往日的辰时，嫔、美人和才人等后宫妇人，都会来到永和宫给淑妃请安，这是永和宫最热闹的时刻。但是今日，这里异常安静。

没有了各式美人逢迎讨好的莺声，也没有了来往宫女上茶递盏的响声，只闻得一阵“嘤嘤”的哭声。这哭声在安静的永和宫响起，听得人心里发怵。

淑妃穿着一身明霞牡丹云锦，斜靠着金丝鸳鸯锦枕，凤目半眯着，看着心情不错。

这柔美闲适的姿态，却有一股威严的气势，压得宫女内侍们连大气都不敢出。就连跪在她面前的人，也极力压抑着哭声，却仍是一顿一顿地抽噎。

这跪着抽噎的人，正是安荣公主，那位刚刚和方家议亲的安荣公主。她深居宫中，消息闭塞，昨晚才知道自己的未来夫婿已经死了，心中又急又悲，一大早就来永和宫这里哭泣了。

安荣公主没有安昌公主那么多心思，却也知道现在后宫中真正能主事的人是谁。这人不是掌管风印的皇后，而是握着实权的淑妃，是以她没有去坤宁宫，而是来了永和宫。

她跪在永和宫这里，自然是请求淑妃怜惜，为她的婚事作主。原本她是高兴不已的，能嫁给尚书令的嫡长孙，这绝对是一门好亲事。可是现在人都死了，这简直是天大的不幸！

“好了，此事本宫已经知道了。哭哭啼啼的做什么？没出息！”淑妃凤目一张，出口便是训斥，语气相当严厉。

合该安荣公主触霉头，这会儿淑妃的心情正不好，还特地散了各位来请安的嫔妃，不想安荣公主便来哭诉了。

她轻蔑地看了安荣公主一眼，心里嗤笑了几声。皇家女儿金贵，断没有去嫁给一个死人的道理。这点，安荣肯定也清楚，她来这里哭诉，无非是多得一些好处罢了，眼皮子浅的东西！

若是以往，淑妃还会好好说上两句，以更好利用这些公主。但此时，她差点想赏安荣两巴掌。哀哀啼啼的，连永和宫都多了一分晦气。

淑妃的心情如此暴躁恼怒，还是和方家有关。方集馨是站在三皇子这一边的，尚书令的助力正是三皇子最需要的，为此淑妃多番筹谋，特意将安荣公主许给方克，以更好拢络方家。

她还想着方集馨会有大用的，可是，现在还有什么用？安荣的亲事可以另外择人，但三皇子这边还去哪里找一个尚书令？一想到此，淑妃就郁结难纾。

“好了，下去吧。本宫会为你另择一门亲事的，不会委屈了你便是。”淑妃的语气柔了下来。这些公主，将来还是有些用处的，她不想将话说得太绝。

安荣公主离开后，淑妃轻轻地抚了抚尾指上的护甲，淡淡问道：“那边可有什么动静？”

“回娘娘的话。皇上最近去坤宁宫的次数渐多，但那位的肚子仍没有动静。奴才已经派了人去谢家，查探那位是不是有毛病，娘娘请放心。”回话的，是淑妃身边的大宫女青萝。

淑妃点了点头，凤目中还是漏出一丝嫉恨。在她眼中，皇后谢姿除了年轻些，并没有什么值得忌惮的地方。但是皇上去坤宁宫的次数多了，还是让她起了危机感。

男人好少好色，就算是皇上也不例外。只是韶华易逝，最是人间留不住的，就是朝颜美色。再过几年再看那谢姿，必也是色衰的。她担心的，还是谢姿的皇嗣问题。

谢姿入主坤宁宫快三年了，却不曾有孕。这一点，淑妃固然欢喜，却起了疑心。这谢姿，莫不是身体有疾不成？若真是，这就是欺君的大罪，这皇后她也休想再当了！

谢姿仍无孕，大概是淑妃近来唯一的乐心事。

青萝见着淑妃这个样子，心知只有提及最出色的三殿下，才能让淑妃郁结消散便开口道：“娘娘切勿心忧，待会三殿下就来了，三殿下还须娘娘代为筹谋呢。”

听了青萝的话语，淑妃的眉头才稍微舒展。是了，现在不是抑郁之时，为皇儿筹谋，助他登上帝位，才是最重要的事情。只要皇儿登位，不管是谢姿，还是方集馨等人，全都不足为忧。

没多久，三皇子朱宣明就来到永和宫了。他是自己一个人来的，三皇子妃张妙木呆寡言，并不得淑妃喜欢，言辞间对其便多有挑剔。除了新婚那几次请安，现在张妙都很少进宫了，令双方都得宜。

朱宣明此来，除了给淑妃请安外，还有要事和她相商。淑妃虽是宫妃，本事却很大，因其在宫中的耳目众多，所得消息也甚广，尤其是与紫宸殿有关的事情，淑妃比宫外的重臣所知的还多还快。

朱宣明能有今日之势，与淑妃的本事是分不开的。就算他已经出宫开府了，还是少不得淑妃的襄助，当下便是这样。

“母妃，现在方集馨出了事，当初的计划有碍。不知现在父皇是更在意尚书令，还是更在意傅家？”请安过后，朱宣明这样问道。

只有清楚父皇的心意，才能开始下一步。至于父皇的心意，就要问母妃了。

“尚书令的人选不用着急。方集馨刚出事，这个时候就谋划接替人选，皇上肯定不会喜欢。皇儿你要紧记，皇上不喜欢的事，切勿不能做。顺着皇上的喜欢去办，才能成事。”淑妃这样说道。

她将崇德帝在紫宸殿斥责韩士元、的事说了出来。他们两个会受斥，是因为这两人明里暗里提及尚书令，道这位置太重要、请皇上早日定尚书令云云。

由此可见，崇德帝下的那一道口谕，是他最真实的心意。当此时，的确不宜谋划尚书令人选，按兵不动才是最好的。

而且在出了方集馨这件大事后，皇上还多次召见兵部尚书霍韬，询问就他有关十六卫大将军的情况。如此，事情就很明朗了。

“孩儿知道了，看来父皇仍是在意傅家。可惜的是，方集馨出事了，还没来得及推荐西疆卫接替的人选，这事有些难办。”朱宣明想了想，不禁皱眉道。

那边和方集馨的计划，朱宣明是知道的。想着过几天就收网了，即可捕得西疆卫这尾大鱼，却不想临时有了个缺口。如何将缺口迅速补起来，是现在朱宣明在意之事。

方集馨位置太高，当初打算着让他直接推荐那个人，父皇就会考虑的。现在直接推荐人选已不可行了，那么怎样才能父皇特别考虑和接受那个人呢？

“这一点，皇儿可放心。那边已有消息来了。霍韬有个幕僚已经被收买了。那个人的名字，肯定会在霍韬的上奏之列。在傅通来到京兆之前，人选必已定下。”淑妃微微一笑道。

那边的消息会最先送来永和宫，这和虎贲士兵对各皇子府的监察不无关系。崇德帝是允许成年皇子出宫建幕，但他毕竟春秋鼎盛，对于皇子们“关心”不少，特别是外地送去皇子府的信件，总会引起虎贲士兵注意。

况且朱宣明知道自己乃众所瞩目，这等消息互通的事宜，还是转折一下更为安全。

朱宣明听了淑妃的话语，眼神忍不住亮了亮。那边果然有办法，事实俱考虑周全，就算方集馨出事了，最后的结果还是不变。

“那边还说，接替了西疆卫之后，你在军中的助力就更多了。立太子、登帝位就是接下来的事。”淑妃笑吟吟地说道。

对那边的说法，淑妃是深信不疑的。现在的皇子当中，能比得上她皇儿的人，真是没有！

“多谢母妃了！孩儿登基之日，便是那谢姿毙命之时，请母妃放心。”朱宣明说道，他知道淑妃最在意什么。

太后之尊，他一定会让母妃如愿的！

因着朱宣明的到来，永和宫这里便热闹了，偶尔还传出了阵阵笑声，一如往常。

与此同时，兵部尚书霍韬看着手中的名单，头都大了。连日来，他综合十六卫大将军的情况，翻查这十六人往年的战绩功勋，还梳理他们背后的关系，以便找出最合适的西疆卫大将军接替人选。

可是，他比来比去，还是觉得傅怀德最适合当西疆卫大将军。呜呜呜，这可怎么办？

霍韬叹息一声，双手挠了挠头发，一对豆眼仍在盯着这份名单。皇上再次问了人选的事，他已经不能再拖了。

见到霍韬如此苦恼，他身边的幕僚便劝道：“大人，请考虑属下先前的提议。这个人，各方面都合适，最重要的是，熟悉西疆卫，也能适应西疆的苦寒，接过西疆卫之后会更容易些。”

这个幕僚跟了霍韬很多年了，每有不决事，霍韬也会询问他的意见。先前他已经向霍韬建议了一个人，但霍韬不太满意。他最满意的，还是傅怀德啊，啊啊啊

“大人，最后的人选，是由皇上定夺的，大人先将名单呈上去，便不用如此苦恼。夫人都说大人消瘦得厉害，还将属下责怪了一顿。”幕僚又殷殷劝道，一副为霍韬着想的样子。

霍韬将豆眼从名单上移开，思考了良久，最终还是点了点头。

（章外：章尾念叨道：“我很勤奋我很勤奋……”——祥林嫂附身中。）r1152

(天津)