜将之.....”

但夏侯惠抬手打断了他的话语。

也敛起了笑容，轻声谓之，“公俊，你我皆军中男儿，有些事情我便直言了。”

“唯。”

蒋班面露俨然，恭敬拱手，“将军有言，但可示下。”

“好。”

很满意的点了点头，夏侯惠继续说道。

“公俊在军中效力多年，颇有功绩且代理斥候营事务一载有余，依着惯例当迁为正职。只是可惜，公俊时运不济，恰逢我被外放来寿春任职。”

“将军，在下绝无怨.....”

当即，蒋班连忙出声辩解，但他再次被夏侯惠举手制止。

“不必忌讳。”

夏侯惠呵呵一笑，摆了摆手，“设身处地，我若是公俊也难免心有不甘。不过，不管如何心有不甘，事既已然，便无可改矣。我虽也心有不安，然调令已下，亦不敢无视法度而擅自让职于公俊。故而，我近日所思者，乃是如何尽早立下功绩，被朝廷改任他职，好让公俊执掌斥候营。”

言至此，夏侯惠还拍了一下自己的额头。

“嘿，倒是忘了知会公俊了。”

“我先前乃散骑侍郎，因在朝会之际逾制弹劾侍中吴季重，故而被左迁外放为官。临外出之前，天子问我愿在地方牧民或入军中任职，我以好武事回之；天子便以我父兄早年在雍凉，欲遣我入雍凉任职，而我自请来淮南，是故便有了误公俊升迁之事。”

呃！

蒋班听罢，心中凛然。

他并不是愚钝之人，自然也听出了夏侯惠言中的威胁与拉拢之意。

拉拢，是夏侯惠声称的常怀立功之念。

牙门将的官职，在淮南战场是很低微的，但以夏侯惠的身份是不愁升迁的。

且还是只要略有功绩，便会被越级升迁。

故而，他这也是很隐晦的问蒋班，是否愿意以久在斥候营内的威望、带着所有骑卒坚决服从他的号令，帮助他尽早立下功绩以待升迁。

而在他升迁之后，也会把蒋班当作嫡系心腹。

不吝为蒋班美言推举，让他拥有更多机遇、有更好的前程。

算是双赢罢。

而威胁，自然就是夏侯惠自述的外放事由了。

一个能在庙堂之上弹劾侍中、可在天子面前自择去处之人，若是想要让蒋班永无出头之日，不过是翻手覆手之间。

故而，蒋班听罢后，不假思索便起身行礼，朗声而道。

“在下，任凭将军驱使！”

之所以如此爽快，不止于他也有建功立业之心。

更因为他根本没得选。

是啊，夏侯惠看似是在问他心意如何，其实却是在施压——

如果蒋班不愿意，那么夏侯惠不介意动用李长史那边的关系，将蒋班调离斥候营，另选一个心腹。

更重要的是，蒋班出身寒微啊~

若是想出人头地，仅仅依靠勤勉任职与战场立功是无法得偿所愿的。

对于从军六七年了才忝为军司马的他来说，庙堂太远了；且如满宠与王凌等人也不会将他视作心腹、不吝擢拔。

想迎来仕途之上的助力，也唯有接受夏侯惠的善意可选了......

“善！”

对此，夏侯惠当即拊掌而赞，“公俊之言，我必不负之！”

旋即便又加了句，“翌日，公俊挑选二十精锐骑卒，随我深入巢县一带打探罢。”