府衙官员和各科、房、班的管事们陆续向判院集中过去，大约三柱香的时间之后，所有人都到齐了。官员们站在大堂上，胥吏管事们站在院子里，黑压压一片，不少人都在交头接耳，窃窃私语。

戴同知一直在注意着到场人员，见人已到齐，便对站在公案旁的文师爷点了点头，文师爷清咳一声，朗声宣布道：“监州、摄知府事于大人排衙，有请于大人升堂！”

“威武”

威严的堂威声中，于俊亭穿着一身簇新的官袍，从屏风后面缓步走了出来，她目不斜视地走到公案后面站定，一双明亮的眼睛向众官员一扫，目光扫处，众官员胥吏就像被割倒的麦子，齐刷刷地躬下身去。

“见过监州大人！”

“免礼！平身！”

于俊亭淡淡地说了一句，众官员又齐刷刷地直起腰来，衣料磨擦，发出“嚓”地一声响。

于俊亭一双丹凤眼向堂前众官吏淡淡一扫，朗声说道：“本官今日排衙的原因，纵然不说，想必你们也已知道了。不错！本官正是要向你们宣布，失踪多日的推官叶小天，已经回来了！”

虽然早知此事，但是经于俊亭的口一讲，堂下还是“轰”地一声响，众人面带惊疑，有的互相递着眼色，有的交头接耳悄声议论。州判御龙脸色铁青，冷冷地看着于俊亭，他知道这个女人一定还有下文。

果然，等堂上骚乱的声息稍稍平静下来，于俊亭又道：“叶小天何以会从大悲寺失踪？我想，你们同样知道了。没错！是我干的！这些天叶推官又在哪里呢？就在于某人的府上！”

堂上骚动的声浪更大了，但于俊亭也相应地提高了声音：“夜袭大悲寺，救出刑厅所属的人，也是我！提前知会叶府家人。叫他们知机逃避的人，还是我！不过，处死五个恶少，却非于某授意，而是叶大人为民做主的义举！”

堂下的嗡嗡声此时已经连成了一片，就像千百只蜜蜂正在公堂上徘徊飞舞，于俊亭突然抓起惊堂木重重地一拍，清脆的响声瞬间传遍大堂，也让众人心弦一震，公堂上终于安静下来。

于俊亭高声道：“土司。世有其地、世管其民、世统其兵、世袭其职、世治其所、世入其流、世受其封。可以拥有军队，可以私设监狱，可以自征税赋，可以自封其官，可以杀人不请旨，亲死不丁忧……，你们说，是不是很了不起？”

土民一人犯罪，土司可缚而杀之。被杀者的家族，还要奉敛银给土司，六十两、四十两不等，最少也要二十四两。名曰玷刀银！你们说，是不是很霸道？

土司人家的房子可以盖瓦，土民就算买得起瓦，也只能盖稻草！土司家娶媳妇儿。土民三年内就不敢婚姻！土司可以把土民当牲口一样随意买卖、转让、赠送；土民有事控于本官，本官若判不公，虽有流官。不敢上诉。你们说，是不是很威风？

土司可以向土民任意索取，一位土司每年向朝廷贡奉的不超过三百两，对治下土民的征缴却更超百倍，一年一小派，三年一大派，小派计钱，大派计两。土民们向土官所输的丁粮较汉民向朝廷所输的丁粮多出十倍不止。

就算是一个小小的土目，他过生日，婚丧嫁娶，生子满三朝，盖房子，甚至他的儿子上学、应试等一切费用，从金银、油盐柴米到鸡、鸭、猪、酒，也全部由土民来提供！

我们土司人家所拥有的权力，使我们比皇帝还要逍遥！何以如此？是我们的祖先用他们的血和汗，为我们争取来的！我们的祖先，在千百年前征服了这片土地，并且在这里扎下了根，留给了我们一份可以世世代代传承下去的土地和附着其上的子民！

我们自一出生，无需任何努力，就可以坐享其成，这是我们的福份，可是我们因此就可以为所欲为么？一个乡绅，明白修桥补路、兴修水利、调解纠纷、倡导文化、兴办社学，赈济乡里，于民为善。

我们这些世世代代享用着百姓血汗供奉的土司人家，为土民们做过什么呢？我们从一出生，就拥有这一切，我们视我们所拥有的一切特权为理所应当，是不是就可以为所欲为了？

不错！土司人家可以赎金买罪！可是你要记住，用赎金买替的是什么？是你的罪！你并非没有犯罪，而是你犯了罪，却可以用金银来赎替！有罪，就证明你做了国法不容的为害百姓的事，只不过你有逃避制裁的特权罢了！

这个特权，是我们的祖先因为爱惜子孙，虑及会有不孝子孙做出不法之事，断了子嗣继承，所以千方百计为我们向朝廷争取来的。可我们是不是就可以心安理得地享用这份特权、挥霍祖先的苦心？

叶推官认为，洛氏一家是迁居铜仁的汉人，他们要向朝廷缴纳税赋，理应受到朝廷律法的保护与管束，他们不是土民，就不该让土司逃避制裁。五位权贵人家则认为，他们享有用赎金买罪的特权，就不该被处死，居于其地的汉人，也同样算是他的土民。

我不想纠结这其中的是是非非，叶推官杀的对也好、错也罢，站在我的位置，从一个土司的角度去看，我都觉得，这是一件大好事，不仅对百姓们来说是一件大快人心的好事，对我们土司人家来说，同样是一件大好事！”

堂上鸦雀无声，所有人都静静地听着，只有于俊亭振聋发聩的声音在大厅上回荡，就连藏在大堂两侧和屏风后面的于海龙以及其属下的那些勇士们，也都摒住了呼吸，听得入神。

于俊亭道：“坦白地说，我也曾一再犹豫，我想：如果我帮助叶推官，会不会是对所有土司的背叛？是不是对我自己所在的阵营的背叛？会不会让所有土司人家对我不满？

可我终于想清楚了，并不是这样！我支持叶推官，才是对我们所有土司人家负责！你的爹娘。没有教你强入民宅、奸淫妇女；你的父母没有教你为非作歹，为祸乡里；他们教你的，是善待你的子民，唯有如此才能保证你的祖先留给你的一切可以世世代代传递下去。

一个朝廷，如果皇帝让百姓们连肚子都吃不饱，他们是会造反的！他们会推翻昏庸的皇帝，换一个新的天子！如果我们这些土司连土民基本为人的权利都剥夺了，他们也会造反的！

祖先爱惜子孙，为我们想尽办法留退路，我们用什么来报答祖先？难道就是倚仗我们所拥有的特权胡作非为？一旦激起民变。愤怒的百姓可不分记得你是坏土司，他是好土司！

他们会把所有的土司杀光！祖先的血食从此将无以为继，谁之罪？就是你！就是那些自以为有赎罪特权在手，就为所欲为、肆无忌惮的人！我支持叶小天，不是挑衅我们的权利！恰恰相反，是在维护我们的权利！

我想通了，所以我救出了叶推官！我想通了，所以我把这样的清官、好官又给请了回来！我于俊亭，用自己的项上人头保证他的安全。谁敢再与叶推官为难，就是跟我于俊亭为难！我的大军就屯扎在思南，谁若不服，只管来战！咱们刀对刀枪对枪地战一场！”

于俊亭的声音越到后来越是慷慨激昂。隐隐有金石之音回荡其中。众人都悄悄向御龙看去，五个恶少的父亲在地方上极具权势，但他们都像张雨寒一样，是土司自封的家族内部的官。只有御龙拥有朝廷命官的身份，所以出现在大堂上。

御龙沉默半晌，缓缓举步走出了班列。众人心中顿时一阵紧张，只道一场针锋相对的撕逼大战就要开始了，却不想御龙走到堂前站定，竟然摘下官帽，跪伏于地，沉声道：“御龙知错！御龙向于监州请罪、向朝廷请罪！”

众官员集体大哗，他们万万没有想到，先前那样跋扈的御龙此时就这样就屈服了。今天这出戏，真比当日于俊亭“逼宫”，气昏张知府的场面还要精彩。

于俊亭见御龙服软，不禁有些失望，她今日慷慨陈辞，丝毫不给五家权贵留脸面，本来就是想逼着他们动手。只要他们动手，于俊亭一定“会败”，甚至会被逼出铜仁城，再有叔父趁机发难，她就穷途末路了。

叶小天为了一个与他毫不相干的民女，都能激于义愤为她讨公道，到那时会坐视她走投无路？只要他出手相助，她就能用些手段，把这位教主大人牢牢地绑在她的战车上了，谁料……御龙竟然怂了。

于俊亭眉毛一挑，沉声道：“你的侄子，还有项、吴、张三家的子侄被斩，本官以为，斩得天公地道！本官意欲上书朝廷，言明他们该死的理由。再者，当日府衙前聚集数万之众，一个处理不慎就会激起民变。是以叶推官才当机立断，便宜行事，这份苦衷，本官也要向天子言明的。你可愿与本官联名上疏？”

众官员心道：这也太欺负人了吧，你杀了人家的侄儿，你说杀得对也就罢了，还要让人家自己亲口承认杀得对，御州判会答应才见鬼。想到这里，刚刚轻松下来的气氛又紧张起来。

隐于两侧屏风之后的于海龙等人也紧张起来，悄悄攥紧了钢刀，刀锋的反光映在碧涛红日图上，隐隐泛出粼粼的波光。御龙看在眼里，牙关紧咬，两腮突突乱颤。

半晌之后，他慢慢地吁出一口气，顿首道：“下官愿与大人联名！”答应了！御龙居然再度屈服了！官员们看看御龙，再看看于俊亭，那目光已经不是钦佩，而是极度的崇拜。

于俊亭也没想到御龙会答应的这么干脆，不过此时再进一步的话，那可真有点欺人压甚了。于俊亭只能见好就收，仰天大笑三声，高声道：“叶推官，请出来吧！”

屏风后面人影一闪，叶小天走了出来，一身七品官袍，向众人拱一拱手，微笑地道：“各位大人，久违了！”

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