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且说崔幼伯被郭别驾邀上马车，两人在车厢里窃窃私语了好一会儿。

待马车行至州府衙门的时候，车厢里的谈话声才渐渐停止，郭继祖中气十足的喊道：“停车！”

车夫‘吁’的一声将马车缓缓停住，郭继祖先跳了出来，这时，他也没有方才的‘病弱’了，身手敏捷的堪比青壮小郎。

郭继祖下了车，又躬身做了个请的动作，将崔幼伯让了下来。

崔幼伯还是一派淡然闲适，他见郭继祖如此客气，微微颔首示意，旋即又笑着对他说：“多谢别驾相送。现在天色不早了，别驾的旧疾尚未痊愈，某也不好太劳烦别驾。您先回去静养几日，待身子痊愈了，再回来办公也不迟。”

他与郭某人不一样，坚持‘做戏就要做全套’的原则，即使他与郭继祖已经达成了暂时的和解，但该走的程序还是要走的。

郭继祖嘴角一抽，他刚才的动作已经很能说明问题了，好不好？！

这小子……

暗暗磨牙，郭继祖思及当前的形势，还是笑眯眯的点头，“都怪老夫不争气，关键时刻竟……唉，多谢崔郎君体恤，既是这般，老朽便告辞了？！”

语调上扬，但并不是问句，他见崔幼伯颔首，便拱了拱手，然后唤来个小厮，让小厮扶着他重新爬上马车——好，既让我做全套，那我就演完‘旧疾复发’这出戏。

崔幼伯礼节性的欠了欠身，目送郭继祖的马车离去。

待那马车渐渐消失在街口时，他脸上的笑容渐渐敛去，虽还是那般淡定，但眉眼间却带着浓浓的焦虑与气愤。

“肃纯，郭别驾回去了？”

崔明伯跟着那些官吏先一步回到州衙，他都在书房看了一会儿卷宗了，才听下头的人回禀，说是郎君回来了。

他忙放下看了一半的卷宗。出来相迎，抬头便看到崔幼伯心事重重的样子，脱口问道：“怎么了，可是那人又为难你了？”

崔幼伯摇了摇头，撩起衣摆，抬步往书房走去，一边走，一边说：“郭别驾‘旧疾’很快就能康复。不日将返回衙门办公。”

崔明伯一怔，旋即就明白了崔幼伯话里的意思。看来，两人在车厢里谈了许多，他虽不知他们谈了什么。但结果是两人已经达成了和解。

而郭继祖肯回来办公，便是退让的信号。

这、这不是好事儿吗？郭继祖退让了，鄯州彻底拿了下来，只待贺鲁退了，崔幼伯便能在鄯州大展一番拳脚，他应该高兴才是呀。

崔明伯紧紧跟着他，待两人都走进书房，他在后面将房门关上，又示意门外的小厮守好。

“肃纯。郭别驾在军中任职多年，身手了得、作战经验丰富，由他辅佐，破除贺鲁的兵围只在旦夕，真是件喜事呢。”

崔幼伯说得‘官方’，崔明伯也跟着说起了外交辞令，接着话锋一转。压低声音问道：“诸事稳妥，肃纯又为何事心烦？”

崔幼伯盘膝坐在矮榻上，面前放着个熏笼，他伸出手掌围着那哔哔啵啵的炭火，一边轻轻揉搓双手，一边愣愣的注视着跳跃的火苗。

良久，才幽幽的回了一句，“消息已经送出去半月有余。可援军至今未到，今日虽炸了贺鲁的中军大帐，但他的大部分兵马尚在……援军一日不到，贺鲁一日不退兵，湟水就算不得真正的太平。”

还有一句话崔幼伯没说，今日的‘空袭’是出奇制胜。贺鲁部没有防备，这才中了招。

待日后再想用此计，恐怕很难成功，毕竟贺鲁的那些弓箭手不是摆设。

这话崔幼伯没有明说，但崔明伯也想到了，他跟着叹了口气，道：“可不是，算着日子，赵六等人早该抵达都护府了——”

就算都护府的大军不在，但留守大营的人得了消息，定会第一时间通知带兵的大都护，继而火速赶来救援。

可如今……

崔明伯心中一直有个疑问，只是事关重大，他不敢乱说。

但时至今日，他实在忍不住了，试探的问道：“肃纯，你说，这其间是不是有什么问题？”

他更想说的是，都护府亦或是平西大军那边是不是出了岔子，但这话太容易引起误会了，饶是他与崔幼伯亲近，他也不敢言明。

尤其是这两边都跟程家有关系，而崔幼伯最近与程家的联系非常亲密，倘或其中真有个什么，崔明伯觉得自己这么说了，万一崔幼伯不感激，反而怪他多事、无端毁了他与程家的‘合作’，那就太冤枉了。

崔幼伯眉峰一跳，眼中闪过一抹精光，看来，这世上真不缺聪明人呀。

不过，这事儿关系非常，一日不落实了，他便一日不能随便与人说，哪怕这人是他至亲至近之人。

“应该不会有问题，咱们被贺鲁困在湟水，对外面的情况一无所知，万一贺鲁兵分两路，主力前来湟水，另一路做疑兵，四处袭扰边境城池，将都护府的大军牵制住，即便赵六等把消息传出去，都护府那边也不能立刻抽身赶来救援呀。”

崔幼伯将之前他安慰自己的话说了出来，这话表面听着很有道理，且贺鲁也就有可能这么做。

但，还是不能解释为何援军至今未到——既是骗局终有被戳破的一刻，大都护没这么笨！

崔明伯的眼皮跳了跳，崔幼伯方才的那番话并不能说服他，不过他也听出来了，崔幼伯许是想到了什么，但却不能随便与人说。

心里微微叹了口气，崔明伯明白，有些事哪怕是父子、亲兄弟间也不能直言，更不用说他这个相熟不足半年的族兄了。

“嗯，肃纯说的有理！”

崔明伯故作恍然的样子，用力点点头，又与崔幼伯说了些衙门里的事儿，便起身告辞了。

送走崔明伯，崔幼伯坐到书案后。案头上放着一个匣子，正是李荣命下属转交给他的。

崔幼伯没有急着打开，他还沉浸在郭继祖方才说的那番话里——

“崔郎君，难道你就没想过，都护府或平西大军的援军为何至今未到？”

“老夫在鄯州十几年，不敢说对西边儿的事了如指掌，但也听说了不少有趣的事儿……”

“……柴家自武德年间便驻守西北，柴老驸马过世后。柴氏兄弟一文一武又在此地为官多年……兼之平阳大长公主在军中颇有威望，许多领兵都尉、将军的娘子更是大长公主的娘子军出身……”

“且，老夫还听到一则趣闻，说是当年贺鲁驻守瑶池的时候。与柴驸马交往慎密。”

郭继祖零零碎碎说了许多‘趣闻’，听着似有所指，偏又不明说，细细咀嚼下，崔幼伯便得出了一个很可怕的事实。

在车厢里的时候，崔幼伯意识到这一点，他先是愤怒，接着便是焦急——如今大唐正欲西突厥交战，京中却放着个与贺鲁‘交好’的柴驸马。这岂不是太危险了？

柴驸马与毕力术那些突厥密探不同，他是大唐权贵，且领有实差，即使他没资格参加小朝会，但能探听到的消息肯定不少。

比如平西大军何人挂帅、何时启程、大致兵分几路、大概行军路线……柴驸马都能打听到。

而这些消息一旦被贺鲁所知，那后果当真不堪设想呀。

这一点也恰恰说明了为何援军未至。

换做崔幼伯是贺鲁，当他清楚知道了平西大军的种种情况。定会适时作出安排，一方面派出疑兵吸引大军的注意力，一方面继续袭扰边境线上的城池，另一方面则是意图攻破湟水。

虽然崔幼伯不知道贺鲁为何要绕开那么城池直奔鄯州，但对方这么做，定有其深意。

或许，湟水还隐藏着他不知道的秘密。

不过，现在不是考虑这些的时候。崔幼伯犹豫的是，要不要把这个情况上奏皇帝。

出于臣子的本分，崔幼伯必须上奏，但苦于没有确凿的证据。

可让他放任此事不管，明知柴家有问题，却不敢言语。又有违他的良心。

唉，真是左右为难呀。

面前摊放着一本空白的折子，崔幼伯犹豫了好久，还是无法动笔。

最后他只得撂下笔。

无聊的目光四处乱瞟，无意间看到案头的匣子，他心念一动，伸手拿过那匣子，匣子上了锁，他摸了摸那锁头，从袖袋里掏出一个荷包，然后从荷包里挑出一串钥匙。

从一串细长的钥匙中，崔幼伯挑出一柄最不起眼的，将之伸进锁头，转动手腕，‘咔嚓’一声，铜锁应声打开。

崔幼伯心头一跳，果然，这匣子是娘子托李荣转交给他的，否则也不会用他们夫妻间通信时专用的锁头。

只是不知，娘子如此费力送来的是什么要紧的东西。

心里隐隐带着几分期待，崔幼伯轻轻拿下锁头，打开匣子，露出几封密封的信件。

最上面的一封是萧南写给崔幼伯的家书，其中详细说明了那些漂浮在空中的皮球是什么。

另外还告诉他，她已托李荣将学院最新研制的火器送了来，李荣将会用那些皮球陆续将火器‘空投’至湟水，让他做好准备。

最后，萧南详细的将她与阿史那嫣的恩怨说了说，还隐约提了提有个突厥女子企图加害灵犀、长生的官司，她虽没有明说那突厥女子是谁，但以崔幼伯的聪明，定能猜得出来。

“嘭！”

崔幼伯看到萧南随信附上的拐子的供词，白皙的俊颜气得通红，一拳捶在书案上，震得砚台叮当作响。

虽然现在他已经知道，京兆府的差役已经将那些拐子一网打尽，而金吾卫也配合京兆府进行了一次‘严打’，将京城较活跃的一批市井闲人、游侠儿全都驱赶出了京城。

勉强逃过官府‘严打’的闲人们也都纷纷安分下来，再也不敢招惹是非。

京兆府的一番动作下来，坊间着实安稳了不少，平日里连吃酒打架的也少了许多。

至于那些披着纹身的闲人们更是消失得无影无踪，京城的治安空前的好。

没了这些为非作歹的无赖，阿史那嫣就算还活着，也找不到实施‘计划’的人。

崔幼伯很清楚这一点。但他却无法安心，一想到自己的宝贝女儿和最看重的嫡长子被人算计，他胸中的怒火就一阵翻涌。

过去，崔幼伯年少轻狂，不明白父亲的涵义，不清楚自己肩上担负的重任。

那时他也爱孩子，但只是一种天性。

几年过去了，崔幼伯日趋成熟。也渐渐体会到了‘父亲’二字代表的意义，对于儿女，他除了本能的爱，还有更多的期许。

这次他不惜冒着生命危险来鄯州。其中很重要的原因便是为了孩子：为孩子博一个更好的未来，为孩子赢得好的家族名声，为孩子……

为了孩子，他连命都不要了，如今却有个不知所谓的恶毒女人如此算计他的孩儿，他岂能不怒？

他恨不得亲手杀了那个女人。

甚至，他隐隐有些埋怨：“这么个恶毒的女人，娘子居然还让她平安离开京城？”

西突厥的使臣如何？贺鲁的嫡亲妹子又如何？那时贺鲁尚未谋逆又如何？

敢算计他崔幼伯的儿女，不管是谁。他都不会放过她！

接着，崔幼伯发现，信的最后还有一段，是萧南用期期艾艾的语气告诉他：她实在怒气难消，虽然没有拿到确凿的证据，但秉着‘宁可错杀、绝不放过真凶’的原则，萧南还是悄悄干掉了阿史那嫣。

当然。为了不泄露桃源的秘密，萧南对崔幼伯隐瞒了某些情节。

她只告诉丈夫，说她悄悄派了几个身手极好的死士尾随阿史那嫣，但一路上都没有寻到动手的好时机，直至行至湟水近郊的一个小镇的时候，几个死士才找准时机，用学院制造的火器将阿史那嫣及其护卫杀死。

萧南还有些抱歉的推测，贺鲁会忽然攻打鄯州。未尝没有为阿史那嫣报仇的意思。

“哦”

崔幼伯长长的呼了口气，心中的疑惑总算有了答案，唔，娘子的这个推测确实有道理。

崔幼伯还忍不住猜测，当时娘子没有将此事告诉自己，一是那时朝廷并没有确定出兵。对贺鲁部是战是和尚未有定论。

而萧南在这时刺杀阿史那嫣，极有可能会成为把柄，到时候再有人参她一本，给她按个什么罪名，那就太冤枉了。

二来，也是她心有愧疚，觉得是她为夫君、为湟水的百姓引来的塌天大祸。

所以，夫妻间的数次通信中，萧南对此事只字未提。

可如今萧南为何又说了此事？

崔幼伯心中的疑惑，在看到第二封信的时候，瞬间有了答案。

“这、这竟然是柴驸马写给贺鲁的信？”

而阿史那嫣竟是信使？

崔幼伯猜到了这一点，更觉阿史那嫣该死。

发现了这封信，崔幼伯对下面几封信的内容更加好奇，他加快速度，将剩下的信件全都拆了开来。

其间有贺鲁写给柴驸马的信，亦有柴驸马抄录的一些西北诸州的紧要地方的地形、以及府兵的配备情况。

崔幼伯看到这些，高兴的同时又忍不住愤怒——难怪贺鲁能数次突袭得逞呢，他手里握着这么多情报，选目标的时候，一选一个准，再加上贺鲁的阴险狡诈，他焉有不成功的道理？

该死，柴某人真真该死！

崔幼伯恨极，暗暗在心里咒骂着。

有了证据，他不再迟疑，先将几封信重新折好放在一边，然后又拉过刚才摊开的空白折子，开始给皇帝写奏折。

京中，皇宫内，长公主当众抽了韦淑妃两记耳光，阴沉着脸回到自己的位置上重新跪了下来。

跪在她身侧的豫章低声说道：“阿姊，韦氏确实该打，可、可您又何必这般？”

当众对上韦氏，岂不是要把她往死里得罪？

阿娘去了，大郎当皇帝，他对她们这些姐妹虽还亲近，但亲近也分级别呀。

相较于几日甚至几个月才见一次面的姐妹，天天见面的韦淑妃，皇帝更觉亲近。

且作为女人。大家都知道枕头风的功力。

更重要的是，皇帝年长的两个儿子皆是韦淑妃所出。

虽然皇后有了嫡子，但年纪尚幼，阿旦小盆友能不能长大是回事儿，长大后能否像两个庶兄那般聪明是回事儿，即便长大后是个聪明能干的孩子、他能不能得皇帝的欢心又是一回事儿。

还有一点，皇帝正处壮年，但天有不测风云。万一皇帝出了什么意外，到时候有人以‘国赖长君’为由，推韦淑妃所出的庶长子上位，又该如何？

倘或真让韦淑妃的儿子成为新帝。曾经狠狠羞辱过韦淑妃的长公主又该会有怎样的下场？

豫章想都不敢想。

她虽不是皇太后亲生的女儿，但自幼养在皇太后身边，与长乐等姊妹一起长大，几个姐妹间的情分很深，她并不想看到长公主有任人揉搓的那一天。

“哼”

长公主却是轻轻冷哼，她当然明白妹妹是为她好，且也清楚豫章担心的是什么。

长公主也承认，豫章担心的事儿，也极有可能发生。

不过。长公主是什么人，早在她动手的前一刻，便将前前后后都想清楚了，连退路也都提前准备好。

韦氏，长公主是必须要打的。

一来她确实‘该打’，二来也是惩戒，三来更是立威。

皇太后去了。后宫诸人都有不少小动作，就是向来谦恭有礼的皇后，下午的时候腰杆子也格外的直，哭灵的时候，声音也极大，隐隐有压过长公主的架势。

更不用说一向自命不凡的韦淑妃了，她对上几位长公主的时候，就差在脸上写着‘扬眉吐气’四字了。而她的小心思。长公主更是看得一清二楚。

后妃的这些表现，让长公主很不高兴，且心中暗生警觉。

长公主不是个权利欲大的女人，她也没想着能像皇太后一样威慑后宫，但这也并不意味着她能接受有人爬到自己的头上。

尤其是被过去那些讨好、巴结自己的人踩在脚底下，长公主更不能容忍。

所以。今天就算不是韦淑妃，长公主也会找到其它的妃嫔、甚至是皇后来立威。

至于他日韦氏会不会报复她，长公主表示毫无鸭梨。

报复？呵呵，她直接废掉韦淑妃报复的能力不就好了？

她想让她的儿子当太子、甚至是新君，想都不要想，只要有她长公主在，哪怕皇后的嫡子夭折了，她也有办法让皇帝改立其它的儿子为储君。

早在长公主动手的时候，她就下了决定，哪怕拉上整个宗室的力量，她也会把韦淑妃的儿子拉下马。

这些话却不能对外人说，长公主抬眼看到豫章担心的眸子，微微扯动嘴角，低低说道：“无妨，我自有计较。”

豫章迎上阿姊自信的目光，对视良久，才缓缓点头，“阿姊的本事，我自是信得过，他日若有需要妹妹的地方，阿姊只管说一声。”

豫章不比长公主底气足，所以看着脾气很好，但她也是长公主，公主都有的骄傲、脾气她也有，方才被平安那个小辈‘不小心’撞了一下，心里也窝着火呢。

如今见长公主愿意出手，她也乐得在一边敲鼓助威、甚至是出场跑个龙套。

长公主眸光闪烁，她什么都没说，只是轻轻点了下头。

这日，皇帝在灵前又哭又诉的当足了孝子，在诸大臣的劝阻下，才由内侍扶着前往偏殿歇息。

还不等他坐下来喝口茶，门口便闪过一个小内侍。

皇帝一看那内侍，也顾不得歇息，伸手招了招。

小内侍机灵，小跑着走了进来，恭敬的行了礼，又看了看左右，见四下里没有什么外人，这才从袖子里掏出一个木纹皮筒，皮筒上还带着铜锁。

皇帝接过那皮筒，从袖袋里掏出一串钥匙，这些钥匙柄上都标着字，他取下刻有‘地甲’两字的一把，小心的用它开锁。

咔嚓一声，皮筒上的铜锁应声而开，皇帝打开筒盖，将里面的东西都倒了出来。

其中，最显眼的便是崔幼伯写的那道密折……

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