在跳舞的两人一出现的时候，顾安年就认出了其中男子装扮的是宁秋霜，只是没想到她也是用的女扮男装的法子，配上这曲子，倒是双重惊喜了。

看着露台中央笑得高贵自信，受到宾客无尽赞美的宁秋霜，此刻不仅仅是府上的小姐了，就是三房的夫人，亦阴沉了脸色。

肥水不流外人田的道理谁都懂，如今在永济侯府中，出风头的却是宁国公的小姐，永济侯府中的夫人小姐们，自然心中憋屈郁闷到了极点。

顾安年微垂了头，再抬起时，脸上已带了丝丝嫉妒不愉，然而这外露的情绪只有短短一瞬。这时候，她自然是要与府上的女人们站在同一阵线，这才符合她的定位。

男子席上，众人反应各异，顾安年看着那些男人们脸上或惊讶，或惊艳，或兴味，或爱慕的眼神，心中除了嘲讽，再无别的感想。

在欢呼与赞美声中，宁秋霜满心得意欢喜地退下露台，此刻的她早已不记得失恋的难过，心中唯有万众瞩目的骄傲与自信。

热闹的晚宴在歌舞声中接近尾声，从今日开始，宁国公嫡小姐惊才绝艳之名将享誉京城。

宾客陆续离开，待到后面，只余了宁国公府一家。

项氏与二房三房两位夫人一齐送孟老夫人等人离开，趁着众人寒暄之际，顾安年顾安锦拉着宁秋霜躲到了一边说悄悄话。

“霜表姐，你准备了这么精彩的节目却不事先与我们说一声，太过分了！”顾安年假意气恼地嘟起嘴，叉腰不满地瞪着宁秋霜。

“哎呀哎呀，我错了还不行么。”宁秋霜双手合十，俏皮地吐了吐舌头。

顾安锦掩唇笑道：“好了，霜表姐不保密的话。今日我们也不可能如今惊艳了。”

“那好吧，我就原谅你。”顾安年不甘不愿地努努嘴，兴致勃勃握住宁秋霜的手，兴奋叫道：“霜表姐，那首曲子好好听哦，我们从未听过呢！那舞我们也从未见过，太精彩了！”

“呵呵，这个嘛……”宁秋霜干笑两声，实在说不出口那是自己盗用的。

宁秋霜的贴身丫鬟灵雀，听到自家小姐被夸赞。不由得意洋洋摇头晃脑道：“那可是我家小姐自编自排的舞蹈哦，曲子也是我家小姐自己作的！”突然又皱了眉，喃喃道：“不过小姐你怎么突然和秋人换了角色呢。之前不是说跳女步……”

她的话未说完，宁秋霜一把捂住她的嘴，扯着嘴角呵呵笑道：“那边快说完了，我要过去了，改天再来寻你们玩儿吧。”说罢点了点头。拖着唔唔叫的灵雀走到了孟老夫人身边。

顾安锦淡淡一笑，并未将宁秋霜突然的举动放在心上，只是赞叹道：“不想霜表姐竟有如此才华，我这才女之名，与之相比当真是远远不如。”

顾安年漫不经心地应了句，却因方才灵雀那句无心之语而陷入了沉思。

因着太夫人大寿。府上这几天都忙得够呛，如今寿辰过了，府里上上下下都松了口气。接下来只需将礼单核对整理好，准备回礼就行了，不过这就是主母的工作了。

气候已近初秋，这几天气温渐渐降了下来，天气变得舒爽清朗非常。日日都能见着和煦灿烂的阳光，人都不自觉变得懒散起来。

顾安年窝在榻上看了会书。瞅着窗外日头已过了头顶往西边斜，她起身唤了声在屋外候着的青莲与黄桃黄杏。

“小姐，可是看书乏了？”青莲很快便领着黄桃黄杏进了屋里，手中端着几样精致的小点心，笑盈盈向着塌边走来。

“嗯。”顾安年掩唇打了个小小的哈欠，又舒展了下手脚，有气无力道：“天气太好，窝在屋里反而没什么精神。”

黄桃黄杏见了她这懒散的模样，不由得捂嘴咯咯轻笑，道：“小姐要去后花园走走吗？”

“不了。”顾安年摇头。后花园虽说漂亮，可每日都去，也实在让人提不起什么兴趣了。

青莲沉吟一会，试探问道：“那小姐可要出府瞧瞧？”

正卷着书本页脚的顾安年微微一愣，一会后点头道：“那便出府走走吧。”

想想茶楼应该已经改建得差不多了，也该是时候出去瞧瞧了。

那件事，也该要开始行动了。

换了身外出的衣裳，又派黄杏去项氏处禀报了一声，顾安年便领着青莲出门了。

依旧如上次般在街上七弯八绕一番，而后两人悄悄到了茶楼所在位置的后巷。这里十分隐蔽，一般没有人经过，是以十分方便她们秘密进出。

在隐蔽的后门处敲了敲门，有些陈旧的木门很快便打了开来，开门的是十二，见是两人，十二赶忙将两人让了进去。

“小姐，您怎的今日过来了？”将顾安年两人领到了一处偏房，十二神色诧异地问。

“嗯，茶楼的情况如何？”顾安年轻点了下头。

她来之前并未派人来通知，十二惊讶也是正常。

十二也不多问，点头道：“茶楼的一切事宜都已准备妥当，几日后便能开张了。”

“那就好。”顾安年在房中唯一的木桌边坐下，青莲机灵地替她倒了茶，随后又立在一边。满意地点头，顾安年顿了顿问：“那日的祖孙二人呢？”

“这些日子一直待在院里，小姐要见他们吗？”十二躬身回答。

顾安年淡淡一笑，道：“你不必如此恭谨，虽说你现在替我做事，但怎么说也是江湖上有些名气的盗贼，实在用不着以仆人自居。”

十二，是大约一年前，沈千替她收买的第一个助手，这两年他一直都隐藏在暗中，直到最近，她才开始动用他的力量。

十二的具体来历与过往，顾安年没有去打听和探究，在她看来，只要能真心替她办事，不管那个人有如何的背景都不重要。越是有手段的人，她越欢迎。

而毫无疑问的，十二手段不小。

“小姐说笑了，十二不过是茶楼的小伙计，如此态度不正是伙计该有的吗？”十二扬唇一笑，“再说没有小姐与沈先生，也没有如今的十二，如今的我。”

当年，他盗窃时陷入陷阱，身受重伤好不容易逃离了追捕，却因为伤势过重而险些丧命，若不是当时被沈千所救，他早已命丧黄泉。沈千是他的救命恩人，他自然竭力相报。

至于小姐……

现在回想起来他依然觉着好笑，他一个名声不小的盗贼，竟然被一个弱质女子所折服，从而甘心居于其下，若是传出去，必定要贻笑大方。只是那番话，他真的没办法让自己不去信服。

“你可以继续做盗贼，想偷哪家就偷哪家，只是，三年后，或者五年后，十年后，你确定你还要继续四处奔波，以盗窃为生？”

“大千世界，可做之事千千万万，你又何必只单单拘泥于这一个，难道不会无聊吗？”

“你们做盗贼这一行的，应该没办法正正当当地出现在青天白日下吧，东躲西藏的日子难道不累吗？以你的能力，明明可以做更多的事，为何不妨试试把盗窃只作为兴趣，然后白天光明正大地生活，晚上发展兴趣为所欲为地盗窃，这样难道不比单调的盗贼生活好吗？”

“和我合作吧，你可以随心所欲地生活，但是一旦我有需要，你就要为我办事，至于报酬——合理的身份，稳定的生活，或许你还可以寻到一生中真正想要的东西。”

一生中真正想要的东西，只这一句，就足够让他点头。

正如小姐所说，盗贼的生活每日都是东躲西藏，或许起初是为了生存，但随着岁月的流逝，盗窃已经成为了他们生命中不可缺少的一部分，如果要他放弃，他确实做不到。然而在无尽的漂泊生涯中，他们同样渴望着能有稳定的生活，不再每日提心吊胆地过活。

小姐提出的条件的确很有吸引力，只是，如果当时她的眼神不时那么坚定骄傲，或许他也不会点头答应。

就像沈先生所说的一样，你会不由自主想要帮她。

所以他答应了，而至今他还没有后悔。

以往名噪一时的名盗已经死在了那个夜晚的郊外，现在活着的是十二，一个白日里的茶楼伙计，一个黑夜中的蒙面大盗。

望着眼前面容犹显得有几分稚嫩，眼神却深沉如幽潭，散发着智慧与坚毅的小姑娘，十二缓缓勾起唇角。

关于十二态度的事，顾安年也不想太过纠结，既然他本人坚持如此，她亦不会多说什么。

“我先换衣服，一刻钟后你再带他们过来。”顾安年微点了下头。

十二会意地点头，很快便退出房去。

一刻钟后，十二带着那爷孙两人到了偏房门前，先是敲门道：“公子，人已经到了。”

里面很快传出清脆的少年声音，道：“进来吧。”

十二应了一声，推开门让那爷孙两人进了去，走在后面的他搓了搓下巴，貌似他好像有件事忘记禀报小姐了。不过算了，相信小姐自己也能看出来。

这样想着，十二掩上门。