孟氏“病”了，慕容氏偕同几位夫人去看望她，就连老夫人也派了吴嬷嬷去馨月苑，给她送补品。

对此，李嬷嬷很高兴，直叹这次长脸了，她觉得这是老夫人看重自家夫人的表现，心里对慕容氏得了中馈权利的那点酸意都因此散了。

然而事实证明，李嬷嬷高兴地太早了，因为吴嬷嬷送完补品后，还留下了一番话。

“老夫人说了，五夫人身子差，就不劳您操心府上的杂事了，往后世子夫人主持中馈，其他几位夫人从旁协助，您就只要安心养身子就好。”

吴嬷嬷说的很委婉，很和气，李嬷嬷听了却是觉得宛如五雷轰顶。

原来除了慕容氏，老夫人还允了其他夫人管家的权利，也就是说，她家夫人原本也是有机会打理侯府庶务！

后院里头，就没有哪个女人是不想插手庶务的，毕竟有了管家的权利，就有了话语权，就有了地位，就有了油水！

这会李嬷嬷是悔得肠子都青了，她就不该出馊主意，教唆夫人装病躲懒！

又急又悔，李嬷嬷一把抓住吴嬷嬷的手臂，急声道：“吴嬷嬷，我家夫人只是偶感风寒，歇息一两日就好了，日后还是能帮着世子夫人一同打理后院的！”她还想着挽回机会。

然而吴嬷嬷根本不理会她，抽回手，不卑不亢笑着对孟氏道：“奴婢也就是给老夫人传个话。如今话传完了，奴婢就先告辞了。”

说罢，吴嬷嬷径直离开了。

李嬷嬷煞白了一张脸。

孟氏根本无法理解李嬷嬷的悔恨。还欢喜道：“太好了，往后我就再也不用被那些俗事困扰了，能像以前一样悠闲自在了。”

李嬷嬷听得这话，是欲哭无泪。

她焦急道：“夫人啊，我的祖宗，眼下可不是求悠闲自在的时候，咱们赶紧去给老夫人赔个不是。请个罪，兴许还能挽回。这管家的权利可不能不要！”

“为何？”孟氏不解，皱眉道：“我觉得这样很好，我本就不愿管那些事儿。”

“夫人！”李嬷嬷急得直打转，“这不是想不想管的事儿啊！您想想看。日后其他夫人都能管家，唯独您不能，您想想旁人会如何说道？”

“这……”孟氏迟疑了，她虽不愿管家，但还是很看重名声的，然转念一想，她义正言辞道：“五房是庶出，即便我不能管家，也是正常。”

“可二房三房也是庶出！二夫人与三夫人却能管家！”李嬷嬷不觉拔高了声音。

孟氏不悦地皱起眉。不耐道：“那又如何？姑母是体恤我身子弱，才给了我清闲，旁人有何可说的？”

说着脱了鞋窝到暖炕上。拿起一本话本翻开来，不悦道：“是你让我装病躲事儿的，如今出了这样的事，你倒是怪起我来了，要去你自个儿去，我是不愿去的。”

“夫人……”李嬷嬷意识到自己方才的语气冲了些。忙缓和了声音，奈何孟氏脾气上来了。根本就不理会她，只捧着话本看得津津有味。

别看孟氏平日里很温和大方，实际上她是很骄纵任性的，这会别说是李嬷嬷了，就是孟老夫人过来，她都敢甩脸子。不过她这骄纵任性，也就只针对孟老夫人与李嬷嬷这些无条件宠爱她包容她的人，对旁的人，像是老夫人与安世延，她就不会随便使性子。对老夫人，她是不敢，对安世延，她是使不起来，因为安世延顺便一句话，就能把她哄得服服帖帖。

李嬷嬷很清楚孟氏的性子，见她发脾气，就不敢再多嘴了，只抱着满腔心酸，把泪水往肚子里咽。

晚雪在一旁瞧着，眼中浮起淡淡的嘲讽。

早在孟氏决定装病时，晚雪就给孟老夫人送了信，孟老夫人猜到会有这样的结局，想着孟氏不管事也好，省得再惹事，也就没让晚雪阻止。晚雪听从孟老夫人的话，只在开始时不痛不痒劝了两句，随后就保持了沉默，是以这会出了事，她是半点责任也没有，就是李嬷嬷想拖她下水，也寻不到借口。倒是孟氏对李嬷嬷生了不满，让她得了卖好的机会。

这之后的两日，孟氏对李嬷嬷很是冷淡，对晚雪却是愈发亲近了起来，可算是让李嬷嬷尝尽了苦楚心酸。

而老夫人让世子夫人主持中馈，让二夫人、三夫人以及四夫人协助的事儿，也全府上下传开了，前院的爷们开始还有些诧异，不解为何独独没有五夫人的事儿，后来一打听，心里就明镜儿似的了，老侯爷更是因为这事，首次对满意的五媳妇生了不满。

安世延再次去陪伴孟氏的时候，心里很复杂，他说不清是什么味儿，只知道自己被妻子欺骗了，他想发怒，想斥责妻子一顿，然而一看到妻子因为自己的陪伴而变得明艳欢快的笑脸，他就狠不下心来，种种情绪缠绕在心头，让他无力又疲惫。

“既然不想打理府上的事，日后就好好在院子里养身子吧，清闲一点也无妨，左右几位嫂嫂都是能干的，也不差你出主意。”

最终，安世延只能笑着留下这么句话，而后就借口有事，起身回了书房。

孟氏只以为他是体贴关怀自己，感动地无以复加，连他去书房都不计较了，兀自向着晚雪诉说一腔喜悦。

晚雪微笑听着，心中不知是该喜，还是该悲。

书房内，安世延端坐在书桌后，手中的狼毫举了半晌，面前的宣纸还是一片空白。

“笃笃”两声，书房门被敲响，因着侍童被赶了出去，安世延便亲自问道：“谁？”

“五爷，婢妾做了些点心，想请您尝尝。”门外响起薛氏清亮的声音。

安世延有瞬间的怔忪，记忆中，似乎妻子从未替他做过点心。心底一阵苦涩，他迟疑了一阵后，扬声道：“进来。”将手中的笔放回了笔架上。

薛氏提着食盒推门进来，带着清爽柔和的笑，福身道：“五爷安。”

安世延微微颔首，态度算不上亲近。

对薛氏，安世延并没有半点情爱之心，他之所以会接薛氏回侯府，更多的是出于一种责任与感激。尽管当年薛氏算计了他，让他有愧于妻子，但不可否认，薛氏的一番深情也让他感动感激。先是不求名分地为他生育骨血，后是十年如一日地替他照顾生母，即便是铁石心肠的人，也会动容，更可况他本就不是心狠的人。也是因此，在犯下第一次的错误后，他禁不住哀求，又犯了第二次错，让薛氏再次怀上了孩子。

但要说他对薛氏完全没有芥蒂，那也是不可能的，即便是到了现在，他也不愿过多地面对薛氏。这也是为何在将薛氏接回侯府后，他甚少去薛氏的院子，更不会在她院子里留宿留饭的原因。

不过那次省亲回来后，他确实与薛氏亲近了不少，因此一次偶遇，他发现薛氏能理解他，会安慰开导他，而不是一味的依赖他，这让他寻到了宣泄心中情绪的出口，是以那之后的两日，他时常寻薛氏谈心，直到妻子与他大闹一场。

说来，这还是自那以后，他第一次见到薛氏。

说不愧疚是假的，但这份愧疚，到底比不上他对妻子的在意，是以他只能漠视。

而薛氏，早就已经习惯了他的淡漠。

将点心从食盒中取出来，薛氏奉上筷子，淡淡笑道：“五爷趁热尝尝吧，婢妾就不打扰了。”说罢微微敛首，提起食盒就要离开。

如此淡然本分的态度，让安世延不由心中一紧，不由开口唤道：“等一下。”

薛氏回过头来，眼中带着几分诧异与惊喜，欢喜道：“五爷还有吩咐？”

心中又是一阵动容，安世延勾起一抹浅浅的笑，道：“启竹不在，你来替我研磨吧。”

“是，五爷。”薛氏难抑激动，眉开眼笑。

薛氏倚在桌侧研磨，眉目柔顺，安世延提笔挥毫泼墨，气势万千。

薛氏探首去看，只见雪白的宣纸上两行狂草龙飞凤舞，她竟是认不出来。

安世延见她眉间轻皱，笑问：“认不得？”

薛氏脸上微红，也不托大，坦荡摇头笑道：“婢妾只略识得几个字儿。”

见她如此直率，安世延眼角笑意加深，又想到与自己志趣相投，才情极高的妻子，他眉间微微皱了起来。

薛氏自然晓得他为何皱眉，顿了顿，她道：“婢妾虽不懂得多少道理，但也晓得烦心事藏不得，越藏越烦。”

闻言，安世延一怔，随即摇头苦笑：“烦心倒不至于，就是有些疲累罢了。”

他长叹出一声，随手将笔搁回笔架，又幽幽道：“或许是我太过贪心了，以往不在意的，如今都在意了，在意的多了，也就累了。”

薛氏眸光微闪，“既然累了，就歇歇罢，总有不让五爷觉得累的。”

“或许吧。”安世延淡淡一笑，似是没有听懂薛氏的弦外之音。

心中不可谓不失望，薛氏掩饰一笑，道：“五爷，婢妾来了有一会了，就不打扰您了。”

“嗯。”安世延微微颔首，并不挽留。

薛氏深深望了眼他俊美出尘的侧脸，带着满腔不甘与失落离去。(