“此时不把刺客砍死，莫非还等着刺客爬起来点燃身上的火药？！”

阿九不满的话语传进神武帝等人的耳中，随后她再一次同陆叔叔纠缠的刺客射出弩箭。

“阿九？！”

昭华郡主见到阿九后不由得面带愉悦之色，指着不慌不忙，冷静从容操纵弩箭的阿九为神武帝介绍：“她是姜次辅嫡亲外孙女，姜家妹妹同莫冠杰的女儿。”

神武帝看过去，阅遍美色的风流帝王自然明白阿九出落得极好，此时便是年岁小也已经是个美人坯子了：“姜固执的外孙女？！同他倒是不怎么像。”

从神武帝对姜次辅的称呼能听出些许的不同。

唯有神武帝很喜欢，信任的臣子他才会起‘外号’。

阿九并没放松警惕，既然她最后没忍住冲出来，起码要得全功，而且陆叔叔还在危险之中，万一同陆叔叔缠斗的刺客同样身上绑着火药怎么办？

在她很不要脸抽冷子放冷箭的援助下，陆指挥使解决刺客的进程快了许多。

反应过来的御前侍卫也不再干看着，纷纷加入战团，不消片刻，刺客大部分伏诛，即便还有几个苟延残喘的刺客也无力再反抗且受了很严重的伤，不过，在神武帝说刀下留人之前，还活着的刺客全部服毒自尽。

用他们的死亡向东辽太子陆云效忠。

神武帝眸子存了几许的复杂，下令道：“暴尸三日，以儆效尤。命帝国各州府县衙全力清除梅花盟等意图颠覆西秦江山的三国余孽。”

对几次三番反抗，不肯归顺的逆贼，神武帝就没手软过。

“陆叔叔。您受伤了？”

阿九小跑到陆天养身边，看清楚他唇角的血丝，以及被剑刺伤的胳膊，摇头道：“您属下还是得多加训练呢，应变能力欠缺，同刺客缠斗时，还得等您的命令？”

没等陆天养说话。昭华郡主再后面喊道；“阿九。过来。”

陆天养手掌盖住胳膊的伤口，手心粘腻沾满自己的鲜血，低声读阿九道：“郡主殿下叫你。”

“我给陆叔叔处理完伤口再过去。”

阿九发现神武帝已经进入天下第一楼。左右她的‘功劳’无人能夺去，况且她见到周姨娘被御前侍卫带去神武帝身边，她此时过去没准还得替周姨娘打圆场。

该操心周姨娘安危的不是她，而是莫昕卿和辅国公他们。

阿九回头对略带几分着急的昭华郡主道：“一会我再去拜见陛下。眼下……我脚软，脑袋浑浊。得镇定一会才不至于在陛下面前失态。”

昭华郡主微微眯起眼眸，阿九说得话，她一个字都不信，阿九肯留下来是因为陆阎王……成国公世子陆凌风开口：“母亲便依了阿九妹妹吧。”

“凌风！”

“母亲。”

昭华郡主同儿子陆凌风目光相碰。因陆凌风眼中的坚决而迟疑一瞬，点头道：“阿九，你尽快过来。皇上有话问你。”

阿九向昭华郡主挥手告别。

陆凌风瞥了阿九一眼，目光更多的落在陆阎王身上。敌视，抗衡的意图分外明显，自然陆阎王就算是受伤也不会在陆凌风面前弱上半分。

等他们母子转身后，阿九歪着脑袋，眼睛忽闪了两下，“陆叔叔有没有发觉成国公世子……”

“阿九侄女在意他？”

“不是。”

阿九忙摇头，陆天养凛冽的神色渐缓和，带着引诱问道：“你想说他只听从郡主殿下？没男儿的担当？还是说陛下对他的宠信，疼惜？再过两日，陛下定会同意他和太子殿下爱女的婚事。”

“我是觉得成国公世子仿佛同上次见面略有几许不一样。”

阿九皱起眉头，显出几分困惑，“以前成国公世子很爽朗，方才我看他更多几许的内敛，隐隐有一股阴郁。”

陆天养道：“你看错了。”

“也许。”阿九不再思考陆凌风神色的变化，反正他同自己也没牵扯在一起的必要，“我先帮陆叔叔上药。”

“小伤口，其实不用……”

“不行。”

阿九揪住陆天养的衣袖，向一旁拽去，“不上药，伤口会感染的，万一化脓，陆叔叔的胳膊保不住怎么办？不是我吓唬陆叔叔您，伤口一定要要处理干净。”

把陆天养安坐在路边腾空的茶楼里的椅子上，阿九示意刘铁成拿外伤药。

刘铁成眨了眨眼睛，“大人？”他怎么完全不明白呢？

“外伤药，准备热水。”阿九瞪了刘铁成一眼，好木讷的属下，陆叔叔真可怜呐。

“哦。”

刘铁成连连点头，转身极快的去准备了，不怪他反应慢，而是陆大人从没当着属下的面上药，处置伤口，在一众属下面前，陆天养就像是不可战胜，不知道疼的金刚，受再重的伤，陆大人也会自己躲起来上药。

“您自己宽衣，还是我帮您？”

陆天养耳根子微红，“阿九，你不知羞的？”

“不过是露膀子而已，同知羞有关？我不是您的侄女嘛。”

阿九发觉陆天养眼神不妥，似自问又似问他，“莫非陆叔叔害羞了？！”

三十好几的男人害羞？阿九觉得自己往日灵敏的感觉今日有点问题，先看错成国公世子，又把陆叔叔看成含羞，没经历过美色的男人？！

陆叔叔可是中过焚蛊之毒的，苗女只下负心薄幸的情郎，

陆天养除去受伤臂膀的衣袖，大半的衣服还是罩在肩上的，阿九微微瘪嘴，真是小气，不过陆叔叔的身材真心不错，胳膊上有肌肉。胸口也可隐隐看到紧致的胸肌，难怪他穿衣服很好看，有身材的男人穿什么都很显眼的。

阿九小心翼翼的用清水清洗伤口，宛若蜻蜓点水，陆天养收紧拳头，察觉肌肉绷紧，阿九道：“很疼？”

“不是……”

这点疼痛对抗衡焚蛊之毒十几年的他来说。着实不算事儿。只是阿九小心翼翼的样子，让他有股难言的紧张。

“不疼就好。”

阿九很快把伤口清洗干净，厚厚的外伤药抹上了好几层。用干净的白绢包住伤口，顽皮般打了蝴蝶结，“今日我帮陆叔叔处理，明日记得还得上药。”

刘铁成伸头。“上药，属下到是能帮大人。可白绢上的活扣，属下不怎么熟练呐。”

“住嘴！”

陆天养喝止刘铁成，背过身去，穿上衣衫。只听阿九在身后道：“小心伤口，崩裂开就麻烦了。”

顺便阿九看到陆叔叔后背也有几块背肌，此时不是说笑的时候。阿九抿了抿嘴唇，后退了几步。同样转过身去，向隔壁灯火通明，被众多侍卫拱卫的天下第一楼看去。

西秦帝国承袭秦朝，士兵的甲胄多是染墨一般的黑色，在深夜，碰见一身黑甲且彪悍的西秦兵足够敌人头疼。

不过这次神武帝遇刺，五城兵马司的几位都督救援迟缓，远不如锦衣卫这只‘杂牌军’给力。

今日，因为陆指挥使应变得当，英勇不凡，锦衣卫在神武帝心中只怕不再是打听消息的细作，声望权柄想来会更胜一筹。

但是……

陆天养：“小小年纪，正当风华正茂，意气风发之时，总是皱眉，叹气作甚？”

他见不得阿九眉头紧锁，长吁短叹。

“陆叔叔不怕么？”

“嗯？”她是为他叹息？犯愁？

“您表现得太好，必然会引起很多人的羡慕，与其说锦衣卫威名赫赫，不如说凶明显赫，朝臣不愿锦衣卫越发受陛下重视。锦衣卫权柄越重，朝臣越是不安。”

阿九冷静犀利的指出，“况且今日陆叔叔表现得太好，好像提前就知道……”

“阿九侄女。”

陆天养阻止她继续说下去，又怕阿九多想，认为自己不识好人心，想解释一两句，阿九突然跑出去，直奔赶过来的莫冠杰和姜氏，“爹，娘。”

只见她像是乳燕一般飞扑到姜氏怀里。

因为背对，陆天养看不到阿九的面色，想也晓得她一准扬起娇俏的小脸——撒娇。

聪慧，冷静，甚至无情的小姑娘，陆天养见到不少，唯有阿九让他有疼惜的心思，他晓得并非简单的报恩……若只为报恩，把他们一家安全护送回京，且在诏狱里对莫冠杰的关照，已经足够偿还当年的恩情。

在法华寺，阿九为他寻来解毒的大夫……陆天养喃喃：“前恩已了，又添新恩，还是无法不照看阿九……侄女。”

“陆贤弟。”

莫冠杰脸上露出几分焦急，先拱手谢过：“阿九给你惹麻烦了。”

“莫兄严重了。”陆天养正色道：“阿九侄女在圣前表现极好，一会皇上必会有赏赐，若不是她果决，我同刺客还得纠缠一阵。”

姜氏揽着阿九，看向他的目光透着戒备。

果然，结好莫兄容易，想得到姜夫人的认可，以他锦衣卫指挥使的身份是很困难的。

“在夜市上碰到阿九侄女，担心她独自一人迷路，便同她多说两句，想着把她带到天下第一楼去同莫兄回合，没成想碰见刺客，阿九侄女以身犯险，是在下的不是。”

陆天养收敛一身的煞气，诚心诚意的认错，“还望姜夫人谅解在下一时莽撞让阿九侄女涉险。”

刘铁成在后面看着暗自咂舌，陆大人何时这般谦卑？只怕也就是姜夫人……怎么有种讨好……岳母的感觉？不行，一定是自己想多了，脑子也是不清楚的。

阿九小姐同陆大人？

怎么可能？！

他们是最最正常的长辈和晚辈的关系。

姜氏淡淡的笑道：“我还要多谢陆大人，怎会怪罪您？”

话说得客气，语气也和蔼，但姜氏把阿九紧紧的拽住，用自己的身体挡住阿九。几次三番让阿九同陆指挥使碰面，已经让姜氏很不高兴了。

就算每次都是巧合，可这几率也太巧了。

夜市这么多人，陆指挥使又忙着安排护驾事宜，若不是故意为之，他根本碰不到阿九。

就算姜氏犹豫是不是把阿九嫁给自己的侄子，陆指挥使绝对不在姜氏选女婿的范畴。不说年纪相差几岁。就是陆天养的出身，资历，以及官场的前景。都不是最好的人选。

别人看不出，姜氏却隐隐有种感觉，陆天养对阿九的关照，有越过长辈对晚辈的疼爱。

姜氏对阿九的婚事极是在意。从去年开始，她便开始着手准备了。挑选适合阿九的人家，打听青年才俊的性情，她自己这辈子做了莫冠杰的继妻，虽是过得也很平顺。但终究心底隐隐有股遗憾。

因此她盼着唯一的女儿阿九能有一个比自己更好的亲事。

莫冠杰开口问道：“听说有人被晓得刺客身上藏着火药？当时状况很是凶险？”

“爹，那人是周姨娘。”阿九从姜氏身后探出小脑袋，莫冠杰脸色一变。扶额呻吟：“周姨娘？果然是她？！”

“最奇怪的是周姨娘竟然拿着火器，我看许是辅国公给周姨娘防身的。”

莫冠杰愁眉不展。长吁短叹：“你还知道什么，一起说出来，我还挺得住。”

此时，姜氏再也挡不住阿九了。

阿九语速很快，“周姨娘已经被带进天下第一楼去，想来陛下一定会问她的。方才二姐姐和八姐姐应该都登楼成功，不知会不会还留在天下第一楼中，若是她们两个在，许是能帮周姨娘解释几句，我看周姨娘似被吓坏了，刺客着实是一批亡命之徒……好在爹前些天给她放妾书。”

言下之意，应该牵连不到莫冠杰身上去。

“麻烦，真真是麻烦。”

莫冠杰懊恼的锤头，“人在家中坐，祸从天上来。就算她不再是莫家的妾，一旦她君前失态，后果难料。”

他想说当时阿九应该去天下第一楼，可这话他没底气说出口.

一来阿九不是不为莫家着想，皇上不说召见，阿九主动凑过去，反而会引起皇上的反感。

二来就算阿九在天下第一楼里，皇上垂询周姨娘，阿九还能代替她回答不成？

一个不好，整个莫家都得受牵连。

他为堂堂男儿，把事情都扔给幺女岂是做父亲，做家主所为。

莫冠杰掸了掸衣袖，“夫人暂且在茶楼歇息片刻，我去请见陛下。”

“老爷当心。”

姜氏很识大体的点头，“外面的事情，妾身不好多言，许是事情没老爷想得严重。周姨娘毕竟是辅国公的爱女，总是有些见识的。”

周姨娘再无用，不争气起码不至于主动揽祸事上身。

莫冠杰点点头，转身向天下第一楼走去，陆天养随后跟上，“莫兄，我同你一起去。”

等到两人走后，阿九乖巧的站在姜氏面前，手摇着姜氏的胳膊，“娘。”

“你答应过我什么？”

“不惹事，不出风头，不乱跑。”

阿九加劲摇晃着，声音极为绵软，辩解道：“其实我做到了，只是……只是……刺客突然绑着火药冲过来，我看他身上的火药起码能炸平天下第一楼，万一爆炸，许是会波及我，况且我手中有陆叔叔给的弩箭，我没想着……”

声音压得很低，阿九道：“救驾，只是自救，自救而已。”

姜氏叹了一口气，摸了摸阿九的额头，心疼的说道：“吓到了吧。”

“还好。”

总算哄好娘亲了，阿九心底很是得意，靠在姜氏怀里，轻声道：“周姨娘没有勇气救驾，可她确实晓得刺客的消息，您说是谁透漏给她的？咱们府上管得还是不够严。”

“我晓得了。”姜氏点点头。

阿九眸色深沉，多了几分方才没有的锋芒，“另外……这事透着蹊跷，刺客为东辽太子复仇……与其说复仇，不如说他们在舍身成仁。”

“什么？”姜氏略觉得糊涂，“舍身成仁？！”

“许是我想多了，但这群刺客出现的时机太凑巧，若不是有陆叔叔在，救驾之功是成国公世子的，不过，便是陆叔叔拼死拼活，只怕也赶不上成国公世子，因为昭华郡主也在，她又对陆叔叔多有不满，郡主殿下着实很疼爱成国公世子。”

昭华郡主会把一切安排得妥妥当当，为儿子许是会生生的夺去陆叔叔的一部分功劳。

弄不好，没准陆叔叔反倒会惹神武帝怀疑，毕竟陆叔叔的临场反应实在是太及时，太准确了。

若神武帝相信他提前得到消息？以陛下为诱饵，意图争取救驾之功的话，陆叔叔……又该怎么办？

阿九咬着下唇，陆叔叔应该没那么容易被人构陷吧，自己方才的提醒，他可曾在意？！

“昭华郡主只有世子爷一子，虽是从小不在她身边长大，但她疼世子爷的心思，和我疼你是一般无二，甚至比我更疼世子爷。”

姜氏抿了一口茶，“世人都说昭华郡主天分不足，不适合承袭长公主衣钵，其实并非如此，她是不愿意把过多的精力耗费在其余方面上，她更愿意做一个贤妻良母，同成国公琴瑟和鸣，儿女孝顺。”

门外来了一位内侍，“皇上口谕，宣莫冠杰之女——莫氏盺怡觐见。”

姜氏手腕一抖，示意阿九自己当心，阿九点点头，不该出的风头决不能出，娘只想她做个平凡的小姑娘，而不是被盛名所累的才女。

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