何小二笑眯眯地看着刘莹：“姐姐，殿下和将军都说了，不许人跟着，我怕我跟上去会挨罚，丢我爹和我姐的脸。”

他又不傻，那两个人看着都是面上无波，实则满肚子想法的。

不让人跟着，就是要搞事。

他跟上去干嘛？在他们搞事打架的时候去拉架吗？

那他拉谁啊？谁知道以后谁会是他姐夫？

论感情，他肯定更喜欢圆子，但万一他姐最后选了许南呢？

而且他还小，武力值不如这两个，拉架挨打呀？

打了也是白打，多吃亏呀。

刘莹摇手：“你放心吧，他们不会罚你的。我是觉着不对劲儿，怕他俩闹生分了，不利于国家大事。”

“姐姐想的好周到啊！真是为国为民操碎了心！难怪我爹和娘一直夸你。”

何小二仍然笑眯眯的：“但我还是怕。我现在就是一个小侍卫，许将军和太子都是铁面无私的人，一定会罚我！要不，姐姐你去？你是女人，又是刘相的女儿，他们怎么也得给你几分面子，还下不去手！”

他殷勤地看着刘莹，眼里充满了期待，一副“姐姐你好厉害，你想得好周到”的表情。

刘莹叹道：“我原本想着，你是小孩子，即便撞到什么也不怕难堪，收拾起来更方便。这样说来，却是我思量不周，你回去休息吧，不用管了。”

何小二笑眯眯的提醒她：“军事重地，不得乱走，姐姐你小心呀。”

刘莹笑着拍拍他的肩，顶着风雪出去了。

何小二收了笑容，愁眉苦脸，小声嘀咕：“何大苗，你到底跑到哪里去了？我看不见你很担心啊。还有你到底喜欢谁呀，早些定下心意，我才好帮你忙，不然这样干看着很着急呀。”

他趁人不注意，也顶着风雪追了出去。

虎贲城依山而建，天人合一，不但坚固实用，还很美貌。

圆子虽然对许南非常不顺眼，却也不抹灭他的功劳：“很好，钱都花在刀刃上了，我会如实禀告陛下。现下，你都有些什么困难？”

许南受到肯定和夸奖，并未有受宠若惊之态，很平静地说：“需要山地马，那种平原良驹并不适合在这里使用。每个人都要，要优中选优，特别精良那种。”

圆子道：“我记住了，另外还要什么？”

许南注视着他，一字一句分外清晰：“需要六十个精通武艺、身体强健、意志坚定、有大志向的年轻女子。”

这是给禾苗准备的吧？

圆子瞳孔微缩，目光锐利地盯着许南。

许南毫不退缩，目光坚毅。

许久，圆子才缓缓道：“我要提醒你，虎贲军中全是青壮男儿，多了这六十个年轻女子，会给你增加很大的管理难度，一不小心，是会出大事儿的。”

一旦出了大事，那就非同一般。

许南道：“倘若出事，末将一力承担。”

圆子勾起唇角：“你承担得了么？”

许南作为虎贲军主将虽然难逃罪责，他作为批准允许的人，也难脱干系。

圆子登上城墙，看向苍莽的铁碑岭以及遥远的北方，说道：“我会尽量想办法，早些把人集齐。”

许南眼里迸发出亮光，这是愿意与他一起背责任，共同进退的意思。

有魄力，有担当，这才是他心目中的储君，这才是他愿意为之效力的人。

圆子道：“她去了哪里？”

许南也不瞒他：“绘制交通图。自接到命令伊始，她便马不停蹄外出探路，出去十天半月也是常有的事，可以说，她已经走遍了整个铁碑岭。”

圆子道：“这几天在下大雪……”

许南打断他的话：“正是因为下雪，所以才要重新探路。”

大雪封山，路况会发生改变。

而战争一旦发起，可不管究竟是雨天还是雪天。

因此必须把危险路段标明，否则就是送死。

这些道理，圆子都懂，可派出去冒险的人是禾苗，他难以接受。

但他什么都说不出来。

让许南换一个人去做吗？

那么，禾苗的命是命，别人的命就不是命？

他说不出来。

圆子皮笑肉不笑地说：“为什么不是你去探路呢？你做事更稳妥，本宫更放心。”

许南轻描淡写：“若有需要，末将会把性命献给郦国，献给陛下，献给殿下，以至，末将会用后背替她挡刀。殿下大概不知，禾苗到底有多强。”

他指点着苍茫的铁碑岭：“将来，她会是铁碑岭之王。帮着她完成她的心愿，让她长成高空翱翔的雄鹰，这是末将的心愿。她不适合皇宫，不适合九君，至少现在不适合。按照殿下的想法，她会被折断翅膀而珍藏，那不是活生生的禾苗。敢问殿下，身为储君，您能等她三年五年，可能等她十年八年？”

折断翅膀而珍藏，不是活生生的禾苗。

能等三年五年，可能等十年八年？

仿佛有一把刀，狠狠刺入胸膛再使劲绞了几下，割裂一般的痛苦。

圆子抿紧了唇，他已近弱冠，再过十年便是而立。

一直不成亲，无子嗣，就算父皇母后那一关过得去，天下臣民也难答应。

“禾苗今年十六，再过十年，也不过二十六，正是黄金一样的年纪，建功立业正当时候。她不会选择离开这里，和你一起关进皇宫的。而殿下，您作为她的青梅竹马，最喜爱信重的人，您将会怎么选呢？”

许南并没有挑衅的意思，只是客观地叙述事实。

圆子很恼火，也很难过，他没有再搭理许南。

不是他不如许南，而是身份使然，注定他不能向许南这样，按照禾苗的喜好，与她朝夕相处，他们，志同道不合。

天底下最悲哀的事情莫过于此，那便是，不是争不赢，而是不能争。

许南也沉默下来，他安静站在圆子身后，陪圆子一起迎风顶雪，看着远处的苍茫林海。

许久，圆子说：“鸿胪寺的人离开后就阅兵吧。”

“是。”许南看着圆子坚毅隐忍的表情，诚心诚意给他行了个礼：“殿下是君子。”