众所周知，征服和统治是两个截然不同的概念。

前者往往只需要击败原本占据某片地区的统治阶级，然后把所有不服的家伙暴打一顿即可，属于简单到不能再简单的军事行动。

而把这一点做到极致的就是从草原中走出来的蒙古人。

因为他们从来没有建立过真正有效的统治，往往都是采取间接的方式来摄取财富维系庞大的疆域，而包税制就是最好的证明。

但后者却需要从政治、经济和文化等方面进行彻底的改革或融入原有体系，绝不是一朝一夕能完成的。

一般情况下，作为征服者想要统治被征服地区，往往都需要跟当地的地头蛇进行利益交换，以确保对方会配合自己征税。

否则光是行政管理、维持治安和税收所需要消耗的成本都是一个可怕的天文数字。

如果无法解决这些，那所谓的征服不过是一个在地图上填色块的游戏罢了。

凡是这么玩的最后无一例外都会因为财政问题而走向崩溃、解体。

毕竟统治的本质就是从自己控制范围内土地和民众身上摄取财富、资源的能力。

当一大片土地和居住在上边的人口无法为统治者所用，那它就没有任何价值。

不过左思解决这一点的方法相当巧妙，那就是排除原本的贵族统治体系，把商人、手工业者等市民阶级引入进来重新搭建统治框架。

然后再让他们去给那些农奴、佃农分发土地，从原本的庄园制经济模式向市场经济过渡，通过赋予更多人生产资料的方式盘活经济、大力发展商业和手工业。

几乎每征服和占领一位贵族的领地，左思都会任命一大堆代理官员，然后让他们相互竞争能者上位。

尤其是那些拥有丰厚家产一直渴望能够获得应有社会地位的商人，在这个过程中是表现最为积极的。

工匠们也凑在一起按照他提供的配方和图纸，成功打造出了射程跟威力还算过得去的青铜大炮。

有了这玩意，绝大部分的城堡基本就变成了摆在砧板上待宰的羔羊。

往往几炮下去就能把原本设计用来抵挡冷兵器与冲车的大门碾碎。

才短短两个半月的功夫，左思就率领军队横扫了周围所有的贵族领地，军队的规模也从出发时的五千人暴涨到两万六七千人之多。

其中既有半路加入进来的佣兵，也有分发土地后佃农和农奴按照谈好的交换条件每户出一个青壮年作为士兵。

所以眼下整个军队的构成分为了两个部分。

一部分是拿钱卖命、纪律相对松散的雇佣兵，另外一部分则属于从下层征召上来的“良家子”，不仅要每天进行严格的操练，而且纪律非常严格完全是按照正规军和常备军的规格进行组建。

随着左思的动作和威胁越来越大，其余的贵族领主们终于坐不住了，在一名叫做布拉姆公爵的大贵族牵头下组建起联军。

双方不约而同在靠近王都仅有两百公里的大平原集结兵力，准备打一场大会战来决定谁才是这个国家真正的主人。

尤其是贵族联军一方，这次基本上是倾巢而出，光是代表贵族的纹章旗帜就密密麻麻多到难以计数。

保守估计，这次至少来了上百名颇有实力的贵族领主，光是战马的数量就达到了惊人的一万多匹。

如果按照一名骑士平均配备两匹战马，以及两个拥有同样数量战马的扈从来算，仅骑兵单位就高达五千人之多。

五千名披甲的骑兵、而且至少有三分之一是重骑兵出现在战场上是个什么概念？

如果非要用一个词来形容，那就是摧枯拉朽。

一旦他们冲起来，除非久经训练、纪律严格的厚实长枪阵或长矛阵，否则一般军队的士气很快就会崩溃。

另外，贵族联军方面还有整整四万五千多包括弓弩手在内的步兵，以及大型投石器、弩炮等重型武器。

“如何，还没有搞清楚对方的身份吗？”

一名身披精美华丽铠甲的男人站在临时搭建起来的高台上向对面的营地进行眺望，我那张充满威严的脸上露出了不悦的表情。

不用问也知道，他就是贵族联军的发起者与领导者——布拉姆公爵，同时也是这个王国目前最有实力、距离国王宝座距离最近的领主。

尤其纹章上的薰衣草图案，代表着他的家族祖上曾经是皇室血脉的分支。

这意味着当有一天他要取代现在的王室时，可以提供非常充足的血统与法理支持。

事实上布拉姆公爵能拥有如此大的号召力，刨除左思对整个贵族集团毫不留情的赶尽杀绝之外，最大的原因就是他家族的王室血统。

通过许诺战后的利益，他成功将王国内绝大部分的贵族团结在自己周围，就连那些曾经的政敌不得不暂时低头选择合作。

从某种程度上来说，这是一次典型的外交胜利。

如果能打赢这场战争的话，那他有极大概率会在众多贵族的推举下取代王室成为新的国王。

一想到经过几代人苦心经营、努力奋斗的宏伟目标即将在自己手中实现，布拉姆公爵就有一种语言无法形容的兴奋和激动，仿佛已经看到那顶王冠戴在自己头上时的景象。

“万分抱歉，公爵阁下。

我们派出去的探子绝大部分都被抓了。