当太和殿外烟花散去，夜空重新恢复了璀璨的星光，不过飘荡着烟火燃烧后的味道。

大殿里的灯笼火烛再一次亮起，直到此时众人才反应过来，和珍公主被八名矫健的男人用托盘捧起，而方才在帷幕中的观音临世被彻底证明为幻觉，落下的帷幕中，除了这些人外，哪还有别人？

和珍公主高洁般站在托盘上，自有一股神圣的光芒，不容任何人侵犯。

结合方才的舞蹈，在这一刻和珍公主就是观音菩萨的分身。

西秦帝国佛教还是很昌盛的，信徒很多，不过神武帝一直有效果的控制着佛教的发展，悄悄的扶持道教，宗教并没一统。

佛家子弟同样要交税，寺庙也不许占据大量的田产，对信徒的供奉更是有严格的规定，即便如此，佛教依然发展的很好。

能看到‘千手’观音，已经让所有人不虚此行，能记住一辈子。

神武帝高声问道：“你同朕说说，方才谁助你长出五双手臂？”

和珍公主从托盘上走下来，缓缓的福了一礼，“一切都是莫昕怡安排的。”

她得胜，自然对阿九极为感激，“请恕儿臣卖个关子，莫昕怡说过戏法谁都会变，端看是否高明了。”

“宣莫昕怡。”神武帝也想见见这位和珍公主幕后的军师。

说她为天纵奇才也不过分，起码神武帝见过的天才都没莫昕怡古灵精怪。

“陛下。”

莫昕怡只能从角落里走出，曲了曲膝盖，“臣女只是略尽绵薄之力，不是公主努力练舞和信任臣女，也没今日的效果。”

如果阿九想名镇京城的话也不会把机会让给和珍公主。此时她的心境比以前更为平稳，起码同外表年龄有很大的差距，仿佛对和珍公主等人有看晚辈的感觉。

就如同中年人不会和尚未成年的少女争一枚钗环。哪怕那支钗环很奇特，漂亮。也不会去抢晚辈华丽丽的衣衫。

“公主殿下受伤依然不肯歇息，并非要同寒小姐争个高下。”

“哦？”神武帝目光一闪，同坐在身边的长公主目光交流一番，“不是为比试的胜利费劲心血？”

阿九微微扬起下颚，在满朝文武面前依然挺直了腰杆，“公主殿下是陛下和皇后娘娘的爱女，命格贵重，世间一切的珍宝财富任和珍公主予取予求。陛下更是世间最好的父亲，娇养和珍公主，在帝国没有比您地位更好的父亲了。”

“哈哈。”

神武帝龙颜大悦，谁不愿意听好话？说神武帝是最好的父亲恰好挠到了他痒痒处。

和珍公主虽然在一旁镇定如常，但心地对阿九的话……无耻啊，偏偏是溜须拍马的话偏偏像说真事一样。

“有您在，谁有能欺负和珍公主？”

阿九暗自瞥了一眼和珍公主，该表现一番孝心了，和珍公主立刻对神武帝羞涩的低头，一派小女儿的模样甚至可人疼

陆天养手不由得按了按脸上的面具。这丫头！谁能降得住她？下一步，阿九侄女一定会让神武帝知晓哪个女儿最孝顺，最关心帝国。最无私。

比试不过是小孩子玩应，真正能护住和珍公主，让她地位超然得是神武帝的疼爱！

这一点阿九甚至比和珍公主看得都明白。

毕竟和珍公主因为是皇后养大的，已经更偏向于太子殿下。

陆天养眉头不由得皱紧，更深一层……莫非阿九侄女并不看好太子殿下？

“太值了！”

“大人？”

刘铁成听见陆大人的喃咛，悄声问道：“事关九小姐？”

也只有九小姐能让陆大人动容。

“我说得是和珍公主，她占大便宜了……我为阿九担心，她对朋友太好，投之以诚。并非人人都像她一样，万一阿九被至亲密友……”

“不是还有您在吗？”

刘铁成适时的暗示还‘迷糊’着的陆大人。“您若成了九小姐最在意的人，旁人也不敢伤害九小姐。九小姐心善，您可是堂堂的阎王……”

啪，陆天养狠狠的给了刘铁成一下子，冷哼：“多嘴。”

隐藏着宠溺的目光再一次落在阿九身上。

“和珍公主对陛下一派孝心，当初受伤时，臣女见她拼命的练舞是很心疼的，公主的汗水湿透衣衫……臣女自是劝公主放弃，可公主却说，她晓得陛下心系帝国和百姓，她既然是帝国的公主就要为帝国尽一份心力。公主殿下并不是同寒清雅争宠而比试，而拼命练舞，是为陛下……为上巳节祈福。”

阿九停顿了一会，等众人回味过来，才继续说：“只有最有毅力，最孝顺，最诚实，最有薄大胸怀，不受名利世俗影响的少女才能同上天的诸神神佛沟通，才能真正得到上苍的垂帘，为帝国，为百姓降下福旨。”

长公主噙着笑容，和颜悦色的说道：“和珍难得。”

意有所指的目光却投向阿九，可惜阿九脸皮厚得很，就算是长公主也不会让她露怯。

一派正气的少女似在说着为肺腑的话。

同阿九亲近的人几乎同时扶额，莫冠杰心存了一丝的愧疚，怎么把幼女教成了这样？

姜首辅眸子闪过遗憾，阿九若为男儿绝对能在朝廷上兴风作浪，稍加点拨，历练几年许是成就比自己还要高。

至于姜氏除了欣慰外，更多了几分期盼……对肚子里尚未成型的孩童期盼，有阿九亲姐在，他一定也很出色的

“帝国昌盛，百姓安居乐业，陛下龙心大悦，享受太平盛世，自然烦心事少上许多，益寿延年。”

阿九同和珍公主很有默契。两人一起面相神武帝下拜，“这就是和珍公主练舞的真相，也是能引动菩萨显圣的关键。她有一颗孝心，并非只为了虚名。”

寒清雅先被和珍公主的舞蹈打击。最后阿九还不忘又踩她一脚，自然气的脸色铁青，嘴角抽动，不是在众人面前，她还要顾及脸面，她早就同阿九拼命了。

阿九从不曾把寒清雅当做对手，不过既然寒清雅输了，阿九不会有任何心慈手软的心思。自然也不会让寒清雅翻身。

神武帝明知道阿九夸大其词，可架不住人家说得好，和珍又一项孝顺，疼爱女儿比疼宠皇子更为放心。

“祈福之日，和珍可要好好表现。”

神武帝道：“朕过几日去行宫，和珍你随朕一起去。”

“谢父皇。”

和珍公主连忙拜谢，就算是太子殿下都没踏入过神武帝在帝都不远处建造的行宫，其余皇子公主更是没有机会陪伴神武帝去行宫，唯一进入过行宫的人，只有镇国长公主一人而已。

“烟花放得不错。和珍还有没有烟花？朕还想看。“

“还有一些，儿臣这就让人准备燃放烟火。”

“都去，都去。”

神武帝起身。召唤朝臣，“随朕去看烟火，等烟火过后，众卿再陪朕饮宴。”

“遵旨。”

朝臣簇拥着神武帝，命妇自是以皇后娘娘为首，因为阿九的出色，许多人都探姜氏口风，即便是皇后亦对姜氏很是和蔼客气。

不过朝中清流集团对莫冠杰却有一些看法。

“莫贤弟家的幼女应该好生教养。”

“是啊，拍陛下马屁非清流所为。”

莫冠杰又是拱手。又是点头，再三保证回去一定会让阿九改邪归正。成为真正刚正不阿的清流之家的小姐。

其实莫冠杰也明白，这些人是羡慕呐。不是谁都能养出阿九的，而清流也不是得事事同神武帝抬杠，为反对而反对，涉及根本或是神武帝施政有错，清流御史自是要反对抗争的。

“大恩不言谢，我会记住的。”和珍公主感激的握住阿九的手臂，“没齿难忘。”

“我并非是要公主殿下的感激。”

阿九笑道：“公主以诚待我，我必回报以诚。”

闺秀和公主们大多涌向和珍公主，阿九应付了两句后，寻个机会远遁，她最受不了众人的巴结奉承。

夜空烟火绚烂，群星无光，阿九一人站在众人的身后，怔怔的看着烟火出神，突然她听见耳畔生风，下意识向一旁闪去，可来袭击她的不是一个人，很快她的手臂被人抓住，腰间顶了一把匕首，“噤声

“你是谁？”

阿九还算冷静，“赶在皇宫动手，好大的胆子？”

本以为皇宫是安全的，阿九不就是稍稍离众人远了一点？

“跟我走。”那人的嗓音很细，用匕首胁迫逼着阿九跟随她的脚步。

走了半个钟，借着月光，阿九看到前面波光粼粼，扑面而来的寒气袭人，这不是皇宫中最有名的一景寒潭吗？

便是潭水极冷，在冬季，寒潭也不结冰，堪称奇迹。

看清楚寒潭边上站着的人，阿九冷笑道：“没想到能见到寒小姐。”

寒清雅回头，面目略显狰狞，声音凄厉：“不是你，我不会输。我的一切都被你毁了，我要你偿命。”

身后的人撤走匕首，伸手狠狠的推了一把阿九，阿九一个踉跄，正好迎上寒清雅扇过来的手臂，阿九一把抓住寒清雅的手腕，冷冽的说道：“寒小姐可不要一错再错。”

寒清雅疯狂的说道：“我还有机会么？莫昕怡，你是不是我前世的冤家？为什么缠着我不放？我娘和哥哥被你毁了，唯一的机会也被你毁了！”

阿九尽量拖延时间，身后的人手持弩箭，只要阿九高声喊救命，弩箭就能把她射成刺猬。

“丽嫔入宫是大势所趋，即便没有我，她依然会进宫的，你们想要的太多，想要地位超然，却忘记了你们不比后宫的妃嫔多什么。让丽嫔进宫的人是陛下，让你哥哥失去所有前途的人是皇子，你不敢找陛下和皇子的麻烦，就挑软柿子捏？“

“不是你，我怎么会输？”

“用阴招伤害和珍公主，你凭什么抱怨？凭什么指责我？和珍公主在宫里步步惊心，你以前却在宫外风光无限，既然你姓寒，不在意身上的帝血，何苦非要同帝国公主挣个高下？”

“我娘……”

“你娘若自尊的话，就不会去做皇上的女人，更不会利用皇上的名头在外面给你哥哥经营下偌大的势力，她并不比别人多什么！”

寒清雅被彻底的激怒，使劲把阿九向寒潭里推，“我和你同归于尽！”

阿九被寒清雅死死的抱住，身体不由得被她拖向寒潭，挣脱不开，阿九暗自庆幸自己会水，便是掉进去还有活命的机会。

碰碰碰，寒清雅的人被人踢飞，打昏。

阿九的腰带被人拽住，很快落入一人的怀里，那人顺势把寒清雅一脚踢进寒潭里，阿九衣衫被扯得凌乱，回头一看，“陆叔叔。”

陆天养似冰雕一般，浑身透着冷气，见到阿九苍白的小脸，几缕头发狼狈的垂下，心不由得一软，“知道怕了？”

“没想到陆叔叔会以……”阿九从他怀里退出，却伸手拽住陆叔叔的衣袖，眉眼弯弯：“会穿太监的衣服，就是太监总管也没陆叔叔威武。”(