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法华寺跨院，禅堂外，回廊下架起一个红泥小火炉，深红的壶盖因热气顶起，窜起白雾让在火炉旁挥舞扇子的绿衣，梳着包包头的少女眸子更显清澈。

她银红的小嘴如抹上一层口脂，娇嫩水润。

莫阿九蹲在回廊里煮初雪泡茶，静静聆听禅堂里陆阎王同父亲的谈话，她身边的托盘上放着皇家汝窑出品的珍贵茶盏。

白瓷如温玉般晶莹剔透，茶杯壁薄似纸，就这么一个小小的茶盏，纵使花千两银子也没地方买去。

她在江南得茶王指点，善于茶道，晓得茶具的珍贵，更明白红泥小火炉里煮得上品毛尖千金难得。

这些稀罕珍贵物件全是陆阎王带来的。

也只有暴富的陆阎王才舍得把应该珍藏的古玩茶盏用来泡茶。

能用珍贵的茶具和茶叶凝练茶道，本是该高兴的事儿，可给陆阎王泡茶，阿九很不乐意，连欣赏茶盏的兴趣都少了。

“可恶！他一定是故意的。”

莫阿九小声抱怨，然手上泡茶的动作并不慢，若行云流水，极是赏心悦目。

从小她随着父亲莫冠杰转任四处，养成她独立的习惯，在江南学政府她身边也只有两个婢女，一个妈妈侍奉。

她并非衣来伸手，饭来张口的大小姐。

莫冠杰每年的俸禄不多，除了收集古籍支出外，他还资助不少寒门子弟进学。

不是因他研究四书五经讲义颇有成效，得了不少的润笔费，再加上姜氏善于持家，阿九身边怕是连一个奴婢都用不起。

陆阎王在外办差还能随手拿出她只在书上看过的珍贵茶具，阿九怀疑陆阎王故意炫富。

清廉，纯粹的父亲不能让总是出现在抄家现场的陆阎王给领上邪路去。

阿九不信锦衣卫的俸禄供得起陆阎王宛若凤子龙孙的生活，想想他经办的大案，陆阎王一准得了不少的外财。

这些日子，阿九就没见陆阎王穿戴有重样的，每一件长裘都价值不菲。

陆阎王在京城想必过得更加骄奢淫逸。

“这是……”莫冠杰慢慢的惊喜，“前朝王大师解读大学的手稿，天，我有生之年，能见到王大师的亲笔书稿，实在是……实在是……”

阿九光听声音就猜到嗜好名家手稿的父亲已经手舞足蹈，语无伦次了。

前朝王大师一直是莫冠杰的偶像以及追赶的目标，王大师在儒家的地位极高，他留下的手稿很少。

这回莫冠杰见到真迹，哪还顾得上锦衣卫右指挥使？

他全心都放在书稿上，死死握着书稿，谁来抢，他跟谁拼命。

“敢问一句，莫大人对自诚明，谓之性；自明诚，谓之教。诚则明矣；明则诚矣，怎解？”

“陆大人也读过中庸？”

莫冠杰说完这话后，多了一分内疚，“我并不是说你不该读中庸，锦衣卫……”

“锦衣卫为皇上效忠之余，我也常读几本书。”陆天养浑不在意，声音低沉悦耳，“从四书中领悟几分道理，还望莫大人莫嫌弃小子才疏学浅，不吝赐教。”

“陆大人请说。”

从莫冠杰教出多位才华横溢的学子，他好为人师，不愧为指引学子科举，悟道，明理的良师。

“令爱对我有救命之恩，在禅房不论官职。”陆天养向莫冠杰拱手，“后进学生本该拜见老……”

“爹，茶泡好了。”

莫昕怡笑盈盈的端着托盘进门，陆阎王此时正向莫冠杰行大礼，讶然：“陆大人这是作甚？我爹当不起。”

“陆大人身体好转得真快。”

昨儿还半死不活的昏迷，今儿从他身上已经看不出大病初愈的虚弱，黑曜石般的眸子炯然有神，绷紧的下颚让他露出的半张脸线条更显深刻。

他若好好打理胡须，且没毁容的话，相貌定是不凡。

熬了十四年，一朝拔除焚蛊，他立刻精神百倍来‘算计’父亲，阿九暗自嘀咕，看来他体质也是上佳的。

“多亏莫小姐。”

“我可当不起，救您性命的人是那位神医，不是我，也不是我爹。”

阿九唇边含笑将盛满茶水的茶盏先递给莫冠杰，“陆大人带来的茶具和极品茶叶，爹试试看。”

“好茶，齿颊留香，清淡宜人，果真是极品好茶。”

莫冠杰品茶后，忍不住连声称赞，“便是我在江南为官，也没尝到过这等好茶。”

“每年不过产十斤左右，专供给陛下和贵人享用。”阿九奉茶给陆阎王，无意识的挡在父亲面前，阻断陆阎王的视线，“不是陆大人，我爹可没口福尝到此茶。”

白嫩的双手捧着薄如白玉的茶盏，不知是茶盏更白，还是她的手更细腻。

陆天洋迟疑一瞬，唇边漫开笑，一双眸子微微弯起，“莫小姐茶道精湛，是在下有口福。”

“不是我夸阿九，在茶道上，嫌少有人能比得过她。”

莫冠杰骄傲得称赞起自己的女儿，丝毫没看出阿九同陆阎王之间的‘暗潮汹涌’。

莫昕怡奉茶后，转头看向莫冠杰，“父亲怎能在陆大人面前失礼？”

“嗯？”莫冠杰一脸得不解。

“陆大人不仅救了我，也救了您，这一路上对我们百般照顾，您可不能因为他向您请教四书五经，就将陆大人当作进学晚辈。”瞄了一眼陆阎王的穿着，今日倒是没穿蟒袍，一身华服锦衣，腰间挂得玉佩看着也非凡品，“陆大人不是读不起书的贫寒学子，就算陆大人平易近人，您不是也应同他平辈论交？”

莫冠杰抚掌道：“理应如此，礼数不能破。”

姜氏从门口走进来，对阿九的表现满意极了，也信了阿九只是不想欠陆阎王人情才对他多加注目。

“阿九，还不见过世叔。”姜氏催促。

陆天养眼见着莫阿九福身，脆生生的喊：“世叔安。”

“陆兄若有不解之处，我可同你一起研讨。”莫冠杰将茶盏放下，不舍的看着王大师手稿，“不知能否把书稿留给我一日？明日一早我一定原封不动的奉还给陆兄。”

“我留着书稿着实无用，莫兄既是喜欢，便送于莫兄。”

“这等大礼……使不得。”

莫冠杰把书稿看得比金银贵重得多。

“莫兄瞧不起小弟？”

“不是。”

抬手潇洒的挡住莫冠杰的解释，陆天养笑道：“宝剑赠英雄，红粉送佳人，书稿在莫兄手中才有用。”

“拜谢陆贤弟赠书之恩，往后若有差遣……”

“爹。”阿九打断话茬，“陆世叔是锦衣卫右指挥使，权柄赫赫，身受帝宠，您此番入京聆讯能保住性命就不错了，您能帮陆叔叔什么？别让陆叔叔笑话您。”

“日后的事儿，谁说得准，许是小弟有求到莫兄之时。”

陆天养扯掉腰间的古玉，“不能让莫侄女白喊一声世叔，这块古玉权当见面礼，莫侄女收下罢。”

结合方才他所言红粉送佳人，陆阎王是她？！

莫阿九脸颊气得鼓鼓的，眼睛满是薄怒，不似她，而是像是老虎逗不知死活挑衅虎威的猫儿，咬牙切齿道：“多谢陆叔叔。”

“我还有事，莫兄，嫂夫人，我先行告辞。”

“贤弟尽管忙去。”

莫冠杰痴迷于书稿，巴不得此时没人打扰他，连眼睛都没抬，“阿九代我送送陆贤弟。”

“有劳莫侄女。”

“陆叔叔，请。”

莫阿九纵是再不乐意，也得规规矩矩的把陆阎王送到门口。

“莫侄女。”

“陆叔叔还有话说？”

阿九抬头仰望陆阎王，暗恼自己不够高，也恨陆阎王比寻常男子更高的身高。

“今日莫侄女说得话有点多。”

“彼此彼此。”

这一路上起起伏伏的意外使得他们两人彼此之间似多了一股难言的‘信任’。

莫阿九虽是不忿陆阎王，但也晓得他对自己的纵容。

“莫侄女担心我算计莫兄？”

“陆大人名声显赫，阿九不得不多个心眼儿。”

她在名声显赫上加重语气，听起来有很浓的嘲讽，“焚蛊除去后，陆大人行事越发高深莫测，意味深长。陆大人如今也拥有将死之人最宝贵的生命，自当珍惜才是。”

“从头到尾，我只想拉近同莫兄的关系。”

陆阎王嘴角勾起，“还要多谢莫侄女成全。”

“茶具和茶罐当作奖赏，莫侄女，回见。”

阿九瞪圆眼睛，被陆阎王算计了，欲先取之，必先予之，原来他就没想过做父亲的学生！

“阿九。”

“娘，我恨他。”

姜氏拉住一肚子怨气的女儿，“四年间做到锦衣卫右指挥使的人不是小小年纪的你能抗衡的，阿九，世道始终是男子的天下。”

莫昕怡不服气的瘪嘴，“您别忘了镇国长公主。”

“娘，您笑什么？”

“等阿九见到镇国长公主，就会明白她的尊荣来之不易。”

“您对莫大人……是不是过于亲厚？”

刘铁功看不出莫冠杰的价值。

陆阎王烧掉手中的密报，“十年间，莫冠杰培养出十三名进士，还有五十多名举子秀才。”

以前他以冷漠示人，沉默寡言是因为他自知短命，许多事有心无力，如今解了焚蛊之毒，他犹若新生，行事自然不同往日。