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何灌率领两万前军,率先赶往陈桥驿。
骑在马上,何灌心潮激荡。
他与姚平仲、王彦一样,被俘后没多久,便在韩世忠等人的劝导下,降了韩桢。
仪仗队早已等在那里,双方汇合后,何灌下马来到龙辇,抱拳道:“青州军左副将何灌拜见陛下,两万前军已至。”
“出发。”
龙辇中传来韩桢的声音。
“得令!”
何灌躬身应道,重新回到军中。
不多时,长长的队伍再次启程,直奔济南府而去。
而魏大率领的四万中军以及辅军,因押送着粮草辎重,远远跟在后方。
队伍走走停停,不紧不慢。
但沿途路过郡县,官员想来接驾,却都被拒绝了,理由是不想劳民伤财。
轰隆隆!
战马奔腾之声,在夜幕下响起。
真定府的府衙后院,谈兴忠今个儿兴致不错,正有两房小妾在屋中饮酒。
他是个会享受的人,本身家中就颇有家资,今岁又领到一个大红包,足够他维持奢靡的生活。
对此,韩桢倒是不在乎。
只要不贪腐,不犯法,官员私底下爱干嘛干嘛。
“老爷,老爷!”
忽地,一阵急促的敲门声传来。
谈兴忠神色一变,赶忙吩咐道:“进来。”
房门被推开,管家匆忙走进来,禀报道:“老爷,郡城外来了大批骑兵,为首之人,让老奴将这封信交给你。”
深夜,骑兵?
谈兴忠立刻意识到定然是大事,于是接过信件。
打开之后,只见他瞳孔猛地一缩。
信上没有一个字,只有一方朱红色的印章。
印章用鸟虫篆刻着八个字:受命于天,既寿永昌
收起信件,谈兴忠一边往自己身上套官服,一边吩咐道:“快,通知阮通判,随我一齐出城。”
“老奴这就去。”
管家转身就走。
“等等。”
谈兴忠却似想到了甚么,叫住他道:“不必了,我一个人去。”
官家深夜突然到访,又如此神秘,定然是不想暴露。
穿戴好官服,整理了一番仪容,谈兴忠独自一人跨上马,直奔东城门而去。
“谈知府!”
见到他来,在城墙上值差的都头总算松了口气。
“嗯。”
谈兴忠点点头,探头朝下看去。
借着昏暗的光线,见城墙下方黑压压的骑兵俱都身着玄甲,为首的将领胸口隐隐还有金色龙纹,他立刻下令道:“开城门。”
描金兽纹黑光铠,乃是军部高阶将领的专属铠甲。
基于唐时的黑光铠,进行了改进,工艺更加复杂,造型也更为霸气,旁人想要仿制,并不容易。
旁人或许分辨不出来,他这个益都本地人,岂能不知。
“这……”
那都头一愣。
谈兴忠呵斥道:“莫要耽搁,速速打开城门,出了甚么差池,本官一人担着。”
“是!”
见他神色凝重,都头不敢多问,命人打开城门。
不多时,城门从内打开,谈兴忠提着灯笼,孤身一人出城。
一路来到为首的骑兵面前,他躬身作揖,压低声音道:“微臣谈兴忠拜见陛下。”
此时此刻,谈兴忠心中掀起惊涛骇浪。
官家明明在前往泰山封禅,如今忽然率兵来到真定府,一定有大事要发生。
韩桢端坐马上,拉开笼罩整张脸的项顿,吩咐道:“朕在前往泰山封禅的路上,明白么?”
“微臣明白!”
谈兴忠赶忙应道。
韩桢说道:“派人送些吃食出来,莫要声张。”
“陛下稍待,微臣这就去安排。”
谈兴忠说罢,匆匆转身回到城中。
趁着这个时间,韩桢吩咐骑兵下马歇息。
不多时,值差的弓手推着一辆辆粮车出城了。
这些弓手显然得了吩咐,一个个目光低垂,不敢乱看,将粮车送到后,转身就走。
吃饱喝足后,又歇息了片刻,韩桢翻身上马,大手一挥:“出发。”
轰隆隆!
奔腾的马蹄声再次响起,不多时便消失在夜幕之中。
站在城楼上,看着消失的骑兵,谈兴忠环顾一圈值差的弓手,厉声道:“今夜没有骑兵来过,你们甚么都没看到,明白吗?”
“明白!”
弓手们一个激灵,齐声应道。
“若谁敢走漏风声,本官定然彻查到底,严惩不贷!”
丢下这句话,谈兴忠快步走下城楼。
陛下出现在真定府,必然有大事要发生,他得早作准备。
天蒙蒙亮。
韩桢率领五千骑兵,进入西曹古铺的豫州军军营之中。
“末将参见陛下!”
韩世忠率领小武、于军等将领前来接驾。
“不必多礼。”
韩桢翻身下马,大步踏向白虎堂。
老九等亲卫亦步亦趋的跟在后方。
端坐在诸位上,他开门见山的问道:“金人动静如何?”
韩世忠答道:“回禀陛下,据斥候营与密谍司的探子来报,完颜宗翰麾下的大军还未动,依旧驻扎在大同,目前正在调集粮草,按照预计,三月初完颜宗翰才会整军完毕。”
韩桢又问:“金人在边境布防如何?”
韩世忠如数家珍道:“以雁门关居中,东走平型关、紫荆关、倒马关共计八千余人,西去轩岗口、宁武关、偏头关、至黄河边则有万余金军。”
自打驻扎在真定府后,他就将金国边境的布防,摸得一清二楚。
“雁门关呢?”
“一千人。”
闻言,韩桢一阵沉默。
雁门关只有一千人,并非是完颜宗翰大意,而是雁门关的地势太过险要,乃三关冲要无双地,九塞尊崇第一关。
只需安排一千人,借助地势与雄关,足以抵挡自南方而来的数万人。
天下九塞,雁门为首,这话可不仅仅只是说说而已。
中国之险关,十之七八都在燕云二地。
赵宋做梦都想夺回燕云十六州,不是没有原因的,只要占据这两地,北人再想南下,难如登天。
好在去岁北上伐金,将燕州夺了回来,背靠坚城险关,聂东只要不犯蠢,完颜宗望根本打不进河北。
眼下,再将云州夺回来,那么齐金两国将攻守易形。
小武压抑不住心中的兴奋,问道:“陛下,我们何时动手?”
韩桢掷地有声道:“最迟十日,何灌与魏大便会赶到,届时立即动手。”
豫州军只有三万,突袭之下,自然可以夺取武州、蔚州、朔州、应州等边境,可一旦完颜宗翰反应过来,大军压境,三万人便寸步难行。
此次伐金,韩桢是打算以迅雷不及掩耳之势,夺取包括西京大同在内的云州之地。
这也符合他一贯的用兵策略,其疾如风,侵掠如火,不给对手丝毫喘息的机会。
“末将领命!”
韩世忠等人纷纷抱拳应道,眼中闪烁着炙热的战意。
如今,所有人都以为六万青州军驻扎在泰山脚下,殊不知军营中早已空空荡荡。
六万大军外加五万辅军,分成三批,昼伏夜出。
沿途所过郡县官员都已得了旨意,对治下百姓严加管控,不许走漏一点风声。
不过,计划到了这一步,就算被金宋两国密探发现,也已经来不及了。
情报传递回金宋,再送到高层手中,起码已经过去十日,根本没有应对的时间。
(本章完)
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