千门出身的刘千，发自内心的感恩李郁。
从一个贼混到了情报署署长，他也算是大权在握。
长期在黑暗边缘游走，使得他做事更加的冷漠，甚至是残酷。
回到临时租住的宅子，
一长相普通，掉进人堆里找不出来的汉子恭敬道：“署长，我回来了。”
“怎么样？”
“天气炎热，八旗火器营坚守不出。主公麾下伤病数量飙升，准备在明日发起总攻。这是主公的亲笔信。”
刘千接过，稍微浏览了一遍就烧掉了。
“江宁城中，何处适宜纵火？要烧的旺一些，老远都能瞧得见的那种。”
“类似烽火？”
“对。”
汉子想了想，报出了一个地名——柳树湾。
雨花台向南20里，板桥一带。
李家军正在做强攻的准备，健康的士兵检查枪弹，尤其是反复确认火药是否受潮了。
空气中的湿度在急剧上升。由前几天的燥热，变成了一种湿热。
“主公，怕是要降雨。”
“我知道，希望老天爷能够赏脸，晚2天再下。”
“明日七成无雨。”
这个没有卫星的时代，判断天气靠的是经验，还有一些迹象。说来也好笑，居然比穿越前的天气预报准确度还要高。
当晚，
军官会议上，李郁说出了明日的打算。
“先诈一下对面的八旗兵，如果他们不上钩，我们就只能转入强攻了。再拖下去，后患无穷，苏松两府都有人蠢蠢欲动。另外就是，若遇天雨火器全部失灵，我军会吃大亏，对面的八旗有西山健锐营，这是一支擅长冷兵器搏杀的军队。”
所有人的目光都投向了黄四。
帐中只有他的装束不同，身穿盔甲。
他麾下的500多号兵全是甲士，刀盾兵占据了一大半，其余的是长矛手。
李郁也笑了：
“黄四，你的那一营兵都快成香饽饽了。”
黄四嘿嘿笑了，他也没想到会有这么一天。
突然，李郁问道：
“你大名就叫黄四？”
“是啊。”
“以后你也是一营指挥使了，给你改个名吧？就叫黄肆，肆无忌惮的肆，怎么样？”
“谢主公赐名。”
次日，太阳刚露头。
富察.明亮就被叫醒了。
“主子，贼兵开始集结了。”
“又来攻打我部大营？”
“不是，一队队的兵往后撤了。”
明亮一骨碌爬了起来，迅速冲出大帐，爬上了一处瞭望哨塔。
只见远处，烟尘滚滚。
他看了半天，又派出了一些斥候绕道远远的侦查。
“主子，贼兵大概是去打江宁了吧？”
明亮没有吭声，这是他很担心的一件事。
前两日，贼兵进攻大营两次，皆被火器营大炮击退，一点没占到便宜。
如今却是突然抽调兵力，乃是大忌。
若己方突然进攻，贼兵防线空虚未必守得住。从这些天的交手经历看，贼酋乃阴险狡诈的知兵之人，不太会犯这种低级错误。
突然间，明亮一哆嗦。
愣愣的放下了千里镜，扭头询问一名上三旗的军官：
“江宁城有没有可能失守？”
这位犹豫了一下，摇摇头：
“素闻江宁城高墙厚，不逊色于京师城防。贼兵拿什么破城？”
明亮犹豫了片刻，决定谨慎起见。
“将营中斥候全部爬出，务必搞清楚江宁城的现状。”
“所有人甲胄不得离身，各部随时待命出击。”
如今的大营中，战兵尚不到9000。其中火器营残兵3000余人，健锐营3000人，另有临时征召的皖南绿营兵2000余人。
安徽的绿营兵力是非常薄弱的，
在长江以南，仅有宁国营、徽州营、池州营、广德营、芜采营俗称皖南5营。
甚至没有设置一個总兵管辖。而是松散的归属安徽巡抚节制，因为安徽巡抚兼着提督。
明亮拿出了满人大员的身份，甚至没有通过安徽巡抚衙门，直接调来了最近的宁国营、广德营、池州营。
又把原先辎重营的一些绿营兵给升格，编入了战兵序列。
太平府临时征召了2000民夫，负责后勤辎重。
辎重营的夫役还临时打造了500多架盾车，一直安静的闲置着。
明亮看着这些略显单薄的盾车，
又下令道：“派人担土，装入袋中，淋水。加强盾车防御。”
板桥周边，枪声零星响起。
这是斥候在搏命！
清军斥候想从缝隙穿插过去，抵近侦查江宁的情况。却不断遭遇兀思买的轻骑兵截杀，伤亡很大。
江宁城南边地势平坦，要想完全封锁住也是不容易。
尤其是清军斥候两三骑一组，飞速奔跑。
李郁听闻后，大手一挥：
“拉上十几门3磅炮，去支援兀思买。”
“见到八旗斥候，直接轰。”
“3磅炮可能机动性还不够，就再增援他一个抬枪队。”
“告诉兀思买，一定要拿出老虎搏兔的气势，把清军斥候给我全部弄死。”
李家军的3磅霰弹炮很轻，一匹驮马就可以拉着满场跑。
后面再跟一辆弹药小车，四轮，狭长低矮的车厢可盖上雨布，看着像个毛毛虫。好处是重心低。
骡马牵引，跟随火炮行动。
为了这次战役，李家军搜罗了麾下地盘700多匹健壮的大牲口。
其中一半是骡子，另一半是驮马。
骡子这种牲口，是集合了马和驴的优点。
吃的少，干的多，脾气温顺，还无法生育下一代。属实是理想型牲口。
李家军已经将骡子的培育、饲养流程大体摸清，准备大规模使用在辎重队和炮队，取代驮马。
兀思买也终于神气了一回，远远的看到八旗斥候趴在马背上拼命抽鞭子，从周围兜一圈子绕开己方小队人马。
“去一队人正面拦截。”
“3磅炮，卸车装填。”
如此一来，八旗斥候本能的避开拦在路线的敌人，准备从马队和炮兵的中间穿过。
只要马速够快，理论上完全可行。
然而，3磅炮漫天飞舞的霰弹让他们遗憾的受伤坠马，然后等待自己的就是死亡。
整个上午，斥候大战都没停止过。
枪炮声虽不激烈，却是此起彼伏。
出营侦查的明亮，一颗心不断的往下沉。因为，己方斥候几乎没有装备火器，仅仅是弓箭刀矛。
枪声，只能是贼兵在杀戮己方斥候。
“主子，要不咱们不救江宁吧？”
“闭嘴。”
亲兵队长对主子个人的忠诚度，远远高于大清朝。
他想了想，又小声说道：
“皇上的密旨里，也没提咱们有援助江宁城的职责。江宁城那么大，守不住也是总督的责任。咱们不如后撤到当涂县，避避暑吧。等天儿凉快了，再图江南。”
有那么一瞬间，明亮几乎动心了。
眼前的战局，他确实是骑虎难下，不占优势。有点类似征缅之战的困局。
不过，他的脑海中突然浮现出了乾隆那张刻薄脸，冰冷又无情。
若是自己避战，江宁城真丢了。
以李侍尧的简在帝心，和数千驻防八旗的小命，自己能躲得过皇上的暴怒？
不可能的。
上一个这么做的宗室，被凌迟了。成为了大清朝唯一享受官方三千刀待遇的满人。
想到这里，他深吸了一口气，坚决说道：
“不行。”
亲兵队长叹了一口气，退到了一旁。
和其他人嘀嘀咕咕，让他们准备十几匹好马，草料备足，保持体力。还得找几条小木船。
未虑胜，先虑败。
明亮没有责罚他，因为这奴才确实是忠心无暇。
而且每次都这样，军棍也打过，骂也骂过。人家还是我行我素，没辙！
后来就连府里的老太君都知道了，她啥也没说，让下人悄悄的给自己带了个话：算了吧。
“赤日炎炎似火烧，野田禾稻半枯焦。农夫心内如汤煮，公子王孙把扇摇。”
李郁解开风纪扣，摇晃着一把大蒲扇。
喝了一大碗酸梅汤后，有感而发，念叨了这么一句。
“主公念的一手好诗。”
林淮生难得夸赞了一句，他觉得这诗真好，自己居然听懂了诗人想表达什么。
惹的刚赶到的胡雪余很诧异的瞅了他一眼，心想，刘项果然不读书。
“老岳丈，快快来一碗。”
“谢主公。”
胡雪余知道礼节，帝王家中无翁婿。
微微一拱手，接过碗。
咕嘟咕嘟，喝完觉得痛快了许多。
连忙禀告正事：
“多个州县谣传我军兵败，朝廷大军即日就会踏上江南。”
“让内政部去查，情报署最近很忙，不能分心。”
“是。”胡雪余想了想，补充道，“小女临时下令，将食盐价格下调了5文钱，安定民心。”
李郁很诧异，琢磨了一下，笑了。
“夫人还有这等谋算，妙！”
“如此，就无端损失了一大笔税收。”
“无妨无妨，总能找补回来。如今大战正酣，军心民心稳定比什么都重要。”
“战事如何了？”
“岳丈你来的正好，若不出意外，今日就能见分晓。”
胡雪余激动的站起身，连声说好。
午时，太阳毒辣。
两军都龟缩在大营里，找遮阳处躲避。
斥候大战，也逐渐平息下来。清军斥候，十不存一，堪称惨烈。但是依旧有极少数顽强的家伙抵达了江宁城下。
雨花台的重炮，依旧时不时的轰一炮。
聚宝门周围，伤痕累累。
清军也无所谓了，干脆随你轰。就算轰到过年也没事。外城墙倒了，里面还有三层瓮城呢！
每天光是捡炮弹，还能卖几两碎银子喝酒。
慢慢的，守卫聚宝门竟然成了肥差，许多人抢着去，
白天躲在瓮城藏兵洞里打打牌，适应一下炮弹砸墙的巨响，记一下炮弹大致落点。
到了晚上，捡起来卖给城里的铁匠铺子。
铁匠说这铁质量很高，打打农具菜刀简直太完美了。
这仗要是打上一年半载的，保不齐聚宝门守军们就能小小发家！
李郁再次巡视了防线。
矮墙加过了再次加固，铅弹肯定无法会穿透了。
全部的3磅炮和部分6磅炮加强到了矮墙后，用于增强步兵火力。其余的大口径火炮都在两翼。
火炮若是布置在步兵的正后方，轰击时会惊扰步兵的正常装填动作。而且，炮膛会随机喷出一些滚烫的玩意，掉在己方步兵的头上。
火炮若是放在阵前，则缺乏足够的防御。且开炮的次数有限，步骑兵就必须前出冲锋了。清军一般是这样玩的。
两侧火炮斜射，实心弹轨迹可以影响到更多的敌人。
敌人若是散开队形躲避则正中下怀，很容易把阵型变的乱糟糟。
唯一缺点就是火炮阵地容易被敌人的骑兵袭击。就这么巧，八旗军这次没有成建制的骑兵！
李郁看了一圈，非常满意，欣慰的说：
“淮生，此战虽是3000对9000，但优势在我。”
“请主公速速北移。”
“好，好。”
防止枪弹不长眼，所以李郁跟随北移的主力一起冒着大太阳，又迁徙到了雨花台附近。
平原地带，想玩障眼法是很难的。所以李家军的大规模抽调兵力，是玩真的。
更有下五旗出身的斥候丰州，远远目睹了全过程。
大批大批的火枪兵，进驻雨花台，贼酋的大纛也在其中。
再然后，雨花台就加强了炮击密度。
很快，兀思买的轻骑兵又来了，在大太阳下驱逐斥候。
这一次不能玩猫捉老鼠的游戏了。
他们直接携带了抬枪，射程接近1里，被轰到了就是人马皆流血。
丰州狼狈逃窜，同伴全部中弹落马，他伏在马背上撤离到4里外时，突然听到了山呼海啸般的欢呼声。
回眸一望，只见江宁城内燃起了大火，黑烟冲天。
他勒住马，站在马鞍上观察了一会。实际上什么也看不到，只能看到那腾空而起的黑烟，直冲云霄。
今日无风！
半个时辰后，他拼着将战马跑死，终于赶到了大营。
“禀将军，江宁城燃起大火，贼兵欢呼震天。其余的标下实在无法探知。”
“下去吧。”
不必他来报，营中也已经望见了北边那冲天的黑烟。
富察.明亮穿上了祖传的盔甲，面无表情，也不再出汗，似乎这一刻气温于他无关了。
丰州回营后，才诧异的发现200多斥候，活着回来的仅有5人。
一时间，众人相视默然无语。
他们都不是菜鸟，知道战场常识。若敌军全力捕杀斥候，屏蔽战场，那只有一个原因
明亮心中已经笃定，贼酋肯定是快拿下江宁城了。
水陆并进，兵锋犀利无比。
心中又惊又惧，怎么就在这民风柔顺的江南爆发出了这么精悍的贼兵呢。朝廷说流贼大约是错误的，这明明是悍匪叛军。
“盾车在前，火炮紧随其后。”
“让民夫们用力推炮。”
火器营内营炮队完好无损，这是他们的第一次上阵。火炮种类繁多，数量繁多。
口径大的比如武成永固大将军炮，制胜大将军炮
口径小的例如劈山炮，九节十成炮
射速飞快的子母炮，百子炮，追风炮
算是乾隆朝的百战精锐，足足有190余门兵部精工监制的火炮。
这会，京师八旗的军械装备还没人敢废弛。
主要是乾隆杀的太狠，底下大臣害怕。
若是想搞钱，也不敢在军国大事相关的领域捞银子。而是去搞一搞小民、商人，在火耗，赈灾，修河堤等方面搞油水。
林淮生看着慢慢靠近的八旗兵。
摸出一把炒花生，塞进嘴里，随即就吐出来了。定睛一看，都特么发霉了。
无奈抱怨了一句：“鬼天气。”
第一军团因水汽潮湿的火药就有2000斤，被运回去再加工了。
“林总指挥，官兵进入4里了，打吗？”
“再等等，两翼的炮队待我命令再开炮。布置在防线的小炮进入3里就轰。”
隔了一会，一颗5斤重的实心铁球呼啸飞出，在地面弹跳了两下后，砸到了一辆盾车，瞬间四分五裂。
拉开了一场血腥大战的帷幕
(本章完)
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