“青莲姐姐，你说小姐要如何试探我们？可会与后日踏青有关？”

在回房的路上，黄杏凑上前悄声问走在前面的青莲。

青莲一时没有回话。

暖香苑的西厢房没有单独的小厨房，膳食都要到正房后的厨房准备，是以青莲与黄杏两人要走上一段不短的路，才能回到顾安年房里。

过了跨院，拐上回廊，还要再穿过一扇拱形门才能到西厢房。青莲一直沉默不语，在经过跨院的时候，她终于开了口，略带忧愁道：“不管小姐要如何试探，我都希望屋里没有二心的人，这么些年来，我们跟在小姐身边，怎么说都是处出感情来了的，若是真有个二心的，指不定小姐要如何伤心了。”

这番话有些出乎黄杏的预料，她以为青莲会与她探讨一番小姐要如何试探她们三人，却不想她说的竟是担忧小姐伤心难过的话。

黄杏心中其实很清楚，若屋里真有细作，除了青莲不作二想。她也一直不解，小姐为何要留着青莲，还想尽办法保她平安，让她泄露夫人的计划。原先小姐收了她与黄桃，她以为只是因为小姐不喜处处受人监视，然这四年，她却看了清楚，不喜被监视是其中原因之一，最重要的却是小姐真正的意图。

小姐所做一切她与黄桃比青莲知道得更多，青莲只知小姐听了夫人的话要害嫡小姐，却不知事实恰恰相反。

如此吃力而不讨好的事，她实在想不通小姐为何要做。

青莲犹在絮絮而语，竟说起了这四年来她们与顾安年相处的点点滴滴，黄杏听了也不由感慨。青莲如今被蒙在鼓里，对小姐毫几分真心，也不知日后她知晓了真相。会是如何一番情景。这四年，小姐待她们确实不薄。

“还记得曾有一次，瑾贵妃赏了夫人一些进贡的点心，夫人带回府中给了小姐，小姐十分喜欢，但却仍是赏了我们几人同食，当时我便想，不管小姐日后是何为人，我都会……啊——！”

青莲正面带微笑缅怀过去，却一不留神撞到了路旁的盆栽。顿时惊叫一声往前扑去，结结实实摔趴在了地上。

黄杏随着青莲的话陷在了回忆里，听得青莲惊叫才回过神来。“青莲姐姐！”惊叫一声，她急忙上去扶青莲。

“无碍。”青莲讪笑一声，手心往后滑过盆栽底部，而后撑在地上爬起身来。

这是一个毫不起眼的动作，或者说是再自然不过的动作。开始时黄杏并未觉得有何不对，她俯身去扶青莲，关切问道：“如何？可摔着了哪里？”眼角却无意间扫到了盆栽底部有一个白点，定眼一看才知是盆栽底部有个缺口，缺口处正露出一小截卷成细小条状的白纸。

黄杏下意识咽了口口水，立即移开目光。担忧道：“可别摔伤了，快起来让妹妹替您瞧瞧。”说着一把扶起了青莲，上下打量起来。

“不打紧。也就衣裳弄脏乱了些。”青莲微微一笑，眼角快速扫过盆栽底部，见纸卷已放进去，又见黄杏只顾着帮自己整理衣衫并未发现什么，顿时安心了。

“那青莲姐姐赶紧去换身衣裳吧。我去向小姐禀报。”将沾在青莲衣间的草叶拿掉，黄杏笑道。借着拍尘土的档儿。她走到盆栽旁边，脚下暗中使力将盆栽往旁边移了移。

“那便劳烦妹妹了。”青莲颔首致谢，又扫了眼盆栽底部，却见方才还能看得见的一小截纸卷已完全被遮盖住，眼中不由闪过一抹诧异，怔了怔。

“怎么了？”黄杏见她发怔，心里不由打起鼓来。

“无、无事，我这便回房换衣裳去。”青莲回过神来，颔首一笑，越过黄杏往后罩房的方向去了。心中却想那纸卷被完全挡住应是意外，应是黄杏不小心踢到了盆栽。心中一沉，除了当做是意外，否则她实在想不到黄杏帮她的理由。

见着青莲走远，黄杏这才暗自松了口气。不敢再去看那盆栽底部，她紧忙离开了此处。小姐说了，她什么都没有看到。

项氏如顾安年想的那般多疑，然却比顾安年想的还要急切。当晚她便同时唤了黄桃与黄杏过去问话。不过她是将两人分开问话。黄杏由她亲自问话，黄桃则是由李嬷嬷问话。

两人皆是按之前顾安年交代说，项氏听后便让两人回房歇息。

“夫人，这两个丫鬟所说可有异常矛盾之处？”李嬷嬷将从黄桃口中问到的话一一禀报了项氏，而后谨慎问道。

项氏侧卧在榻上，轻摇了摇头。

她将两个丫鬟的话一合计，除了些鸡毛蒜皮的小事有些出入，其他并未有什么可疑之处。而黄杏回禀的关于顾安年派其监视青莲的过程，也与她派去的人所说无甚差别，如此看来，年姐儿确实按照与她说的计划在行动。

项氏稍稍放了心。她之所以唤了黄桃黄杏来单独问话，不仅仅是为了探听青莲的事，也是对顾安年起了疑心，同时还将两个丫鬟试探了一番。

前几日的计划失败，青莲固然有嫌疑，然顾安年也逃不了干系。至于她为何要怀疑黄桃与黄杏，起因便是她怀疑了顾安年。

项氏虽自信自己掌控人的手段，然她过重的疑心却让她不得不万事谨慎小心。而她这番试探的结果，得到的答案甚是让她满意。

现在想想她自己也觉得此事是多此一举。她自信有钱能使鬼推磨，她许了那两个丫鬟那么多好处，她们没有理由会背叛她。除非顾安年能给她们更多，然这是不可能的。

除了疑心过重，项氏还有一个缺点，那便是骄傲自信过头。这个缺点让她相信了黄桃黄杏，进而相信了顾安年，这便注定了她将一步步走向惨败。

这一晚并非项氏在暗地动作，顾安年亦是如此。

月色撩人，普照静逸的侯府大院，银色的月光斜斜洒落在楠木双开雕花窗棂之上，在地板上投下影子。

今日是月末，是顾安年与沈千相约见面的日子。这四年来，他们一直保持这个模式。

顾安年之所以将计划定在后日，便就是等着请沈千帮忙。这次是不能再让顾怀卿出手了，所以她想到了另一个人。

沈千如约而至，照例是翻窗而入，照例是点了守夜丫鬟的睡穴。若说顾安年还有什么任何人都不知道的秘密的话，那便就是沈千的存在。

这些年，两人都未曾再提起过那日所说同游河山之话，两人间仿佛是有了一种默契，不提，却记在心里。而随着时间的流逝，两人早已不自觉亲昵起来。

“先生，今日你怎的比往日迟了些时候？”顾安年欢喜地翻身下床，语气中有她自己也未曾察觉的撒娇味道。她身上依旧穿着白日里穿的衣裳，方才是和衣躺在床上。

沈千愉悦地微勾嘴角，叹了声道：“还不是陆方伯那小子，他知晓我今日要与你见面，便一直哀着要我替他带封书信来，我不应，他就缠着不放，是以才拖到此刻。”伸手抚了抚顾安年头顶，他柔和一笑，“让你久等了。”

黑暗中，顾安年眼睛发亮。

这并非陆方伯第一次要沈千带书信给顾安年。早在一年前，他就有了这念头，在哀求沈千数次无果后，他便显得怏怏的无甚精神，练武也提不起劲来，沈千见他如此，这才答应了下来。

这几年，眼见着陆方伯对顾安年的情愫愈演愈烈，沈千几次三番想彻底斩断陆方伯的念头，然他却始终狠不下心来。虽他知晓陆方伯的一片痴心极有可能会付之流水，然一个是他赏识的弟子，一个是他看作女儿般疼惜的孩子，他即便有足够的理智，却也忍不住抱了侥幸心理。

日后安年离了侯府与他游览天下，陆方伯那小子不就有了机会得偿所愿？

这样一想，他终是心软了。

而顾安年在收到第一封陆方伯写来的书信时，是震惊且无语的，那字里行间透露出的情谊，她即便是头牛也参透了。

有一就有二，这一年来，顾安年每月见沈千都会收到陆方伯的书信。她也曾与沈千说过，叫他不要再捎信过来，沈千嘴里应了，可每次来的时候还是找各种借口说推脱不了。他抱着什么心思，顾安年略微一想便清楚了，心中只觉无奈非常。

除了第一封信，其余的顾安年原是打定主意不看的，以免旁生枝节。但是沈千却道这不和礼仪，她不看，他便低声把信上的内容念出来，闹得她不得不看了那些书信，然而她一直没有回信。即便是如此，陆方伯依旧一封一封地写过来，到如今，她也已经习惯了。

沈千取出信件交给顾安年，顾安年展开一看，上面依旧是些琐碎小事，然最后一句话却让顾安年怔愣了。

念儿，听闻初春时节的映月湖风景独好，树木苍翠湖水碧蓝，不知你可曾见过？

念儿是沈千胡诌出来的顾安年的名讳，用来应付陆方伯的。

顾安年眼底泛起一丝迟疑，第一次，她对自己的计划产生了迟疑和犹豫。

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