薛宝钗在的时候，大观园每年也有八百两的银子用来补种花木和修缮房屋，但是王夫人没钱，他也不会拿出这么多的银钱来，相反，他要求李纨和探春两个每年要上缴八百两银子。

在李纨看来，这根本就是不可能的事儿，偏偏这事儿又是婆婆王夫人吩咐的，李纨根本躲不了，只能将自己隐藏在探春身后。

探春也知道此事十分艰难。可是他知道，这件事情不能不做。那天，他在王夫人那边的东耳房里面等了一整天，王夫人都没有见他，结果，过了两天，大家都知道，这改革的事儿是探春的主意，甚至有人信誓旦旦地说，月钱的事儿也是探春的主意。

这几日，探春明显地感觉到了∑↘ωáń∑↘書∑↘ロ巴，ww⊥w.wa∽ns∞huba.c≮om史湘云看他的眼神不对，好在他身边的侍书和翠墨两个体恤他，时常为他排解排解。只是，在这么个大环境下，他们就是要说话，也只能在半夜的时候避着人偷偷地说，尤其是月钱的事儿，更是不能出口。

作为探春的丫头，侍书和翠墨两个跟史湘云跟前的翠缕不同。因为探春不像史湘云有贾母做后盾，所以侍书和翠墨两个在言行上要谨慎许多。如今，就是贾宝玉屋里的丫头们提起月钱的事儿，都是背着贾宝玉在私底下偷偷地说，还不能叫下面的丫头们发现了，更何况他们？

这日侍书翠墨带着两个提灯的小丫头跟着探春巡视一番之后，特意叮嘱那些小丫头们要注意火烛。又将各处的灯烛都灭了，只留下要紧处的一两只灯笼，这才回来。

这是探春如今每日必做的事情。而这种事情。李纨最多也就做个样子而已。李纨一贯如此，在李纨的心中儿子第一，银子第二，名声第三。不花钱还能得个好名声儿的事儿，李纨倒是很积极，可遇到需要他出钱的事儿，李纨一准溜得比谁都快。装聋作哑的本事也是一等一的。

倒是薛宝钗在的时候，薛宝钗总是会坐着小轿，带着一串儿的婆子。到处巡逻的，提醒各处人等小心门户、注意火烛。

因此，等主仆一行人回到秋爽斋，探春也梳洗了。小丫头们都下去了。翠墨忍不住道：“当日宝姑娘在的时候，嵬嵬赫赫一大群人，有什么事儿，宝姑娘只要坐在轿子里面吩咐一声儿，有的是人赶着帮忙做。偏偏我们姑娘，居然做这些原来管事媳妇们做的活计。”

侍书一听，连忙拉了翠墨一下。

探春倒是愣愣地坐着，过了好一会儿。才道：“这如何一样？那个时候，我们全家都是宝姐姐养着。宝姐姐想让自己过得好一点。花的又是自己的银子，哪个能说他？”

翠墨道：“姑娘！您这话也太抬举了他。宝姑娘花的还不知道是谁的银子呢？谁不知道宝姑娘从二姑娘手里弄了上千万两银子的财货走。若是当初事情是二姑娘办的，只怕不止这么一座大观园，说不得还有一座大庄子，每年也有上万两银子的进项。老爷太太也不用为银子发愁，姑娘也不用委屈了。”

翠墨是探春身边的大丫头，他的月钱原来也是一吊钱。如今被砍掉了五分之四，他如何不紧张？他又不是贾宝玉屋里的那几个。贾宝玉得宠，屋里的丫头也跟着水涨船高，随便哪个大丫头，都有四五百两银子的私房。而他翠墨，跟着探春的时间也不短，可若论私房什么的，能有贾宝玉屋里的丫头的一半就谢天谢地了。

作为探春的丫头，连探春都要想尽法子巴结王夫人，更何况是侍书翠墨两个？即便是一起长大的情分，可是侍书翠墨两个在王夫人的几个丫头面前，一贯是金钏儿玉钏儿姐妹坐着，他们侍书翠墨俩站着。在这上面，他们甚至还比不得薛宝钗身边的莺儿文杏两个来得体面。

侍书和翠墨不敢生王夫人的气，却不妨碍他们看薛宝钗各种不顺眼。

侍书翠墨两个也知道，自家姑娘在面对那位宝姑娘的时候，心中未必没有不平，只是碍着薛宝钗是王夫人的外甥女儿，不敢表示罢了。如今，眼看着王夫人也厌恶了薛宝钗，他们两个为何不能拿着机会好好说两句？

侍书也道：“姑娘，这两年，园子里提起宝姑娘来，大家都说，我们的月钱是宝姑娘给的，所以有事儿的时候，大家都偏着宝姑娘说话。至于二姑娘的那批银子，这两年来，又有谁说过？根本就没有人提！若论原因，还不是因为宝姑娘现管着？当年，宝姑娘管着这园子的筹建事宜，石头又不是银钱，二姑娘直接给了宝姑娘也不算错。可恨的是宝姑娘，明明价值上千万两银子的东西，被他折价贱卖了不说，还居然在账本上有脸写上十二两银子一石。亏他还有脸！婢子曾经偷偷地算过，那批石头除了我们自家使唤的，宝姑娘私底下至少得了四五百万两银子。婢子还听人说过，这大观园里有好些东西，什么花瓶摆件，什么古董玩器，都是以次充好、用赝品蒙混过关的，宝姑娘在这园子上的花费，用一百万两银子就顶天儿了。也亏得他有脸说他们家养着我们，还指不定是谁养着谁呢！说不定，人家就等着机会，好卷着这四三百万的银子走人呢。”

探春一听，立刻仰起了头。

这些话，又何尝不是他心中所想呢？探春不止一次想过，如果不是王夫人做得太过分，如果不是两家闹得太僵，那位二姐姐是不是会直接把银子交给他们二房？可探春自己也清楚，这也不过是如果而已。

探春道：“现在说这些又有什么用？正经地把太太安排的事儿做好才是正理。”

明知道王夫人交代下来的事情不好办，可探春不敢不做。甚至他必须做得漂亮，还必须让王夫人满意。探春知道，王夫人只会对对他有用的人好脸色。一旦他没有了利用的价值，王夫人说不定随手就将他卖了，或者说，随便将他嫁给出得起一大笔聘礼的人。

更不要说，探春现在就在园子里住着，若是园子被关了，他探春肯定是要去王夫人的园子里讨生活。那样一来，他的生活质量肯定不会好到哪里去。虽然说，现在探春的处境也不大好。可不是没有回转的空间，而去了王夫人的院子，只会被王夫人拿捏得死死的。就是为了自己眼下的生活，探春也不能不尽心。

探春可不是李纨。还有贾兰这个护身符。

“准备笔墨。我要给二姐姐写信。有些事情。还是请教过二姐姐之后会比较妥当。这种事情二姐姐和倩丫头清丫头是做惯的，可我跟云妹妹也不过是听说过罢了。如今太太交代下面，做得好也就罢了，做得不好，只怕……”

只怕没有日后了。

探春没有出口的话，侍书和翠墨两个心中雪亮。

翠墨道：“当日，宝姑娘在的时候，也有几个人。都是会弄这些东西的。可惜，都被太太打发出去了。”

侍书道：“事到如今。还说这么有什么用？难不成，让我们姑娘用宝姑娘的人？还不如请教二姑娘呢。”

探春听了，长长地叹了一口气，最后还是没说什么。

过了几日，贾母那边打发了人给这边送了两篓螃蟹。贾母到底是心疼小儿子的，知道贾政没有多少家业，或者说当初分家得的银钱贾政早就花得差不多了，当即从今年的夏租里面，抽了六千两银子出来，专门让鸳鸯给贾政王夫人送来。

同时，贾母还叫人给贾宝玉、史湘云、探春和李纨母女带了下元节节礼来。贾宝玉那里且不说，史湘云和探春都得了贾母让人送来的衣料子和首饰。那首饰虽然是多年前的老物件了，也不是时兴的样式，可是对于如今的史湘云和探春来说，已经是意外之喜了。

来人不但带来了贾母的礼物，也带来了贾赦那边最新消息。在乎兵部主事的位置上呆了这几年，贾琏升官了。现在的贾琏是通州知州。同时，太上皇还将自己娘舅家的姑娘，也就是商清逸的妹子许给了贾琏。

作为京畿州府的知州，贾琏的品级终于跟贾政一样了，都是正五品。更重要的是，贾政的工部员外郎是个虚职，而通州知州却是通州的一把手。通州又是进入京师的交通枢纽，无论是南北货物，还是人员，都要在这里停留、经过考察之后，才能够出入京师。

可以说，这是京畿一带少有的肥缺。

至于商清逸的妹子，这位姑娘之前的确订过亲，可谁想到，真正跟商家姑娘定亲的那位少爷，早些年就死于家族内斗中了，现在在书院读书的那个人，是那位少爷的同胞妹子乔装改扮的。那户人家甚至还盘算着，等商家姑娘的花轿到了，让商家姑娘嫁给他们家的庶子。就是因为不愿意看到商家姑娘被算计了，那位姑娘才窝在书院里面不回来。

那户人家的最终结果如何，已经没有人关心。反正商清逸将那个女孩子捞了出来，找了个地方安顿就完了。至于商家姑娘跟那家人的亲事，自然只能作罢。太上皇听说此事的时候，正好得到皇帝给贾琏升官的消息，又听边上的人说，贾赦忙活了这么多年，都没给儿子娶上媳妇，就把商家姑娘指给了贾琏。

虽然说这对未婚夫妻男女双方年纪都不小了，可当不得贾赦对这门亲事的满意，所以得意洋洋地跟贾政王夫人显摆来了。

据说，贾政王夫人果然被气得够呛，以致于连贾赦送来的礼物都没顾得上看，直接叫人送到了各处。不但贾宝玉、史湘云、探春和李纨母子有，就连贾环和赵姨娘周姨娘也有。男的是书籍笔墨文房，女的则是首饰衣料。跟探春贾环姐弟俩，贾玖还特别夹带了几张银票。

至于探春的求教，贾玖则送来了一只小书箱子。书箱里面，都是手抄稿。每一种常见的花木药材，从模样到采摘的季节，甚至到炮制的手法，贾玖都进行了详细的说明。甚至还怕探春看不懂，手稿里面还配了栩栩如生的图画。

看着收到的礼物，探春心中感慨万千。

“也只有二姐姐能体谅我了。以前我还醋二姐姐只顾着夸奖宝姐姐，如今想来，若是二姐姐在人前夸赞我、顾着我，只怕我也没有这样的安生日子过。”

那个时候，自己的嫡母是绝对不会容忍自己骑在他的娘家人的头上的。探春很清楚这一点。

侍书连忙找了针线来，缝制了一个荷包，将银票用油纸包了起来，再缝到一件肚兜的夹层里面，让探春换上，方才道：“姑娘，有了这个，姑娘将来遇到事情，也有底气。”

探春点了点头，道：“二姐姐也不容易，难为他还记得我。”

翠墨十分奇怪，道：“姑娘为何这么说？”

探春道：“如今，朝中风起云涌，还不是太上皇跟当今万岁之间的那点子事儿。琏二哥哥是万岁提拔上来的，可是即将进门的琏二嫂子却是太上皇那边的人，还是太上皇赐的婚。将来若是有个什么事儿，岂不是……”

侍书道：“我当姑娘想说什么呢，却原来是这个。要我说，姑娘大可不必担心。二姑娘的能耐，这天底下又有几个人能小瞧了去？”

探春听了，也只能点了点头。

就是赵姨娘那边，看到了贾玖给儿子的银票，心中也震惊非常。赵姨娘虽然粗鄙，却不是什么真正的蠢货，要不，他也不会被贾母选中，成为贾政的妾，更不会平平安安地养下一儿一女两个孩子了。

赵姨娘是个有成算的。他也找来不起眼的布料，将银票缝在了贾环的肚兜上，让贾环随身带着。另外的衣料子并首饰、金银镙子什么的，也分开藏好了，这才强行安抚好自己，备着王夫人的发作。

赵姨娘顶着王夫人的厌恶伺候了贾政这么多年，对贾政王夫人夫妇自然是熟悉的。赵姨娘知道，王夫人知道自己得了这注财产，必定会想尽办法从自己手里夺走，而贾政，即便是王夫人不占理也不会帮自己。

所以，最后能保住多少财产，就要看自己的能耐了。

赵姨娘十分清楚这一点。(