南明河上，栖云亭。一块巨石，仿佛一头传说中的巨鳌，稳稳地趴在水中央，小桥似两条张开的鳌鳍，扑展向两岸。“巨鳌”的背上建了一座小亭，亭角高翘，似欲腾空而去。

亭中设了酒席，这就是按察使王浩铭、江南大儒崔象生等重要人物的座位了。亭外大石上也设了十几张席位，仿佛花瓣一般，恰好把栖云亭围在中间。

小桥两岸的林间草地上，也设了许多席位，盛况空前，恰似当年王阳明再传弟子、心学大师马廷锡在此讲学时的情景。

叶小天赶到南明河不远处便与夏莹莹下了车，前方已见许多士子兴奋异常地赶路，叶小天道：“今天有这么多人来，我竟一点消息也不知道，莹莹，崔先生在此饮宴，士子们是可以自行赴约的么？”

莹莹道：“当然不能！还有什么王按察的一些大官儿呢，哪能什么闲杂人等都往里进。”

叶小天奇怪地道：“哦？那你我能进得去吗？”

“啊！”

夏莹莹突然意识到口误，忙补救道：“当然能，我家可是本地大族，就凭我家那么多人，谁不礼让三分？尤其是这些外地来的官儿，对我们本地大族巴结的很呢，要不然他们能站得住脚？这一次请了好几位贵阳耆老呢。”

叶小天一想也是，不过其他地方的大族，家族中多有子弟得了功名，所以在地方上威望隆重，地方官想在当地站住脚，就不得不笼络这些地方大族，有些地方太强势的地方大族，甚至反过来能欺凌地方官。

只是贵州这地方文教不兴，家族势力强大就不在于功名了，莹莹的家族有这么多人口，在他们村子乃至部落里当然会有相当的话语权。叶小天道：“那令尊一定是耆老之一了。”

莹莹嫣然道：“我爷爷才是呢，不过爷爷今天没来，让我爹替他出席的。”两人说着便走近了南明河畔，前方有几名衙差迎上来道：“站住！按察使大人在此宴客，闲杂人等回避！”

几个衙差说的还算客气，毕竟本地诸族杂居，如果不是汉人，哪怕只是一个不起眼的小人物，一旦闹出纠纷，也会一个人引出一家人，一家人引出一村人，最后整个部落齐上阵，他们可就吃不了兜着走了。

小路扬了扬手手中请柬，道：“我们是来赴宴的。”

一个衙差从小路姑娘手中接过请柬看了看，皱眉道：“怎么还带着这么大的一个畜牲？一旦它野性大发……”

遥遥抱着大个子的大粗腿道：“大个子才不会呢，大个子最乖啦。”

小薇道：“你放心，这头巨猿很通人性，而且我们不上矶，只在岸边就坐。”

那衙差犹豫了一下，道：“那你们可要看紧它们，千万不要惹出什么事端来，矶上坐着的都是贵人，一旦出事，我们倒霉，你们也吃罪不起的。”几个衙差说着闪开一条道路，叶小天等人便走了过去。

田妙雯有一下没一下地拨着琴弦，一脸若有所思的神情，珠帘突然哗啦一响，一个丰神如玉的佳公子从外边飘然而入。田妙雯没有回头，敢不经通报便走进她房间的，除了她的胞兄自然再无第二个人。

田彬霏见田妙雯对他进来置若罔闻，不由微微一笑，自顾轻摇着折扇，潇潇洒洒地走到一旁，在椅上坐了，对于妹子对他的冷漠，田彬霏早就习以为常了。

田彬霏坐定身子，对田妙雯道：“小妹，你正争取葫县县丞一职？”

田妙雯淡然道：“不错！”

田彬霏眉头微微一蹙，道：“那里对我们来说，可谓地处偏远，又与湖广接壤，你怎会突然想起那个小小的三等县？把我们的人安插在布政司或者提刑司，对我们岂非更为有利？”

田妙雯道：“你不是把我田家重新崛起的希望寄托在杨应龙身上么？你主外，大局你来定，既然你想利用杨应龙来达到目的，我这主内的人自然只能竭力配合，选择葫县正是为了这一目的。”

田彬霏更是疑惑，问道：“插手葫县怎么会是……”

他的声音停下来，静了一会儿，他忽然站起来，大步走到厅前，在博古架上轻轻一按，一幅用各种颜色标注的地图便刷地一声垂挂下来，田彬霏注目地图良久，嘴角渐渐绽起一丝笑意，道：“我明白了！”

田彬霏兴冲冲地转向田妙雯，欣然道：“布子于葫县，果然是一招妙棋，这葫县地处南北要冲，是驿路的关键所在，一旦封闭，整个贵州便针插不入，而南疆边陲数万雄师也将彻底与朝廷断绝联系了。

杨应龙野心勃勃、所图甚大，这么重要的地方，他绝不会放过，我们布子于葫县正当其时，妙雯啊，可惜你是个女子，否则为兄甘愿让贤，由你来主持我田家大业，心甘情愿地供你驱策。”

田妙雯微微闭上美丽的眼睛，瞑思片刻，缓缓道：“我这个安排，只是听了你的计划之后及时做出的一个调整，如果杨应龙对葫县早已做出部署，只怕我们现在动手就有些迟了。我想亲自去葫县一趟，一探究竟。”

田彬霏微微一怔，随即用半开玩笑的口吻道：“此去葫县，山路崎岖，往来不便，你可是我的贤内助啊，你不坐镇府中，留下我一个人操持偌大局面，岂不手忙脚乱？”

田妙雯道：“如果你判断的不错，那么葫县就是来日破局的一个关键，岂能等闲视之？”她缓缓转过身，凝视着她的胞兄道：“你一向不服气杨应龙，杨应龙统治播州是怎么做的？”

田彬霏的脸上掠过一丝阴霾，忽地把折扇一收，在掌心里“啪”地一拍，道：“成！你去吧，只愿你我同心戮力，让田家在你我手中重新振兴起来，莫让列祖列宗失望，莫让子孙后人再去承担这沉重的责任！”

田妙雯没有说话，只是低下头，纤纤玉指一拨，一曲《梅花引》便悠悠响起。田彬霏闭上眼睛，静静地听了许久，当那琴声袅袅、余韵未绝时，才轻轻起身，仿佛一朵云似的飘了出去……

黔灵山上，幽深的林中，鸟语花语，构成了一副活色生香的美丽画面。杨应龙拄着一根竹杖，缓缓行走其间，几只猴子爬在树上，猴头猴脑地窥视着他，可杨应龙刚一抬头，机灵的猴子便飞快地攀援到更高处，然后扭头向他扮鬼脸，似乎在自鸣得意，杨应龙见了不禁哑然失笑。

赵歆陪在他的身边，前后左右数十名侍卫散落在林中，以杨应龙为中心，同步向前移动着，看到杨应龙停住脚步，他们也都停了下来。

杨应龙在一根横亘地上的粗大枯树上坐下来，笑问道：“想必此刻栖云之宴已经开始了，你可安排了文远前去？”

赵歆道：“卑职已经着人安排了。”

杨应龙点了点头，道：“虽说文远的前程不依赖那个姓崔的腐儒，不过和他攀攀交情也没什么不好，最好能拜在他的门下，做他的门生，那就更好了。有崔象生这块招牌，于文远的宦途大有助益。”

赵韵道：“是，大人虑及长远。”

赵韵也在一旁坐下，道：“大人，三年前葫岭刚刚罢黜土司，改设流官衙门、建立县制的时候，我就建议大人您着手部署了，却被大人您一口否决。何以今日您却突然动起了葫县的念头。”

杨应龙轻轻叹了口气，道：“三年前，葫县两位土司争斗，朝廷趁机出兵干涉，罢黜了两位土司的世袭职位，建县衙、设流官，那时候正是朝廷诸公注目葫县的时候，我们岂能轻举妄动？

如非得已，我现在还是不想插足葫县，尽管放任自流吧，只要不让朝廷把葫县牢牢掌握在手中，那就够了。我本来的计划是先扶持格格沃，控制蛊神教，穷十年之功把数十万山苗牢牢掌握在我的手中，可惜功败垂成。”

杨应龙沉默了一会儿，复又微微一笑，道：“还好，不想我在靖州的一段情缘，竟然遗下了我的骨肉，而她与现任的尊者之间还有着如此复杂的关系。

遥遥是我的骨中骨、肉中肉，难道还能背逆她的生身父亲不成？如此一来，我对蛊神教倒要徐徐图之了，既然如此，葫县这边就只能尽快着手，两边若是都慢下来，对我的大事极为不利。”

赵歆若有所悟，缓缓点头道：“卑职明白了。”

杨应龙突然问道：“安家那头老狐狸有什么动静？”

赵歆道：“遵大人吩咐，已经派人盯住了‘大宅吉’，那老家伙一直龟缩不出，也不知他想干什么。”

杨应龙蹙眉道：“这个老家伙，究竟为何而来？”

杨应龙想了想，始终摸不着什么头绪，只得摇摇头，继续向山上走去。

南明河畔“巨鳌”上游，距“巨鳌”半里地外悬于水上的一块岩石上，一位头戴竹笠的白发老人正手持钓竿，神态悠然，身后不远处有一个年轻人负手而立，仿佛是一位家仆，可若有熟人看见，当会认得，他就是安家这一代的长房大公子安南天，如此一来，那位持竿垂钓的老者是谁，也就呼之欲出了。

鱼漂儿突然一动，有鱼咬钩了，老人飞快地一提钓竿，一条巴掌大的银光闪闪的鱼活蹦乱跳地落到了岩石上，安南天立即上前几步，从鱼钩上摘下鱼丢进鱼篓，笑道：“爷爷的手气真是好，这一阵儿咬钩的鱼就没有断过。”

安国维微微一笑，那双苍老而睿智的眼睛从竹笠下向巨鳌石上那座小亭微微一扫，缓缓地道：“若有机会，便请那位尊者小朋友来，老夫想见见他！”说罢钓竿一甩，复又投向水中……

进入下旬了：