陆天养手背隐现青筋，眼底的柔情尽褪，一缕缕的邪气缠绕双瞳，莫怪世人说他是陆阎王，此时他是名副其实的陆阎王，阴冷，邪气，习惯操纵人命。

“大人……”刘铁成兄弟低眉顺目的问道，“安国公世子会针对大人您？”

能影响镇国长公主的人，安国公算一个，而且是很重要的一个人。

长公主不怎么理会朝事后，就是有安国公代为处理的。

陆天养唇边露出嘲讽的笑意，“安国公世子万万不会错过这次机会，命锦衣卫上下小心处置。”

“遵命。”

他万万不能留下明显的把柄，不过……陆天养想着是不是再让成国公疑心疑鬼？或是干脆让成国公陆江明白……当年向神武帝透漏东辽太子陆云藏身地点消息的人就是安国公！

成国公对东辽国都没对太子陆云的感情深厚。

陆天养手按住仿佛发热的面具，意味深长的轻声说道：“准备祭拜的贡品。”

“是。”

“把龙泉酿取出来。”

“是。”

刘铁成答应下来，陆天养低沉的笑声让人后背发凉，宛若身处阎王殿一般。

清晨，莫宅。

周姨娘满眼的不舍，又因为没歇息好，她显得极是憔悴，不是莫昕卿硬是给她抹上一层薄粉，周姨娘脸色更差一点。

“姨娘，可以走了。”

“卿姐儿。”

周姨娘欲说还休，“我……”

“娘，我答应过你的事情，一定会做到。可您答应过我的事儿，也不能忘了呀。”

“万一……万一，你爹会留下我呢？”

“娘。”

莫昕卿无奈的叹息一声。

“八姐姐。”

阿九带着几个捧着礼物的婢女走过来，笑盈盈的福身，“我来送送周姨娘，今儿过后，便不能称为周姨娘了。”

示意灵韵。灵珊把礼盒交给周姨娘。阿九说道：“八姐姐有母亲和父亲照顾，您不必太为她操心，而且八姐姐的资质。才情远胜于我等，将来八姐姐定是有一分幸福，我娘命我同您说，她万万不会阻止八姐姐同您见面亲近。”

周姨娘挺直了腰背。不愿意让阿九看出不舍来，冷声会道：“夫人真真是好手段。”

阿九也不恼怒。梨涡含笑，恬淡冷静，周姨娘反倒宁可阿九得意张狂，也比眼下更让她顺心。

“劳烦九妹妹跑一趟。”莫昕卿扶着周姨娘。“我代替姨娘谢过夫人，我先送姨娘去庄子上调养身体。”

“三少爷。”

莫隽咏一袭鹤裘，体态修长。走到马车旁，见到阿九。先是一愣，随后露出淡淡的感叹，无声的拱了拱手，“走吧，姨母。”

“咏哥儿。”

“姨母，我送您大归。”

莫隽咏这两天一直没有露面，直到今日才来送周姨娘，意味着他已经接受周姨娘大归的事实。

直到周姨娘的马车离开，莫昕岚都没有出现。

阿九皱了皱眉头，灵珊聪明的回道：“听说二小姐去见了老爷。”

“她还惦记给周姨娘求情？”

“也不完全是。”

灵珊消息着实灵通，也不知怎么的，灵珊在莫家仆从中甚是有人缘，消息极是灵通，任何消息都打听出来，便是仆从分帮立派，灵珊也能从不同派别的人口中探听到消息。

这一点，便是阿九都得说声佩服。

随着周姨娘大归，老太太被莫冠杰夫妻容养起来，莫家上下只有一个女主人——姜氏。

仆从不敢再左顾右盼，多是想尽办法亲近姜氏，来阿九面前表忠心的，有头有脸的管事越发的多了。

由此一来，灵珊打听消息更方便。

“昨日，不是有人送拜帖来府上？二小姐许是冲着拜帖去的。”

灵珊跟在阿九身后，低声道：“有人听说，二小姐想送老爷高升吏部，为此不惜动用辅国公的实力，以及二小姐这些年结下的贵人。都说吏部侍郎要坏事……坊间传闻，陛下亦有心拿下吏部侍郎，着清廉的官员刷新吏治。”

“刷新吏治？”

“是，最近帝都已经闹得沸沸扬扬了。”

阿九面色多了几许凝重，刷新吏治应不应该？自是应该的，于国于民都有好处，贪官污吏谁人不恨？

但是能主持刷新吏治的人除了操守德行高洁外，还需要具备很多额外的条件因素，比如人脉，比如协调能力，比如威望，最重要的要得到神武帝的信任。

莫冠杰并不具备这些条件。

“去书房。”

阿九停下去寻姜氏的心思，便是知晓莫冠杰不会犯好高骛远的错误，她也想亲自去书房看看状况。

“九小姐。”

“还有事？“

灵珊点点头，继续说：“八小姐仿佛对老爷的仕途也有安排。”

“呵呵。”

阿九笑了起来，“我爹真是个有福气的人呐。”

女儿们都是有大能耐的，一个个都费尽心思为莫冠杰着想。

“你可知晓八姐姐想让父亲高升到哪去？”

“奴婢打听不出来。”灵珊对莫昕卿管教丫鬟的手段很是佩服，“左右不外乎六部中的实缺位置，当日八小姐结好韩国夫人，未尝没有借韩国夫人的势力让老爷高升的心思。”

最近几年韩国夫人着实能影响一批的官员高升或是贬谪。

韩国夫人成为好些人家的座上宾。

不过，一向意气风发的韩国夫人前些天被莫家拒之门外，在京城引起了不小的轰动。

很多人等着看莫冠杰倒霉，当然亦有早看不惯韩国夫人的人暗自靠向莫冠杰。

不管旁人说莫冠杰沽名钓誉也好，还是赞他为清流，是夸是贬对莫冠杰都没影响。

除了在府上读书外。莫冠杰一直等候吏部对他的安排。

“爹，您最好去见见安国公。”

没能进书房门，阿九便听见莫昕岚的劝解声音，“此人……您不见也罢，他是吏部侍郎的小舅子，许多人都不愿意见他，您收下他的拜帖已经足够了。再堂而皇之的同他见面。我怕您会被人误会。”

“李兄除了是我同窗外，当年我来京城参加会试时，曾照顾过我。这些年即便我履任四方，我同他也经常通信，探讨学问。如今我好不容易回转京城，他也在京城。怎能因他姐夫就不见他？”

莫冠杰面带一丝不悦，晓得莫昕岚是为自己好。可这趋利避害的举动太显薄凉，也太多算计得失，非良善人，正直人所为。

“爹……”

“岚姐儿。”莫冠杰手向下压。示意莫昕岚听自己说，“我同李兄正常往来，行得正。做得直，何惧人言？如今别说吏部侍郎还没定罪。就算定罪，我也不能因为他姐夫获罪而疏李兄，万一李兄生活艰辛，我还会帮他一把。”

莫昕岚又是气，又是无奈，父亲的善良，她早就知道，可善良的人总是容易吃亏。

“九妹妹来得正好，你也帮我劝劝父亲。吏部侍郎牵扯到的案子不是小事。”

“二姐姐此话诧异，吏部侍郎还没被治罪，你怎知不是小事？况且除了谋反外，牵扯不到李叔叔。”

莫昕岚听阿九这么说，越发显得无力，“九妹妹不能因为父亲的缘故，就不为家里和父亲的仕途着想，皇上虽说相信父亲，可父亲先得罪韩国夫人，再同吏部侍郎勾连，父亲还怎么在京城立足？父亲，帝都不必外面，人际关系是顶顶重要的。”

“您和九妹妹就听我一次可好？我是您女儿，是九妹妹的姐姐，难道我还能害你们？”

阿九同莫冠杰凑在一起小声讨论书册，根本没听莫昕岚苦口婆心的劝说。

莫昕岚满眼的失落，手臂撑着桌面，“爹，您可以见李叔叔，这些都随您，女儿不敢让您名声有损，可您能不能去见见安国公？或是去见见成国公？过几日是成国公太夫人的寿日，成国公世子……”

“我听陆叔叔说，成国公世子同太子殿下爱女的婚事好像是有眉目了。”

阿九悄悄的看了莫昕岚一眼，果然，莫昕岚神色一变，眉间的红痣似暗淡了一瞬，莫昕岚沙哑的说道：“定下了？”

“应该就在这两日。”

“昭华郡主也答应？镇国长公主同意了么？”

“成国公世子毕竟姓陆。”阿九缓缓的说道；“他是长公主的外孙，陆家既是定下来，长公主想来不愿意轻易插手的。”

莫昕岚咬了咬嘴唇，再抬头时已经恢复了正常，“您数数回京后，您结交多少只能给您惹祸的人？先是有阎王之名的陆指挥使，再有即将被免官问罪的吏部侍郎，爹……难道您不要仕途了？”

莫冠杰道：“你不必多言，同人相处我有分寸，岚姐儿，我今日劝说你一句，别只看到富贵，须知锦上添花容易，雪中送炭难。万一哪一日我遭逢大难，自是希望能得友人相助，若人人都冷眼旁观，趋利避害，趋炎附势，人性何在？岂不是白受圣人教训？”

“二姐姐担心父亲的心思，爹也是明白的。”

阿九不愿意莫昕岚太过难看，主动上前挽住她的手臂，“父亲比我们看得多，懂得也多，他吃得盐比我们吃得米都多，爹也是官迷呢，他比谁都在意莫家的荣辱，在意官职，二姐姐不必为爹太过操心。”

“可是……可是……”

莫昕岚有口说不出，重重的叹息一声，埋怨道：“九妹妹啊，万一爹走错了一步，便会步步跟不上的，爹明明有名臣资质，偏因为不谨慎而被人诟病，阻他仕途，我看着心疼，心疼爹这些年的苦劳，也心疼爹的志向不得伸展。”

“二姐姐说，父亲的志向是什么？”

阿九向莫冠杰点头后，拽莫昕岚出书房，“您为爹好，可也得让爹过得自在安心啊，位居人臣荣耀尊荣，富贵以及，可你让爹去做首辅，没两日，爹的头发胡子都得愁白了，并非高官显爵就适合父亲。身为儿女除了盼父亲高升外，还得考虑父亲的意愿，勉强他，见他不开心，咱们看着也难受不是？”

莫昕岚眸色变了变，“九妹妹说父亲最想做什么？”

“若是能教书育人，整顿国子监，我想父亲做梦都能笑醒的。”

阿九也没隐瞒莫昕岚，既然莫昕岚有些许本事，不如让她成全父亲，总好过父亲谋国子监祭酒的职位，那边莫昕岚不知详情拼命把父亲往吏部推，让神武帝和同僚看到，对莫冠杰也没好处。

“国子监？！”

莫昕岚恍惚了一瞬，“父亲怎么看上国子监祭酒了？这个位置……很受气的。”

“彼之砒霜，吾之蜜糖。二姐姐若是能成全父亲，他一准高兴。”

莫昕岚叹息一声，想让父亲高升，不受人欺辱，怎么就这么难？

一座孤零零的坟头，陆天养俯身把带来的祭品供奉到坟前，拜了三拜后，转身时，有人从一旁冲出来，挡住他的去路，问道：“你是谁？”

“成国公不认识我？”

陆天养并不觉得意外，淡淡的说道：“早料到成国公会来，我来祭拜太子殿下，便不怕成国公抓我的把柄。”

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