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顾安年装病装了几日，借故日日龟缩在房里，省了几日晨昏定省的功夫。瞅着时候差不多，再装下去就要露馅了，到了第五日，她就开始出门活动，以示自己已经好起来了。

过了这么一段日子，春闱的成绩也出来了，顾怀卿毫无疑问拨得头筹，而洛靖远也取得了前三甲的成绩，可谓皆大欢喜。永济侯府又实实在在热闹了一次。

有时候顾安年会忍不住佩服顾怀卿，在这个吃人不吐骨头的府里，他不仅要保住自己的命，还要保住一个单纯无知的妹妹的命，还要暗地里谋划诸多事宜，在这样的情况下，他还要事事争第一，如此大的压力，也不知他是如何tǐng过来的。

相比起来，顾安年觉得自己太轻松了，轻松到都忍不住想幸灾乐祸。

岁月流逝，恢复生机的大地一日一个变化，当枝繁叶茂，百花灿烂，气温渐渐上升，几场暴雨过后，夏的脚步临近了。

暖香苑东次间。

项氏坐在上位，顾安年与项心怡分坐在左右两侧，三人正安静地品茶。

项氏端坐着喝茶，看似精神，眉眼间却难掩疲惫焦虑，她抚了抚手中丝帕，叹道：“眼看着大婚的日子就要近了，这可如何是好。”说话时，她若有似无望了顾安年一眼。

经历了这种种，顾安年已俨然成了项氏的主心骨。

顾安年自然是注意到了的，想着也差不多是时候了，于是她放下茶盏，轻声安慰道：“母亲不必担忧，这两日我便会采取行动，到时候还希望母亲配合着演一场戏，想来应是不会有误的。”

“希望如此吧。”项氏叹了口气。神色仍不见放松。

项心怡神情淡淡坐在一边，便不插话，安静地仿似不存在般。

“对了，”项氏突然转向项心怡，柔声问道：“心怡近日可好？”

这自然不是问的项心怡过得如何。

项心怡微微摇头，道：“大少爷并未有何异常，依旧与以往一般。每日里大多是读书练武，偶尔外出会会朋友，办理父亲交代的事宜。”

“这样啊……”项氏皱起眉，见状。顾安年问：“母亲可是发现了什么？”

项氏摇头，疲惫道：“若是真的发现了什么倒好，就是什么都不曾发现。”

对此。项氏很是困惑，她总疑心顾怀卿不可能如此简单，可始终找不到任何蛛丝马迹来印证自己的想法，以至于她总是觉得忐忑难安。莫非真的是她想多了，顾怀卿其实真的如表面般对她不亲近也毫无恶意？又或者……他的势力已经大到她无法觉察的的地步？

前一种可能。她始终不敢相信，而后一种可能，她是不敢去想象。

现在项氏也拿不准主意了。

“母亲大可不必如此忧心，卿哥哥是否如表面这般简单，咱们一试便知了。”眼中波光流转，顾安年轻笑着安慰道。

在项心怡面前。顾安年还是会唤顾怀卿一声哥哥，就跟项氏一样，这样是有点假。不过也是给项心怡一些面子，毕竟项心怡是顾怀卿的妻子，即便她是“自己人”。

项氏来了精神，她换了个坐姿，一边胳膊搭在几上。兴致勃勃地问道：“要如何试？”

正轻啜着香茶的项心怡掀了掀眼帘，不动神色。

顾安年淡然一笑。神色却很是自信，她轻快道：“也不必想其他的法子来试，顾怀卿是否真的如表面这般简单，就看大婚之日他有何动作了。”

“哦？”项氏将信将疑，抬了抬柳眉，忽而话锋一转，问道：“我听闻大大那日，怀卿去找过你，可是确有此事？”

目光微闪，顾安年哂然一笑，道：“果真什么事都瞒不过母亲，的确，卿哥哥那日是寻过安年，安年犹豫了这许久，不知是否该告知母亲，现在母亲问起，安年也就不瞒了。”

“哦？不知怀卿寻你是为何事？”项氏淡淡笑道，眼中却全无笑意。

顾安年勾起一抹嘲讽的笑，哼道：“还能为何，还不是想借着女儿巴结逸亲王。”

项氏眼中闪过怀疑，面上却惊讶道：“怀卿想巴结逸亲王？！”

顾安年点头，沉声道：“安年也不知他打的什么算盘，所以当时便拒了。他还说只要我在逸亲王面前替他进言，他便做我的后盾，保障我在逸亲王府安然一生。”

这话自然是与以往一般半真半假，青莲听得这话，低垂的眼中闪过嘲讽。

“他倒是口气不小。”项氏勾起一抹冷笑，脑中仔细思虑顾安年所言，觉着合情合理并无破绽，心下当即便就信了。

“他还做着日后继承爵位的梦呢，自然是口气大。”顾安年嘲弄道，视线不着痕迹扫过对面的项心怡，却见她依旧只是安静地喝茶。

“侯爷一日不请旨赐封世子，他就别想美梦成真！”项氏攥紧手中丝帕，狠狠道。

“母亲放心，父亲仿似还没有这方面的念头，咱们有的是时间。”顾安年安抚道。

项氏点点头，心中放宽不少。

随后，三人又将为大婚准备的计划详细商量一番，便就散了。

顾安年与项心怡一同出的东次间，顾安年对项心怡笑着招呼：“嫂嫂，今日可有空到妹妹房中坐坐？”

项心怡含笑推却，歉意道：“不了，大少爷今日回府用午膳，我这就要赶回去准备呢。”

顾安年拖长音哦了一声，笑嘻嘻道：“嫂嫂与卿哥哥真是恩爱呢，真真让人羡慕。”

项心怡只是微微一笑，便不搭话。对于这个小小年纪便诡计多端，很受姨母重用的永济侯府小姐，她直觉不应该太亲近。

两人寒暄了几句，便各自回房了。

几日相安无事。

到了五月初一，顾安年与项氏的计划终于开始步上正轨。

这日，顾安年道是寻到了一本琴谱孤本，约了顾安锦到她房中探讨曲谱。顾安锦欣然前往，却被项氏派人在途中拦住，唤她到东次间走一趟。

顾安锦虽为难，却不疑有他，跟着项氏派来的丫鬟去了东次间。

彼时，顾安年正在东次间与项氏商量，待门外丫鬟来报三小姐到了，两人交换一个眼神，顾安年机灵地躲到了旁边的耳房中，隔着布帘观察外面的动静。

见了项氏，顾安锦恭敬行礼，随后在项氏的示意下坐下。坐下后，顾安锦打量项氏的脸色，发现她竟然十分憔悴。她的头发衣饰依旧如往常那般整洁得体，只是眼圈泛青，双眼浮肿，眼中布满血丝，脸上却是没有半点血色，华贵整齐的打扮丝毫遮掩不住她身上的萎靡憔悴之色，整个人仿似大病了一场般。

“母亲可是身子不适？还是唤大夫来瞧瞧为好。”顾安锦不禁担忧道。

“不碍事。”项氏虚弱地摇头，摆手对房里的丫鬟道：“你们都下去吧。”

屋里的丫鬟应声退下，朱绘犹豫了一会，也跟着退下了。待所有人退下，屋里便只剩了顾安锦与项氏两人。

顾安锦有些忐忑，不安地挪了挪身子。

项氏抬眼瞧她，眼中快速闪过嘲讽与恨意，下一秒又换上焦略担忧的神色，道：“锦儿，过几日年姐儿便要出嫁了……”说着便哽咽起来，浮肿的双眼不断溢出泪水。

顾安锦吓了一跳，手脚都不知该如何放，她想上前安慰，却又不知该如何安慰，只得干涩地劝道：“母亲，您放宽心吧，安锦瞧着逸亲王殿下对年妹妹是不错的，想来应是不会亏待年妹妹的。”说完，自己却觉得心虚。

项氏抹了抹泪水，颔首苦笑道：“母亲也希望如此，只是……只是……”长叹一声，又哭了起来，“只是逸亲王哪回不是这样，可又有哪个是长久的？怕只怕逸亲王只是图个新鲜，过段日子就理也不理了。”

顾安锦心中一跳，更为不安起来，她捏紧手中丝帕，继续柔声劝道：“母亲多想了，逸亲王殿下对年妹妹是……是不同的。”可就连她自己，也无法信了这话。

项氏在心中冷哼一声，面上哭的更是悲痛，鸣咽着道：“又能有何不同？逸亲王府上的女子，比年姐儿姿色才华地位好的数不胜数，可又有哪个是有好下场的？”

哭了一会，她深吸口气，止了泪水，忧愁道：“前些日子，母亲暗中打听了一些事，是从旁的夫人那里听到的，关于逸亲王的。此事本也不应该与你说，只是母亲实在没办法了，便只好寻了你来商量了。”

缓了口气，她压低声音，神秘道：“你可知，逸亲王是如何对待那些收进府中的姬妾的？”

顾安锦愣愣地摇头，直觉不会是什么好事。

项氏也不拖拉，眼中闪过一道暗光，微眯双眼，阴气森森道：“传闻逸亲王生性暴虐，凡是他府上的姬妾，只要没甚地位的，娘家不顾的，都被狠狠虐待过，那手法听说是能让人宁愿一头撞死！”

“怎么会？！”顾安锦不敢置信地捂住嘴，明艳的眸子瞬间溢满泪水，脸上浮现焦急惊恐之色。

项氏见效果达到，继续添油加醋把逸亲王如何虐待姬妾绘声绘色说了一遍，顾安年在帘子后听得直摇头，她想她发现了一个历史真相，那就是为何宋祁会被冠上暴虐之名了。