九神帝国，帝都……

九鼎城，这里是人类到达巅峰的象征，是有至圣先师率领八大贤者共同打造的圣城，寓意至尊之城，一度也是大陆的中心。

当然现在的九鼎城依然是陆地上的NO.1，跟曼陀罗的天空城，海族的黄金城并称九天世界三大城，是九神帝国的军事和经济中心。

跟圣堂所说的残暴、混乱不同，这里繁华、强盛、稳定，有来自九天世界各地的商人涌入，当然也有刀锋的人，还有有各式各样的海族，兽族以及稀有种族，市场上千奇百怪的商品，奇异强大的妖兽，充分彰显了帝国的强盛和繁荣。

九神帝国保留了奴隶制，只要遵守帝国的制度，个人财产和利益会得到最大化的保护，弱肉强食，但是秩序井然。

当年九神帝国距离一统九天其实也就只有一步之遥，别看当时的刀锋联军声势浩大，其实能打的没有多少，圣堂力量和八部众确实抱着玉石俱焚的决心，加上海族的牵制，也只是把战争拖入无尽的泥潭。

而九神帝国极北之地弗雷族的叛乱，以及帝国内部王子的争权夺利才是达成和平协议的契机。

极北之地是九神帝国重要的魂晶产区，而弗雷族战力又凶猛，确实牵扯极大，皇子之间为了皇位显然也没什么好谦让的，这场内乱持续了很长时间，让九神曾一度达到近乎分崩离析的程度，而即便是在这种情况下，刀锋联盟仍旧没有余力撕破协议去反攻九神，可见九神的实力究竟强大到何等样的地步。

直到现任帝王隆康的出现，这绝对是个狠角色，作为皇子的时候血统不是很好，母亲是个九神的平民出身，不显山露水，谁都不认为他最后会继承皇位，纷争不下的时候都以为九神帝国内部最终会达成议会制，以平衡各大势力的利益，但最终隆康纵横捭阖，用了五年的时间，把所有竞争对手统统干掉，借刀杀人、斩草除根简直是他的拿手绝活。

而他的铁腕手段也确实收到了效果，继承皇位之后，十年间，对内一边帝王霸权，一边打破各阶级之间的隔阂，鼓励夸阶级通婚，对外交好海族，这是极为关键的一步，让海族保持中立，瞬间灭了刀锋和八部众反扑的念想，然后利用当年至圣先师和八大贤者遗留下来的知识和力量，很快让底子很厚的九神帝国壮大起来，而在这期间，对外的姿态虽然强势，但制定了隆康九神律，一切根据律法来，并在几个重大事件中展现出了权谋手腕。

明明有武力，偏偏跟对手玩脑子，无论敌友对他的评价都很高，开创了隆康盛世。

刀锋这边一直很有戒备，直到前几年，隆康宣布闭关潜心修行至圣先师留下来的成神之道，无论真真假假，这都让大家稍微宽心一点，毕竟当年至圣先师也是生死未卜，隆康走这条路再好不过。

如今的九神，国力更加强大，准备更加充足，皇子公主众多，且不乏优秀佼佼者，当然老问题又来了，谁有隆康的手腕？

不同的是，隆康还在，虎威无人敢碰，他有时间从众多皇子中挑选一个，皇位，有能者居之，而他的存在又一定程度的避免了内耗。

什么是有能者？

以目前的帝国盛世，只有统一九天世界这一条路，分久必合！

大皇子隆真、五皇子隆翔、九皇子隆京，是目前盛世最旺的，隆真监国，隆翔掌握着“蒲野弥”，这也是隆康一手建立的谍报组织，隆京则掌握着帝国最大的商会，三个皇子个负责一摊，从军事、经济、谍报打击刀锋。

这是一场暗战。

九鼎城皇庭会议……

红色和黄色是这间会议厅的主格调，也是整个皇庭的主色。

红色象征着权力，黄色则象征着尊贵，皇位的后面矗立着至圣先师的巨型浮雕，两侧则是至圣先师的追随者，八大贤者，每个都是纯金打造，栩栩如生，无论刀锋还是九神都自认是至圣先师的正统传承。

此时，除了那个在皇庭深宫中潜心参悟至圣先师大道的帝王隆康，九神帝国最具实权的三个人正聚集在这宽敞会厅中。

“最近几个月我们的海船接连被劫了十几条，虽然留下的蛛丝马迹都指向海贼，但太有针对性了，被劫的都是特殊供给、符文材料和机械核心，海族可不稀罕这玩意儿，五哥，你的活有点糙啊。”

说话的是老九隆京，号称帝国第一帅，但轮相貌上，跟隆康非常的像，遗传非常好，毕竟一个普通人家能被皇祖看上，这相貌气质肯定非同凡响，他和隆翔关系不错，说话也比较随意。

大皇子隆真四十多了，微胖，讲真，其实长得还可以，只是在一众足以靠脸吃饭的弟弟面前，显得有点油腻了。

自从现任帝王隆康不理政事，在深宫中潜心研究至圣先师的大道之后，隆真已监国五年有余，似乎说不出有什么特别的地方，也没有惊天动地的大事儿，可是整个帝国运转的四平八稳。

“老九，你搞清楚了再说，是海贼，还是海盗，海族有这胆子吗？”

隆翔三十岁，自身也是帝国有数的高手，正在巅峰期，野心勃勃，如果说刀锋目前最想弄死的人，一定是他。

在大海上有两种匪徒，一种是海族，被称为海贼，一种是人类，被海盗。

“我抓到的是海盗，但是海盗怎么有这个胆子，一定是海贼，不过还需要五哥确认一下，海族有点躁动。”

“大哥，海族和刀锋那边走动太频繁了，从我们这里捞了好处，还像把核心技术往刀锋那边搞，该敲打的还是要敲打。”隆翔说道，“一旦被我找到证据，让他们后悔会呼吸！”

“老五，稍安勿躁，小九的那些技术都是我们淘汰的，我们要针对的不是海族，而是圣堂，不要节外生枝，如果把圣堂瓦解才是重中之重。”隆真笑道。

“大哥，你整天圣堂圣堂的，光让我潜伏，又不让我动手，只要你一声令下，我绝对炸他个天翻地覆，弥高可是已经渗透了快二十年了！”隆翔说道，“时不我待啊，难道我们整天都要扯皮浪费时间？”

隆真微微一笑，“如果这么简单就好了，你以为圣堂没有准备吗，我们还没有找到他们的命脉，要一击致命才行。”

隆翔今年已经很激进了，圣堂荣耀军的将军、刀锋议会的议员、还有圣堂元老会的长老，短短几个月时间，刀锋已经折损了三位重量级人物，虽说安排成了意外，甚至还将矛头导向了暗堂那条疯狗，但彼此心知肚明，这次的海船被劫，或许就有刀锋报复性的因素在里面，当然小九很狡猾，早就料到了这一点。

他稍稍加重了语气：“父皇所说的放手施为，可不是让你我不顾后果的，凡事要顾全大局。”

“大哥，你真的太喜欢顾全大局了，我们占据绝对优势，将士们嗷嗷待哺，何不大干一场！”隆翔眼神中带着些许轻蔑，对于老大总喜欢和稀泥很不满。

诸多皇子中，他是唯一有机会和隆真竞争皇位的，毕竟父王一手建立的蒲野弥就在他手中，这在朝野看来也是某种暗示。

只要发动战争，他就能掌握主动权，老大这种和稀泥的手腕完全排不上用场，真刀真枪的要靠实力。

“圣堂分崩离析是开战的先决条件。”隆真笑道，“老五，不能操之过急。”

会议厅中的气氛顿时有些凝固。

“五哥，你还是先小心点暗堂吧。”老九隆京笑呵呵的打了个圆场，能在如今这两位九神最实权的人中插上话的，整个九神帝国恐怕也就只有他了，此时也是借说其他事儿将话题带开：“千钰千这家伙是条疯狗，我真没见过像他这样变态的人，他有灭世的倾向。”

隆京也有自己的情报网，商会在这方面要更灵通一些，毕竟有钱有人就没有买不到的消息，在全面了解了千钰千这个人，他是深深忌惮。

“老九你想多了，在九天大陆，谁敢不给我隆翔面子！”隆翔哈哈一笑，“那家伙就是一条狗，老子要他生便生，要他死便死！就凭他也配来咬我，放心，暗堂里也有我的人！”

在没有做好开战准备之前，很多事儿九神帝国也不方便直接出手，而暗堂的存在真的太方便了，但凡钱和物能解决的事儿都不叫事儿。

而隆京很是头痛，这三票大买卖绝对是个天价，而千钰千竟然要了大量的α6级以上的魂晶，高等级的魂晶一直是管控最严的，就隆京而言他宁可给刀锋的那些喜欢享受的议员也不愿意给千钰千这样的疯子。