夜深人静，别馆东南一隅的房间还亮着灯，安世霆刚处理完正事，还没有歇下。

坐在书案后，望着摆在案头的三封信，他愁疼了头。

其中一封是少有来往的钟四爷写的，希望他能答应让澜姐儿认他做义父，一封是五弟写的，强烈要求他拒绝钟四爷的要求，而最后一封，是父亲写的，委婉却强硬地提点了他如何做才是对侯府最有利的。

暂且不提钟四爷想认澜姐儿做义女的缘由，用意与企图，单说父亲与弟弟的意见不一致，就够让他头疼的了。

一个是他的父亲，他无法违抗，一个是澜姐儿的亲生父亲，他的亲弟弟，他无法不顾及，两人意见相驳，他夹在中间实在为难，根本无法抉择。

思来想去，为今之计只有尽量拖延。

仔细斟酌考量过后，安世霆提笔回信。

他写了五封信，除了给钟四爷三人的回信，还写了一封报平安的家书，以及秘密给慕容氏的信。他在信中咱三叮嘱慕容氏，让她不要在认义女的事上表态，一切等他回来再说。

写完信，夜已深沉，安世霆将五封信检查一遍，确定无误后放在了案头，随即歇下。

翌日一早，他差人将信送了出去。

一月后。

八月金秋，丹桂飘香。

两年一度的秋闱在阵阵恬淡的桂花香中临近。

乡试的时间定在秋季，故又称秋闱，而会试在春季，是以被称为春闱，按照大庸朝的科举制度。会试每三年举行一次，乡试每两年举行一次，今年乡试与会试在同一年，这对国朝的所有读书人而言，是六年一遇的大喜事。

越是接近八月初九，盛京城中的气氛越是紧张，即便是走在街上。都能看到捧着书苦读的少年郎。抑或是胡子已经花白的老秀才。

文信侯府的气氛也有些凝重，因为府上有两个考生，下人们做事都放轻了手脚。说话也放轻了声音，就怕打扰到在备考的两位少爷。

安文晟与安文齐早已考取了秀才，尽管他们还只有十四岁，但老侯爷已经替他们安排好了未来的路。老侯爷让他们今年参加秋闱试试水。若是能一举得中，那自然是光耀门楣。若是落榜，也能知晓自身的不足，这次的考试，对他们兄弟而言完全就是试炼。

虽说如此。老侯爷也给了他们足够大的压力，这段时间对他们读书的事抓得很紧，也时常考校他们的学习。

嘴上不说要他们如何如何。老侯爷心里却是希望他们能在此次秋闱中举，为文信侯府增光添彩。

安文晟作为文信侯府的嫡长孙。压力不同一般，他不比安文齐，心不在仕途，他本身对仕途是向往的，加上日后他要继承爵位，这就限定了他必须要在官场上沉浮，而科举，是目前证明表现他能力的唯一途径。

这一次，他是要必中的，不管是为了自己，还是为了侯府，为了亲人们的期望。

为了中举，安文晟读书可谓废寝忘食，然而压力过大，思虑过重，在离着考试只有八天的时候，他病倒了。

对此，老侯爷很是不悦，尽管没有过多责备，但他的脸色却很难看，他让安文晟好好养病，争取在秋闱前好起来，还嘱咐他养病期间不要忘记读书。

老侯爷的态度让安文晟自责又心酸，但祖父的话他还是要听，躺着养病也不忘背书。

老夫人心疼孙子，得知安文晟在病中还坚持背书，便亲自带了药膳去看望他，安若澜几姐妹也跟着一起。

好生将养了两日，安文晟的病却没有丝毫好转，反而因为熬夜苦读背书，他的脸色变得更加苍白，眼下一片青影，看着憔悴不已。

他倚在床头，身形小了一圈，虚弱疲惫的模样让老夫人红了眼眶。

亲自将参汤端出来，老夫人拿帕子按了按眼角，一边吹凉热汤，一边嗔怪训斥：“读书又不是搏命，你怎的这般不爱惜自个的身子？存心让祖母难过是不是？”

嘴上说着，手上舀了一汤匙参汤送到安文晟嘴边。

安文晟已经过了撒娇要喂饭的年纪，加上妹妹们在场，难免尴尬不好意思，他忙一把夺过汤匙，急切道：“祖母，孙儿自己来就行了。”

老夫人知晓他好面子，也就没跟他争，把汤匙跟碗都让了他，道：“多喝些，这可是祖传的养身方子，最是适合你现在喝。”

安文晟红着面皮，喝着汤，连连点头。

老夫人又道：“这几日好好养病，别瞎折腾了，你这病恹恹的，也看不进去书，倒不如就好好休息，把身子养好，这样才能专心考试。”

安文晟喝汤的速度放慢许多，脸上闪过黯淡，道：“孙儿不想让祖父与父亲失望。”

“难道病得不能参加秋闱就不让祖父与父亲失望了？”安若瑾不赞同地皱起眉，突然开口反驳。

她向老夫人福了福身，为自己的插嘴告罪，而后严厉地望着安文晟，沉声道：“哥哥，你这是舍本逐末，本末倒置。”

“可我没有别的法子。”安文晟垂下眼，端着参汤一动不动。

他又何尝不知道自己的做法是错误的，可是他别无选择，他不敢违抗祖父的话。

安若瑾好言好语劝道：“哥哥，你就听祖母的话吧，不然祖母要伤心的，祖母那么疼你，你忍心让祖母为你担忧难过么？”

“……”安文晟沉默不语。

“你是担心你祖父会生气吗？不用担心，祖母会帮你解释的。”老夫人也劝他。

安文晟依旧是沉默。

“哥哥！”安若瑾急得直跺脚，恨不得想前将他执迷不悟的脑子摇醒。

安若澜拉了拉她的袖子，示意她稍安勿躁，随即灵动的眸子一转，笑嘻嘻道：“晟哥哥，其实学习不一定要看书背书的。”

闻言，所有人都看了过来。

俏皮一笑，她接着道：“俗话说的好，熟能生巧，同样的事，做个百八十遍，只要熟练了，就能掌握巧方法，这个道理用在其他方面也是行得通的，比如听曲儿，一首曲子，重复地听个百八十遍，即便一开始不熟悉，后面也能自然而然地跟着哼出几声来了。”

“你的意思是……”安文晟眼前一亮，似看到了曙光。

“对啊，还能这样！”安若瑾兴奋地拍手，“我们可以念书给哥哥听，这样一来，即便哥哥不捧着书本，也能学习了，而且还能好好休养！”

“这个主意真好！”就连安若珂都拍手称好。

安若澜挑挑眉，道：“晟哥哥，这回你总没有话说了吧？”

小模样那叫一个得意嚣张。

“甘拜下风！”安文晟拱手，眼底带着激动。

安若澜骄傲地扬起下巴，眼神透露出一个意思——承让。

没有得瑟太久，安若珂急得抓耳挠腮，问道：“那我们要叫谁来给晟哥哥念书？”

可千万别叫她来，她不识得几个字儿啊！

倒不是不想帮晟哥哥，实在是怕在大家面前丢脸。

她这点小心思，就差直接写在脑门上了，大家一眼就看透，当即笑得不行，安若澜开玩笑道：“你还是别添乱了，让你来念的话，不认识的字就直接跳过，那晟哥哥岂不是跟听天书一样？”

“就是，那还不如我来念呢。”安若妍跟在安若澜后面补刀。

“什么嘛，我也没那么差。”安若珂不满地撅嘴。

委屈受伤的模样又是逗得大家哈哈大笑。

安文晟被这般一逗，心情大好，连带着脸色都好了不少。

后来，是老夫人叫了安文齐与安文彦来给安文晟念书，加上安若瑾，三人轮着来。这事一个一石二鸟的好办法，听的人跟念的人都能加深记忆。

安若澜记不清这一年的秋闱到底考了什么题目，但她还记得，从这一年开始，往后几年的考题大多跟四书中的《大学》有关，是以在安文彦三人给安文晟念书的时候，她就特意让他们着重念《大学》。

安文齐很是不解，问道：“前些年考的都是《中庸》，今年出题的考官没有变，想来也会重点考《中庸》，你老让我们读《大学》是怎么回事儿？”

安若澜自然不能告诉他实话，只含糊道：“我、我就是觉得今年会考《大学》，也没有人说今年一定考《中庸》。”

安文齐依旧质疑地盯着她，直把她看的发毛。

“澜妹妹说的有道理，谁也不能肯定今年还是考中庸之道，《大学》也在出题范围内，多看看也不是坏事。”安文晟为安若澜说话。

安文齐这才不追着安若澜问，耸肩道：“好吧，我是无所谓。”

安若澜暗暗松口气，不过还是多嘴说了一句：“齐哥哥，你不能这般不上心，既然你已经报名参加秋闱，那就要考出个好成绩来，你要让旁人知道，不是你做不到，而是你不想做！”

霸气豪迈的语气，让在场三个少年郎都不由心底激荡。

“澜儿说的对！不是做不到，而是不想做，怎么能让旁人看扁！”安文齐斗志高昂。

安文彦含笑深深望了安若澜一眼，眼底既有欣慰，又有苦涩。(