王海滨笑嘻嘻地向天牢狱头儿打了声招呼，一头钻进了诏狱。他是锦衣百户，不过是闲职的那种。功臣勋戚子弟，很多一出生就有爵位或官职在身，其中京中的功臣勋戚子弟，则大多是在锦衣卫中挂职，至不济也能挂个百户，不过通常不会参与卫中事务，只是按时来领一份俸禄。

王海滨就是一位散职的锦衣百户，据说祖上曾经是一位伯爷，到了如今自然是没落了，不过做为长子，他好歹还有一个世袭的锦衣百户身份，比起老王家开枝散叶的其他子孙要强上许多。

只不过，锦衣百户的固定俸禄其实也有限的很，所以这位王百户时不时的就到卫里来帮忙儿，哪怕是听总旗甚至小旗的差遣，能捞些额外的收入才是正经。

是以这天牢的守卫早就熟悉他了，只道今日又是哪位总旗官或小旗官找他帮忙，是以也不拦阻。

王海滨逛到东侧牢房时，刚到甬道口儿，就被两个狱卒给拦住了。虽说王海滨是闲职官，可毕竟级别摆在那儿，两个狱卒挺客气，对他道：“哎哟，王百户，真是对不住，今儿这东牢可是不能进！”

东牢里边，一声声鬼哭神嚎的惨叫声回荡着飘进了王海滨的耳朵：“啊！老狗！狗飞翔啊，我日你亲娘！我日你八辈祖宗！你个驴日狗操的畜牲，等爷爷出去，一定要你的……狗命……”

苟飞翔虽然看着猥琐，却是极心狠手辣的一个人物

王海滨笑道：“这诏狱里很久没这么热闹了，是老狗动的刑？”

一个狱卒道：“是呢，这可是重犯！”

他左右看看。压低声音道：“生了一颗泼天的胆子，敢对皇上……”

他做了个手势，却也没有什么明显的意义，大概只是加强他的语气，接着又道：“这牢里，也就是狗头儿精通祖上传下来的‘十八般武艺’，所以指挥使大人就把这个钦犯交给他夹磨了。”

这时，那原本中气十足的叫骂声渐渐变得嘶哑无力了：“狗……狗飞翔，你这个不得好死的杂种……，狗杂种……。你这千刀万剐该下地狱的老畜牲……”

声音渐渐寂然，然后传出苟飞翔的一声吆喝：“把他泼醒！”王百户听在耳中，向那两个狱卒笑嘻嘻地点点头，道：“得嘞，老狗正忙着，我也就不打扰了，两位兄弟，回见了。”

一个时辰之后，王百户便出现在同福客栈内。一个商贾打扮的人坐在客栈大堂一角，面前一碟儿猪头肉，一碟炒黄豆，还有一壶烧酒。正自斟自饮着。王百户走过去，一屁股在他对面坐了下来，抄起两粒炒豆儿丢进嘴里嘎嘣嘣地嚼着，又拿过一个空杯给自己斟了一杯。一饮而尽。

对面那个商贾抬起头，飞快地扫了一眼大堂，若无其事地道：“查到了？”

王百户从桌侧伸出一只手去。对面那人微微一扬手，一锭沉甸甸的银元宝便落到王百户的掌心，王百户迅速一缩手，手再放到桌上时，那锭银子已经不见了。

王百户又斟了一杯酒，低头举杯，道：“很惨！惨不忍睹。动刑的是老狗，这个老货，别看他貌相猥琐，动起刑来却是卫里的第一把好手，比阎罗殿里的小鬼还狠，我看……那人撑不了多久。”

对面的商贾轻轻点点头，拈了一粒豆子入嘴，王百户有些好奇地看了他一眼，忍不住问道：“你跟那人，是恩是仇？”

对面那人没有答话，只是从凳上拿起狗皮帽子往头上一扣，从王百户身边走了过去。

王百户撇撇嘴，把那豆碟猪头肉全都划拉到自己面前，反客为主地吃将起来……

乾清宫西暖阁内，宇无过躬着身，对万历皇帝轻声禀报着。

“你说，他抵死不招，嗯？”

万历皇帝没有抬头，只管低头批阅着奏章。这是一批司礼监刚送来的急件，送奏章进来的徐伯夷正垂手站在案旁，等着皇帝批复，再立即转回司礼监。

宇无过道：“是！从始至终，他就是大呼冤枉，臣等把刑都用遍了，叶犯浑身烂肉，已不成人形，却依旧没有别的供词。臣现在已不敢用刑，不然……只怕他撑不住了，微臣无能！”

徐伯夷听在耳中，眼底掠过一丝快意的喜悦。

万历皇帝提笔蘸了蘸朱砂，冷哼道：“无能！这么点事都办不好，真是叫朕太失望了！”

宇无过“卟嗵”一声跪到地上，顿首不语。

万历皇帝朱笔一停，想了想道：“朕初履大宝，天下归心，此事，不宜张扬，就由你们锦衣卫送他上路吧，对贵州地方，就说他暴病身亡！给他们一个台阶就是了，谅也无人敢来质问朕！”

宇无过顿首道：“是！那……他的家人……”

万历皇帝朱笔在一份奏章上狠狠地画了一个圈，沉声道：“籍没，发为官奴！”

宇无过顿首，叩拜，缓缓退了出去。

一摞奏章批罢，徐伯夷捧着奏章退了出去，到了殿外一转身，就见天空湛蓝、白雪堆满宫墙之下，视线所及，一片明媚。徐伯夷长长地吸了口气，他从未觉得，日子是如此美好！

李国舅哈哈大笑，只是笑着笑着，忽然觉得自己的声音有点尖细，他才不情愿地收住笑声。派去收买王百户的人给他送回了一个好消息，令他心情大好，紧接着徐伯夷又送来一条更好的消息，国舅心中当真快意无比。

他此刻最大的遗憾，就是皇帝不想声张遇刺的事儿。否则把叶小天公开处斩，让他亲眼看着钢刀挥过，把叶小天的项上人头砍下来，那一腔子血冲上天空的时候，一定很美很美，比乾清宫前那一夜的烟花更加绚丽！

徐伯夷陪笑道：“恭喜国舅，贺喜国舅，叶小天授首，得遂国舅所愿。”

李国舅睨了他一眼，笑吟吟地道：“我知道。你心里也开心的很。呵呵，不用担心，本国舅答应了你，就一定会提擢你，不过司礼监，本国舅也插不了手，回头我跟太后说说，先把你调去太后宫中管事，立下些功劳。再调转司礼监就方便多了。”

徐伯夷听了连忙跪地谢恩，一迭声地道：“多谢国舅，伯夷今后，唯国舅之命是从！”

李国舅哈哈地笑了两声。忽又一敛笑容，对徐伯夷道：“你说叶小天的家人已尽数发为官奴？”

徐伯夷忙道：“是！籍没其家，从此生生世世，都是贱奴！”

李国舅轻轻点了点头。幽幽地道：“我知道了！”

主客清吏司主事陶希熙兴冲冲地赶到国舅府，被管事引入大厅，一眼看见李国舅坐着。赶紧上前施礼：“下官陶希熙，见过国舅！”

陶希熙现在一身轻松，这几天他一直有点提心吊胆，反复琢磨一旦锦衣卫找他问话，该如何否认，他对答的词儿也不知斟酌了多少遍。

不想，锦衣卫把侦讯的重点只放在叶小天一人身上，而叶小天自被捕也不曾与他留在客栈的部属会面，根本不知道他曾去过客栈，叶小天的那些部属又认定了他是叶小天的朋友，即便受到拷问，也没有招出他来。

到了今日，叶小天一命呜呼，这案子算是结了，陶主事的心才终于放了下来。国舅突然召见，他只道是国舅爷要论功行赏了，自然是满心欢喜。

李国舅看见他欢喜的样子，不禁笑道：“莫要高兴的太早，本国舅就算是当朝首辅，也不能随意安排官职。答应你的事，本国舅一定会做，不过要等机缘。”

陶主事有些失望，但又恐惹得李国舅不悦，只好连声称谢，道：“是是是，下官不急，不急。”

李国舅端起茶来呷了一口，道：“叶小天死了，叶家的人被籍没，全部发为官奴了，你知道吗？”。

陶主事消息没有李国舅灵通，对此还真的不知道，他呆了一呆，答道：“下官尚不知此事。”

李国舅微微一笑，道：“不知道没关系，旨意应该很快就下来了。本国舅这幢宅子，是太后去年刚刚赐下来的，宅子很大，就是仆佣少了点儿，有点不敷使用，需要增加人手啊……”

李国舅说着，深深地看了陶主事一眼，陶主意会意地道：“国舅是说……”

李国舅淡淡地道：“教坊司是归你礼部管着呢，等这批官奴发付到教坊司，拨些人来到本国舅府上侍候吧。”

陶主事暗想：“国舅这是向我要叶小天的家眷啊，我说国舅高高在上，为何与远在贵州的叶小天结仇，别是国舅爷看上了人家的女眷吧？难道那叶小天的女人美艳无双，被国舅看中了？”

李国舅瞟了他一眼，打断了他的胡思乱想。李国舅道：“别的人，都可以不要，但叶小天有一个孪生兄长，名叫叶小安，与他生得一模一样，这个人，一定要拨到我的府上来！”

陶主事只听得目瞪口呆：“难道国舅爷喜欢的是男人？”

李国舅自不知陶主事心中转着的龌蹉念头，叶小天已经死了，但是还有一个和叶小天生得一模一样的人，他要把这个人弄进他的府邸，还要把他阉了，为奴为婢、日日折磨，方才快意！

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