只不过这话不能直说。

是以当安若澜问起，她只委婉道：“倒无甚大事，就是许久不见，甚是想念四叔，想给四叔递个书信。”

安若澜不傻，自然不会相信她的借口，颔首淡淡笑道：“原来是这样。”

钟月姗担心理由不够充分，忙又补充道：“还有四叔的同窗好友许大人，也托我给四叔送个信。”

许大人？安若澜想了想，这才想起当年初见她，就对她抱有不满的那个男人。

不说人都找到家门口来了，单是钟月姗好言好语拜托她，从面子上来说，她就不能拒绝。安若澜略一沉吟，问道：“若月姗姐姐只是想送信，不妨让妹妹替你送进去吧，正好妹妹也有东西要送去给义父。”

“这……既然来了，我想拜访一下易先生。”钟月姗微微迟疑。见易先生只是借口，她是担心安若澜会私自偷看她的信，而她信上的内容，并不能让安若澜看见。

见状，安若澜也不勉强，只道：“既如此，妹妹便帮月姗姐姐去问问，看能否通融，让姐姐见一见易先生。”

她倒不是好心帮钟月姗，而是她相信钟月姗翻不起浪花来。

闻言，钟月姗不由得心花怒放，欢喜道谢：“那就多谢澜妹妹了。”

安若澜道了不谢，随即便带着钟月姗进了客栈。让掌柜的帮忙向内院小岛上的易先生传话。

虽然时常往来千寻居，安若澜却是很少进外院的客栈，每次都是直接乘船去湖心的小岛。现在带着钟月姗，她自是不便直接进去，只好在客栈大厅里寻了靠湖边的临窗小桌坐了，等着小岛上回信。

之所以没有撇下钟月姗独自先进去内院，是因为安若澜打算低调一些，也是出于好心，想陪钟月姗。然而在钟月姗看里，这却成了她在千寻居地位不高的表现，若是安若澜知道钟月姗此刻在心里对她冷嘲热讽。她肯定不会再表现什么低调内敛。

掌柜的让伙计上了凉茶跟点心，别看客栈外表简陋，里面的陈设布置，以及店里的茶点小吃都是十分精致的。坐在窗边喝喝茶吃吃点心。望望窗外波光粼粼的湖面，倒也是赏心悦目。

外院跟内院传信用的是信鸽，里面很快便传了话来，掌柜的接到消息，立即就去给安若澜回话。

听闻易先生一会过来，安若澜忙起身道谢，掌柜摆摆手，笑吟吟回了柜台后。

反观钟月姗。一直气定神闲地坐着，看也不曾看掌柜的一眼。

掌柜的回到柜台后。方站定，方才给安若澜两人送茶点的小二就凑了过来，低声问道：“郭叔，那面生的娘子是哪家的？好大的架子。”

掌柜的斜了一眼，道：“听说是四爷本家二哥的女儿。”

“我还以为是个什么大人物。”闻言，小二不屑嗤了声，道：“还是咱们少东家谦和懂礼，不像哪些个拿着鸡毛当令箭的。”

这话不假，安若澜每次来，不管是在内院，还是外院，一向都是客客气气的，不像钟月姗，第一次来就摆这么大的谱。

“不然你以为咱们四爷为何看上少东家？”掌柜的拨着算盘，笑得意味深长。

两人叽里咕噜几句，就又各自忙起了自己的活计。

过得一会，易先生神色匆匆赶了过来，见状，钟月姗大觉长脸，以为易先生是为了迎接她，才如此匆忙。

忙是敛了敛衣裙，理了理发髻，钟月姗盈盈起身，矜持地招呼道：“月姗这厢有礼了，冒昧前来，还望易先生见谅。”

她知道易先生在贺记的份量，是以没敢像对客栈掌柜那样摆谱，而是恭敬又不份地敛首示意，毕竟怎么说她也是四叔的亲侄女，没必要对一个贺记的管事太过卑躬屈膝。

若钟月姗还是半年前光鲜的宰辅家小姐，她的矜持许是还能称得上含蓄婉约，然而今时不同往日，她的矜持成了矫情。

安若澜在心里啧啧两声，起身嬉皮笑脸道：“先生，瞧您行色匆匆，莫不是来迎接本少的？”

“可不就是来接咱们澜少的。”易先生直接越过钟月姗，瞪了安若澜一眼，没好气道：“你倒是会摆谱，到了家门口不自个进去，还要人接。”

因着是贺记的少东家，尽管甚少在外人跟前露面，安若澜也还是被不少商铺当家戏称为“澜少”。

“我可不是摆谱，我是陪着月姗姐姐。”安若澜辩解，瞥了眼因为被无视，而脸色铁青的钟月姗。

易先生挑挑眉，这才正视钟月姗，拱手客套笑道：“钟五小姐大驾光临，实在是有失远迎。”

钟月姗扯出抹僵硬的笑，微微颔首道：“易先生多礼了。”

寒暄一番，三人重新落座，易先生温和笑问道：“不知钟五小姐为何而来？方才传到内院的信上并未说明。”

他一口一个生疏的钟五小姐，让准备攀关系的钟月姗很是尴尬。

故作羞怯一笑，钟月姗道：“不是什么大事，就是想劳烦先生替小女带封信给四叔，以告思念之情。”

“原来如此。”易先生了然颔首，爽快笑道：“那就请钟五小姐把信留下，在下一定帮你送到。”

随即却是转首对安若澜训斥道：“澜少，既然钟五小姐只是来送信，你把信接下就是，何必让钟五小姐久候？你就是如此待客的？你是贺记的少东家，怎么连这么点小事都不知处理？”

前后不同的态度，瞬间就将亲疏远近分了出来。

钟月姗不由觉得难堪。明明是她与四叔关系更亲近，可到了千寻居，她却只是客人。可尽管如此。为了讨好安若澜，她也不得不装出自责维护的模样，替安若澜开解道：“先生请不要责怪澜妹妹，是小女想借此机会拜访一下先生，才拜托澜妹妹带我进来的。”

闻言，易先生却是严厉道：“钟五小姐不必替澜少求情，她的任性乖张是出了名的。每每都让四爷跟在下头疼不已，此次肯定又是她任意妄为。”

钟月姗心头一喜，心道。原来安若澜也不那么受待见嘛，不然为何一个管事都能对她大小声？她觉得她要重新思考是否有讨好安若澜的必要。

且不说钟月姗如何想，安若澜是被易先生精湛的演技震撼到了，好半晌才回过神来。装腔作势地附和道：“先生教训得是。本少以后一定注意。”

“别光说不练。”易先生冷哼，暗地里却是抛过去一个识相的眼神。

钟月姗没有发现两人暗地里的交流，继续大度地帮着安若澜解释，只是那含糊不清得说辞，反而更容易让人想偏。

又坐了一会，安若澜将书信跟亲手做的小物件交给了易先生，钟月姗也拿出要给钟四爷的信，以及一条手帕。托易先生送去，随即两人一同告辞离开。

钟月姗是雇了脚夫。坐轿子过来的，出了客栈，她便说想与安若澜叙叙旧，硬是上了安若澜的马车，不要脸的程度，让百灵叹为观止。然她能厚着脸皮上车，安若澜却不能不留情面地赶她下去，便只好顺水推舟，说送她一程。对此，钟月姗嘴里说着感谢，却是坐着动也不动一下。

两人根本说不上熟悉，坐在一起其实并没有多少话说，然钟月姗为了拉近与安若澜的关系，总是不断挑起话题，安若澜只好有一搭没一搭地陪着她聊一些盛京城里发生的新鲜事。

然而安若澜发现，不管她说什么，钟月姗都不清楚，倒是钟月姗说的一些，她略有耳闻，都是一些小户里上不得台面的内宅阴私，可想而知钟月姗现在相处的都是些什么样的人。

马车经过一处银楼时，钟月姗状似无意道：“澜妹妹头上的蝴蝶簪可真精致，也是金银楼的首饰么？”

安若澜不知她又起了什么心思，只能以不变应万变，淡淡笑道：“贺记有银楼，我自然是照顾自家的生意。”言下之意，她也是花银子买的，没有利用贺记少东家这身份行使特权。

钟月姗噎了噎，继而话锋一转，幽幽叹道：“澜妹妹真是好福气，想要什么，自己就可以买，不像我，父亲不争气，也跟着不得劲儿。”

她抚了抚头上的珍珠发卡，凄楚道：“不瞒澜妹妹，别说首饰，就是衣裳，我今夏还没有换新的。”

“额……”安若澜无言以对，钟月姗这是在对她哭穷？她是听说钟二爷生意越来越差，入不敷出，但也不至于连套衣裳首饰也买不起吧？

不过瞧瞧钟月姗身上八层新的素净裙装，她心里顿时有些同情。

想着都是女儿家，对方还是义父的亲侄女，安若澜实在不忍心看她太过潦倒，顿了顿，便道：“若是月姗姐姐不嫌弃，妹妹陪你去挑几件首饰吧，就算是妹妹提前送给姐姐的生日礼物。”

“那真是谢谢妹妹了。”钟月姗连拒绝都没有，一口就答应下来。

坐在一旁的百灵抽了抽嘴角。

好在钟月姗还要些脸面，挑首饰的时候没有太过分，只拿了两只簪子跟一对耳坠子，一对耳钉。

挑完首饰，将钟月姗送回钟府，安若澜回到侯府时已是傍晚，不等她坐下喝口茶歇歇，青鹫便神色惊慌跑到她面前，惶恐道：“小姐，黄莺畏罪投缳了！”

“啪”的一声，安若澜端在手上的茶盏摔在了地上。(