原来茗儿和碧痕都不是家生子，而是买来的。像他们这样外来的奴仆，自然要比家生子弱势一些，为了生存得更好，他们一般都会认认干亲，以便再有事的时候互相寻个依靠。茗儿比碧痕小了几岁，到了欧家后多得碧痕的照顾，二人便认了干姐弟，互相扶持。

自夏瑞熙进门，欧青谨对她的喜欢和宠爱都被下人看在眼里。这已经让碧痕对自己前途担忧不已，又不知什么人和碧痕说，夏家的女人是不许丈夫纳妾的，现成的例子就有夏夫人、夏大小姐，家里不要说妾室，就连通房也是没有一个。

碧痕几次想寻欧青谨试探一下他的意思，都被夏瑞熙给看死了，竟然是连句闲话的功夫都没有。再接下来发生了她激怒夏瑞熙的事情，她知道自己要被发配出去，便去找茗儿哭诉，二人商量之后，决定铤而走险。

于是便发生了先前的那一幕，他把欧青谨引进碧痕的屋子，他趁欧青谨不注意便把门锁死。至于屋里发生了些什么，他是不知道的，只听见两人说了几句话，碧痕请欧青谨喝茶，没多少时候，欧青谨便砸了茶杯，去推门。他听见推门，却熬着不开，谁知道欧青谨竟然很快就踢开门出来。

听了事情的原委，夏瑞熙虽然不知道屋里到底发生了什么事情，但就凭脚拇指也想得到。她这才明白欧青谨为何会如此生气，那般恼羞成怒，不愿意告诉她事情的原委。被最亲近的丫头和小厮联手算计，想必是又羞又恼的，他那般好面子，日日和她说碧痕是个好的，此时出了这等事，自然不好意思和她说。

这些奴才，当真是狗胆包天，夏瑞熙冷笑连连：“这就叫天作孽犹可活，自作孽不可活，似你们这些刁奴，若是依我，当时便要乱棍打死扔去乱坟岗子上喂野狗！你还敢向我求情？四少已是手下留情，你该知足了！”

茗儿连哭带爬，撵着夏瑞熙追：“少奶奶，奴才当时是糊涂了，您是个好人，求您大发慈悲，和四少说一声，饶了奴才吧！奴才不会忘了您的大恩大德的。”

夏瑞熙沉着脸让人拖开他：“你既然敢做下这种事情，就该想得到现在的结果，我不需要你记我的什么大恩大德，我先前那般对你，你不也算计四少，算计我么？我对人好，也要看是对什么人好，对你这种忘恩负义之人，我下手只会比四少狠，休要来求我。”

回头见巧娘子在一旁探头探脑，便道；“巧娘子，你马上去和三少奶奶说，请她给四少物色一个憨实些的孩子进来，顶替茗儿。”

巧娘子陪笑道：“回四少奶奶的话，三少奶奶协同夫人管家，每日清晨正是最忙的时候，您看这事儿是不是缓缓？”

夏瑞熙笑笑：“你的意思是，你此时去，便办不好这事？”

巧娘子轻声道：“三少奶奶忙起来脾气有些不好，奴婢下午去，您看可好？”

夏瑞熙道：“那就是办不好了。酸角儿？”

酸角儿屁颠屁颠地跑过来，谄笑道：“少奶奶，您有什么吩咐？”

夏瑞熙道：“我有一件事，你马上去给我办，办好了，重重有赏。”

纯儿把她刚才的话又重复了一遍，酸角儿抿嘴笑道：“奴婢这就去办。不知道少奶奶除了要求憨实些以外，还有什么其他的要求？”

夏瑞熙道：“模样周正些，既然是要跟着爷的，肯定是要识得字的，最重要的一点是，知道谁是他主子，该对谁忠心，能恪守本分。”

酸角儿行了礼，抿着嘴扭着屁股去了。夏瑞熙瞧巧娘子脸色怏怏的，淡淡地道：“巧娘子，你给我传话下去，若是这院子里还有谁办不了事的，趁早说出来，我和四少好另寻其他能办事的。”

巧娘子见夏瑞熙句句话都是冲着她来的，心知自己已是得罪了夏瑞熙，正忐忑不安之时，夏瑞熙又笑道：“当然，我初来乍到的，大家可能不了解我的脾气。我是个讲理的，也是个赏罚分明的，谁要做得好，我自然不会亏待他，可是要敢欺生，不把我放在眼里，呵呵，我另买几个奴才的钱还是有的。”要用公中的钱买奴才，那还需要家中管事的人首肯，可若是她自己出钱，那可就是谁也说不起她的话。

等夏瑞熙主仆去寻吴氏为碧痕物色人选，巧娘子便抽了个空特意去寻她表哥——锦绣园的管事阿章抱怨道：“这位新奶奶，变脸可真快。前几日里，我们都觉得她是个软善大器的，就算是碧痕那丫头，她也是手下留情的。谁知刚入两天宗谱，便似换了一个人，两下便将碧痕和茗儿一并给弄了出去。当真是应了那句话，叫什么来着？咬人的狗不叫，是吧？”

阿章沉思片刻，正色道：“你我是亲戚，你和我说这话，说明你相信我，但我也真心实意劝你几句话。我知道你和碧痕向来在这院子里做主惯了，可那是从前，四少奶奶还没进门的时候，只要面子上过得去，四少大老爷们就不管这些小事，现在四少奶奶进了门，就是这院子里的主母，锦绣园里就该是她和四少说了算。你既然也看出来她不是善茬，不好惹，还敢背后议论主子，我看你是嫌命长了。”

巧娘子闻言一惊，干笑道：“我不就是随口说说而已，发发牢骚，你还当真了？我这是寻你讨主意来的，她眼见是恨上我了，要扶酸角儿起来呢。你向来聪明，跟我说说，我该怎么办才好？”

阿章道：“没有什么好办法，你只能是打起十二分精神，她让你往东你就往东，让往西你就往西。趁着现在她还是新媳妇，脚跟未站稳，正是需要人手的时候，好好立点功，扭转一下印象。”

巧娘子担忧地说：“那她要是一直都记恨我怎么办？”

“那也是你自找的。我说过你好多次，你还是和她们一般的没颜色，总想着欺生，你莫忘了，那不管如何，始终是主子。”阿章见巧娘子好似要哭出来的神情，安慰道：“算了，你先干着，要实在干不下去，我再另外想法子，给你换个差事。”

却说欧青谨回了锦绣园，见茗儿还在墙角残雪里跪着，怒道：“你怎么还在这里？我不是让你自出后院去么？还等着讨打呢？”

夏瑞熙闻声迎出来，让人把茗儿带了出去，牵着欧青谨的手笑道：“你和一个下人置什么气？”

欧青谨收敛了心神，掀开披风围着她进屋：“这么冷，你外衣也不披一件，就这样跑出来，要是着凉了怎么办？”

夏瑞熙搂着他的腰道：“我要是着凉了，就该你伺候我了。对了，爹找你没什么大事吧？”

欧青谨叹了口气：“阿恪不见了。”

“不见了？什么时候的事？”夏瑞熙一个反应就是该不会和夏瑞蓓跑了吧？

欧青谨知道她在担心些什么，摇摇头：“他是一个人走的，我刚刚去看了，他取走了他所有的积蓄和他喜欢的所有物品，带走了家里的一匹马，估计若是不衣锦还乡，就永远都不会回来。”

夏瑞熙奇道：“好好地，他为何要走？很快就要过年了。”

欧青谨扶她坐下，低声道：“他离开，对他来说，未必不是一件好事。”

“为什么？”

欧青谨长叹一口气：“他不是我家的远方亲戚，而是我姑母所生的亲表弟。他的父亲，他的父亲，不知是什么人，也许，大概，是个胡人。”

“啊？”夏瑞熙惊讶无比，难怪得欧二老爷对夏瑞蓓和阿恪要私奔的事情那么宽容，假装不知道呢，原来是自家也有这样的事。

“阿恪是个可怜的孩子，没见过母亲，也不知道父亲是谁。因为爷爷痛恨他，恨不得他死掉才干净，就算是爹和娘求了情，也不肯为他请奶妈。他连奶水都没喝过一口，是靠着米糊活下来的，两岁之前，他连站都站不稳，三岁才会走路，四岁才会讲话。所以我明知道他有错，有不是的地方，总也不忍心去说他，只想和他讲道理。谁知道，反而是让他的脾气一天天的越发怪了起来。他那脾气，也不知道要吃多少苦头。”

夏瑞熙握住欧青谨的手：“吉人自有天相，他会有衣锦还乡的那一天的。”

欧青谨笑笑：“但愿吧，我刚才遇见三哥，已是和他说了我们要过去，咱们这就去？”抬眼瞧见桌上的针线活，笑着拿起那深紫色的布料道：“你怎么喜欢这颜色的布料？你应该用些粉嫩的颜色。”

夏瑞熙逗他道：“我就要用这个颜色做件外袍。你不喜欢么？”

欧青谨瞧瞧她，又瞧瞧那布料，脸色怪异，违心地说：“喜欢。你皮肤白，穿什么颜色都好看。”

夏瑞熙笑着往他身上比划了一番：“可是你脸这么黑，穿上它岂不是浪费了这块好布料？”

欧青谨道这才明白是做个他的，笑得像朵花儿似的：“我脸黑，你就不喜欢了么？”

夏瑞熙笑道：“只要心不黑，就算是全身漆黑，夜里灯光昏暗些就看不出来你在那里，我也还是喜欢的。”欧青谨闻言涎着脸凑过去：“熙熙，要不然我们改个时间再去三哥那里，好不好？”

夏瑞熙飞红了脸：“青天白日的，没个正经。对了，我刚才去找了大嫂，说起碧痕的事，她说她正好有几个合适的人选。”

剩女不淑四卷

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