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顾琰强忍住心中的惊愕，脸色平静地给三皇子朱宣明请安。这位三皇子，后来的明太子，再后来的三初反贼，实在令她百味杂陈。

如此龙章凤姿，如此强大自信，难怪秦绩会舍得将整个成国公府搭上，这样的天潢贵胄，怎能不让人心倾？

仔细说来，顾琰自身的仇恨，与眼前的三皇子没太大关系。但前一世陆筠的惨死，眼前这人却是罪魁。一想到这点，顾琰便低下了头，怕自己忍不住会以仇恨目之。

朱宣明听到宫女说这是吏部尚书顾霑家的姑娘，就想起她是谁了。前不久，他才从秦绩口中听说过这个姑娘，秦绩说她能知未来能判吉凶，对她似乎有别样安排。

对于这种无稽之事，朱宣明原是一笑置之的，但是听到九皇子被绑又脱险一事后，就觉得无稽或也有道理的。九弟遇上那些大盛细作，竟然能逢凶化吉，巧的是，他化吉的时候，这个姑娘就在九弟身旁，这多少令朱宣明有些想法。

不过，就算他有什么想法，在这皇宫之中，在宫女的目视下，他一个成年皇子，也不能做什么。更何况，他怕的是说了什么会引起麻烦，就算顾琰颇有些本事，朱宣明仍不觉得她有资格入三皇子府，不管是正妃还是侧妃。

不过他还是盯着顾琰，就这么大量着，似乎在评判什么。也没有让傅氏和顾琰尽快离开的打算，这让傅氏有些心急：三殿下似乎挡着路了，可是这个带路宫女并没有出言提醒，傅氏也不好意思说什么。

前往宫门的路上，三皇子和顾琰就这样对着。一打量一低头。

“微臣见过三殿下，微臣正要去紫宸殿，可与殿下一同前往？”就在三皇子打量顾琰的时候，一个声音插进来这样说道。

这声音听着宛若金石碰撞之声，清冽而不可侵，似乎还有凛凛寒气。这是……沈度！

顾琰抬头望声音来处看过去，果然看见沈度脸上带着舒悦的笑容，一身绯色官服，腰间的银鱼袋仍是一动不动。这是顾琰印象中的沈度标配了，可见如今他正在当值。当值？不应该是在中书省的吗？怎么会在这里？

顾琰疑惑地看着沈度。他怎么会这么巧出现在这里？似乎早就等在这里一样。

她想得没有错，沈度的确早就等在这里了。他从九皇子那里知道今日顾琰应召进宫，便找了理由在宫门一带巡视。从傅氏和顾琰一进宫开始，沈度就见到了她们，只不过没有出现罢了。

直到见着三皇子似是截住了她们的去路，沈度才忍不住出现，以便为她们解围。

她比上次见着的时候胖了些，不同于在尺璧院的清新这样。这一次她的打扮隆重贵气，在沈度看来就有了另一番味道，仍是看着就感到心悦。让沈度难以自抑的心悦。

只要见她一眼就好，再见她一眼就好——这是沈度出现在宫门里的想法，可是一见到三皇子对她似有别的想法，沈度便忍不住走了过来。

朱宣明看了沈度一眼，脸上带着笑容说道：“自然，本殿下愿与沈大人一同前往。”说罢。他便侧过了身，似乎真的是在等沈度一起走。同时也和傅氏、顾琰微微点了点头，示意她们离开。

朱宣明一直想拉拢沈度。沈度这么年轻就已经是中书省重臣，还领着虎贲中郎将一职，文武兼就，这是个不可多人的人才，朱宣明自诩求才若渴，当然希望沈度能够支持他。

朱宣明想拉拢沈度，还因为沈度背后的沈肃。沈肃是崇德帝的老师，对崇德帝的影响甚大，如果沈肃也只是三皇子府，那么大局就更加确定了，这储君人选，非自己莫属。

这是朱宣明的想法，他只是苦恨沈度一副崇德纯臣的表现，平素沈家是油盐不进的，难得如今沈度主要示好，朱宣明焉有不抓住机会的道理？

沈度微微一笑，侧身从顾琰身边经过，与朱宣明一道向紫宸殿走去，仿佛就没有见过顾琰一样。

只是在去紫宸殿一路上，沈度总是想起她头上燕衔花玉梳背，那玉燕似乎扑棱棱要飞到他心里一样。想及此，沈度的脸色一点点沉了下来。

“不知沈大人何日休沐，不如本殿下在定元楼设一桌宴席，届时沈大人可否拨冗出席？”没有理会沈度沉下的脸色，朱宣明这样说道，试着和沈度拉进距离。

定元楼是京兆最繁华、最出名的酒楼，比一醉楼和春晖楼不知高了多少档次，是京兆权臣勋贵最喜欢去的地方，据闻那里的厢房千金难求。朱宣明在定元楼设宴，可见对沈度的看重。

可惜，沈度对定元楼没有多大的兴趣，那里铺金压玉富丽无比，沈度见了却觉得硌得慌。当下他便状似不好意思说道：“近日微臣事务繁忙，有几份诏令需拟，还请殿下见谅。”

朱宣明听了这些话，不知道怎么的就想起了朱宣知，他隐约听说，最近朱宣知和沈度走得很近。沈家不会是看上那样一个胖子吧？随即他便否定了自己的想法，沈肃和沈度这样油盐不进的人，怎么会扶持九弟呢？想想也不可能！

“既如此，本殿下就等着沈大人有空了。请沈大人记得，定元楼的酒席，永远欢迎沈大人。”朱宣明一语双关地说道。说罢，也不等沈度回答，就大步走进了紫宸殿。

礼贤下士，但不代表着自轻自微，这个分寸，朱宣明端得很准。他笃信，沈度迟早有一日会投靠他的。只要沈度不是傻子。

沈度怎么会是傻子呢？事实上，他对朱宣明的一切，都熟悉得很。三皇子府与成国公府的关系，三皇子与襄阳卫大将军罗炳光的关系，沈度知道得太清楚了。

就是因为知道得太清楚了。沈度不可能往三皇子府走近一步。

沈度想着三皇子府有关的事情，渐渐觉得心口的扑棱低了下去，见到顾琰的沉痛，便少了些。

近日朝中无大事，沈度便轻松很多，不是今日去了叶染的醉红楼。就是明日与中书省的何缜等人去喝酒，如此一来，待在沈家的时候反而少了。

这一日，沈度又如往日应酬一样，带着微醉回到沈家。他甫入南园。就听到如年说道：“主子，老太爷请你过去东园一趟。”

沈肃一早就让人来说了，若是沈度回来了，不管多晚都让他去东园一趟，如年便有了这个禀告。

沈度还以为沈肃是有朝中要事相商，便简单洗了一把脸，就匆匆往东园赶去。他这路上在猜想沈肃找他是为了什么，却万万没有想到沈肃会问起小圈。

“那小东西什么时候再来？我颇有点想念它了。”沈肃这样说道。怀念的语气和他脸上肃冷的表情极不符。

小东西，自然是指小圈，沈肃这是问小圈的情况。

“它一时半会还不能来。九殿下被绑那一次，它爪子都受了伤，不知道好了没有。”沈度愣了一会，才详细地回答说道。

他在南园的时候，听着如年让他不管多晚都来东园一趟，没想到却是为了小圈。想到小圈。沈度心中不由得想到了它的主人顾琰，心中莫名就有了一丝苦涩。

他这段时日可以增加了很多应酬。就是不想让自己的时间空下来，免得自己胡思乱想。却似乎没有多大的效果。

当沈度听到沈肃下一刻说的话，心忍不住抖了一下，愕然地看着沈肃，不知道该说些什么。

“你和顾家姑娘，是怎么一回事？我看着你似有躲避之意，为何？”沈肃这样问道，脸色十分正经严肃，显然是真想知道原因。

沈度口一哑，尺璧院当时的沉痛便浮了上来，他不是软弱的人，但那个时候，还有这个时刻，他都不希望顾琰因为他而受到伤害。

远远地，伤害不到，就好了。

“父亲，我的身世……”沈肃这句话没有说完，但这里面的意思，沈肃很清楚。

“我道是什么原因，你最近好像借酒浇愁一样，原来是为了这种莫名其妙的想法！话说，你最近是不是被大盛细作吓怕了？怎么脑子里像塞了草一样？太糊涂！”沈肃冷笑道，末了还嗤笑一声，仿佛沈度此刻真是无比愚蠢。

呃？父亲说这话是什么意思？沈度迷茫地看着沈肃，不明白他所指为何。

“这是什么破想法，就算你的身世扬了出来，你怎知顾家姑娘不愿意和你一起承担？又不一定会罹祸，你这瞻前顾后的，是不是太可笑了？太没必要！”沈肃的语气家中，仿佛恨铁不成钢那样，将沈度兜头兜脸骂了一顿。

见到沈度仍迷迷懵懵，不明白自己所指为何，沈肃忽而长叹了一声，寥落地说道：“为父一直有疑惑，也时常在想，要是年轻的时候能遇到心仪的姑娘，我是无论如何都要和她再一起的，不管有多少困难。可是，我没有这个福分，这是我终生遗憾所在之一。”

沈肃寥落的话语，像晨钟一样，敲在沈度的心上，让他哐当哐当的。

“你既有这样的福分，为什么不懂得珍惜呢？”沈肃这样说道，声音仍是寥落不已。

这一晚，沈度在沈家竹林中，不知道在想什么，彻夜不眠。

而他为之所思所忧的顾琰，从皇宫出来之后，突然记得了一件大事。