花溪人已经许多年不提淳于焰了。

约莫两年前，淳于焰遗留下来的那座宅子里，守宅的两个下人在深夜里卷包袱离开了。

空宅里长满荒草，门扉斑驳，看着十分吓人，花溪的孩子都不敢去玩耍。

葛广听人说，有人试图找到当年还是云川世子的淳于焰，想买下那座宅子，被淳于焰恶狠狠打了一顿，从此便没有人再提了。

云川世子怎么会缺钱呢？

更不会缺钱卖宅子。

不过这些事情，娘娘是从来不关心的。

怎么就想到要送一条鞭子去呢？

葛广心里揣了无数的疑惑，但一个字都不敢说，只轻轻拱了拱手。

“属下明白。”

他行个礼，刚转身，又被冯蕴叫住。

葛广看过去，娘娘微微蹙着眉头，眼里有一抹奇异的光，转瞬即逝。

“你亲自送去。”

葛广再次拱手，“是，属下即刻出发。”

这些年跟着冯蕴的人，都各有各的际遇，葛广和葛义却始终跟在冯蕴的身边。

葛广的儿子是瑞宝的陪读，他知道这是娘娘的提拔。

太子伴读，将来前途不可限量，因此，葛广从小便教育儿子，要忠心事主，他也始终以身作则。

葛广带着秋瞳离开了。

小满看着冯蕴的目光，幽幽一叹。

“娘娘明明舍不得，为何要让葛大哥送回云川？”

冯蕴收回目光，望着她笑了一下。

“舍不得的东西，未必都要拥有。”

这话小满隐约明白一点。

当年世子和娘娘，虽说常常针锋相对，相看两厌，其实大多时候是极好的，他们很谈得来，尤其说到经商之道，一两个时辰也能喋喋不休。

只是后来不知为何，竟老死不相往来了……

小满想到这里，莫名唏嘘。

“盼世子娶一个贤良的王妃，有一个好姻缘，也有善报吧。”

冯蕴好笑地扫她一眼。

淳于焰要是知道像他这样的极恶之人，都有人诚心为他求善报，怕是都不敢相信吧？

“娘娘，仆还是不明。”小满又咕嘟了一声。

“什么？”冯蕴抬抬下巴，漫不经心地笑：“说说看。”

“这鞭子放了这么多年，娘娘都没说归还，怎么今日突然想到还给世子了？”

冯蕴勾了勾唇，看着那晨曦里破雾而出的朝阳霞光，静静一笑。

“为他有个好姻缘，也得善报呀。”

小满这就有些听不懂了。

一条鞭子和好姻缘，得善报有什么关系？

冯蕴也不解释。

男人的野心和欲望，逐鹿天下的残酷，还有这背后的牺牲和代价，不懂的人，是幸福的……

葛广是立秋以后才回来的。

回到新京，他就马不停蹄地进宫，找冯蕴复命。

冯蕴问：“软鞭送到了？”

“送到了。”

“见到云川王了吗？”

“见到了。”

“云川王怎么说？”

葛广抬头，眉峰皱得紧紧。

“云川王没有只字片语。”

一个字都不说？

冯蕴勾了一下嘴角，“好。”

葛广从随身的行囊里面拿出一个巨大的竹筒，双手捧到冯蕴面前放下。

“属下出城时，向公公骑马追出来，把这个交给属下，让属下带回来交给娘娘……”

冯蕴狐疑地看他一眼。

“是什么？”

葛广：“娘娘一看便知。”

这么说他已经看过了，没有危险。

冯蕴打开竹筒上的塞子，发现里面全是焰火。

与当年在涂家坞堡的烟芜居，二人跑到山腰上的放的那些，如出一辙。

“这人脑子不会真的坏了吧？”

向公公给的，一定得了淳于焰的授意。

那送焰火给她便是淳于焰的意思。

可不过年，不过节的，他送一捆焰火做甚？

冯蕴垂着眼眸将焰火放回去，无法复位了，这才发现里面还有一个东西……

是一支铁制的鸣镝，小枣的形状，上面穿了孔，哨孔、哨腹、镞和哨身，都打磨得十分光滑，用一条红绳系着。

冯蕴微微眯起眼。

半晌握入掌心，示意葛广把焰火带走。

“拿去花溪，放给孩子们看。”

这件事后，瑞宝不知从哪里听说，花溪的小伙伴看到了特别美的焰火，馋了许久。

冯蕴见不得他受委屈，找丛文田从涂家坞堡捎了些过来，又领他去花溪看了一回，孩子这才满意了，在她脸上吧唧了好多口……

“娘好。娘最好。”

冯蕴心窝里都甜透了……

入冬时，便有消息从云川传来。

淳于焰继位云川王后，于腊月里迎娶了云川王妃。

与王妃一同进门的，还有侧妃两个，如夫人十二个。

云城为庆贺大喜，热闹了整整三天。

关于云川王妃，信里除了说她是云川国重臣夏侯石之女夏侯婉瑜以外，没有再说别的事情。

女子的事，往往是排在重大信息之后的。

没有人知道这位云川王妃，是如何得了云川王的青睐，但花溪那些与淳于焰相识的旧人，得知他大婚的事，继当年他离开花溪以后，又掀起了一波热议。

大多人评他，性子古怪，不好接近，不是好人……

可是他到底做了什么恶事，又没有人能举出个一二三来。

于是，笑笑，闹闹，三五天后，事情便烟消云散了。

许是王妃进门收敛了云川王的戾气，此后两年里，云川一直安分守己。

而大雍与南齐的国力竞争，也渐渐变成一种习惯，双方都削尖了脑袋谋发展，只要不打仗，便天下太平。

日子安静得如一潭死水。

要不是璟宁七年那一场突发的灾难，人们大抵会在日益富足的和平岁月里，忘记挣扎过的乱世是何等的艰辛，忘记这其实不是一个和平的世道，忘记那些烽火狼烟的岁月有过的狰狞……

璟宁七年，岁在庚子，天象忽逢异变，大地震颤，山川失色。

位于万宁郡西南的金州三郡首当其冲，地动山摇间，城壁屋宇倾颓，街巷成墟，百姓哀嚎遍野，死伤之众，难以计数。

时值七月，盛夏酷暑的天气，一些州郡烈日炎炎，天气干燥，一些州郡忽降暴雨，导致江河水位暴涨。

洪水肆虐，江河决堤，洪流如猛兽一般吞噬着沿岸的村镇城池，良田千顷化为乌有，百姓流离失所，生计无着。

裴獗急诏钦差前往灾区，广开仓廪，赈灾救难，疏导洪水，安定民心。

多事之秋。

大雍朝迎来了自立国以后，最乱的一年。

花溪背靠的长河，因近年修缮做了加固处理，没有受到太大的影响。

在灾情发生的第二天，冯蕴便让阿楼组织起了花溪和附近的村镇，捐钱捐粮，救治灾民。

然而，前来投奔的灾民，一波接一波。

没有受灾的花溪，终于还是闹得人心惶惶。

冯蕴没有想到，会再次见到孔云峨和金戈。

一家三口混在灾民里来到长门，孔云娥的儿子衡阳，已然长成少年模样。

看到冯蕴，他有些羞涩，唤了一声。

“冯姨。”

孔云娥也是眼眶发酸。

“蕴娘，我是带衡阳来投奔你的。”

冯蕴凝视着她，“你们不是去了云川吗？云川可没有受灾。”

孔云娥看了金戈一眼，垂眸道：“我们的确没有受灾，混到灾民里，只是找一个由头……”

冯蕴看着她，一言不发。

孔云娥有些受不住这样锐利的目光直视，双手来回交握，看向金戈。

“你来说。”

金戈比她镇定许多。

“云娘没有说清楚，娘娘，我们是来报信的。”

冯蕴心里一紧。

脸上却不动声色。

“实不相瞒，长门每天收到的情报，多不胜数，不知你们要说的是什么事？”

金戈道：“云川新王登基后，与南齐往来密切。”

冯蕴一笑，“这不是秘密。有新鲜的吗？”

金戈面无表情地看着她，一字字仿若从齿缝里迸出来的。

“齐军近日异动。凭我对齐帝的了解，只怕鸣泉那一纸盟约，已困不住他的野心。”

冯蕴抬了抬眼，“你们跟南齐仍有来往？”

金戈摇头，“只见过任先生。”

又停顿一下，似乎怕冯蕴不肯相信他的话，金戈只得老实交代。

“实不相瞒，这是任先生给的情报。”

“哦？”冯蕴笑了起来，眉目安安静静的，“我与任先生那点交情，应当不足以让他冒着背主的骂名，捎信给我吧？”

金戈叹息一声。

“任先生是有学问的人，不会为了一己之私。当然，也不是为了娘娘，更不是报复齐帝……他说的那些，我们也不是很能懂得，总归是为了天下苍生，也是为大齐国祚，基业长青……”

任汝德那个人，冯蕴多少有些了解。

浊世清醒的一代鸿儒，满腹经纶，胸怀浩瀚，也有那么几分仁者之心……

乱世洪流下，他想拨云见日，挽回一片朗朗晴空倒也不是不能理解……

但有一点——

冯蕴这些年和大满一直有消息互通。

就在前天，她刚收到一封来自台城的信。

大满说，“皇帝所忧所愁，无非是万民福祉，苍生安乐。”

一片岁月静好，没有半点要撕毁盟约，与大雍开战的意思。

是大满骗了她？

还是萧三没有透出半点风给她？

冯蕴把孔云娥一家三口安排去了长门开在相州的一个成衣铺去。

一来孔云娥能料理这些事。

二来，相州离这边远，没有熟人，他们更安全。

第三嘛，当然也是防着他们。

多年不见，万一引狼入室呢？

她考虑得很周全，回到宫里，便去找裴獗。

裴獗下朝后，大多时候都待在御书房里，处理政务。

冯蕴在大门外，就被裴獗身边的内侍来福叫住了。

“娘娘。”来福笑盈盈地行礼，“还请配殿小坐，稍事等待。”

“陛下呢？”冯蕴问。

来福看她脸色焦急，回头望一眼紧闭的御书房。

“都督来了。正在里面跟陛下议事。”

大兄来了？

冯蕴微微一笑，“那没什么紧要的，我自己过去。”

来福看她抬步就走，张了张嘴，想拦又咽回去，小心紧跟在后。

御书房外。

左右各立两名侍卫，披甲持锐，很是严肃。

冯蕴刚要出声让他们通传，就看到左仲急匆匆小跑过来。

左仲已不再是裴獗身边的侍卫长了。

当年的那一批人，该升的升，该走的走，左仲和纪佑也在璟宁三年离开侍卫营，分别担任北雍军中的卫将军，一左一右，荣耀加身。

尽管小满成日在身边，但冯蕴却是有些日子没有见到左仲了。

印象中，左仲不是轻浮的人，怎么会如此失态？

她心脏一沉，下意识狂跳起来。

“陛下，军情急报！”

左仲没有顾得上向冯蕴行礼，对着御书房便大声禀报。

门打开了。

冯蕴看到温行溯在里面，除了他，还有赫连骞和另外两个将领。

裴獗坐在案前，微微抬眼，“呈上来。”

左仲应声，大步入内。

冯蕴方才侧身让到了门槛的另一侧，裴獗并没有注意到她。

但她与左仲错身的刹那，却看到了他一脑门的冷汗。

可见，事态紧急。

左仲单膝跪地，双手将急报举过头顶。

“陛下，北戎联合十二部，率十万铁骑，已越过苍岩山，直奔允州而来。”

这些年，每到秋冬季节，北戎部落为储冬粮，就会趁机生事，在边地劫掠更是家常便饭，可由于他们居无定所，尽管大雍多次派兵追逐，始终无法斩草除根。

裴獗看着赫连骞，“赫连将军，此事交由你办。”

赫连骞拱手：“末将领命。”

他抬头看冯蕴一眼，行个礼，大步离去。

裴獗转头，问温行溯，“南边如何？”

温行溯一身戎装，肃然道：“恒曲关屯兵十万以上。淳宁、东泉、涪江等地，多年由州刺史和郡太守领兵，近日并无异动。”

裴獗点点头。

北戎部落虽然屡屡进犯，无非求一个温饱，抢到东西就走，而南齐不同，萧呈野心勃勃，多年的风平浪静下，早已是按捺不住的暗潮汹涌……

裴獗慢慢起身，走到书案上的沙盘跟前。

“你若是萧呈，从何处进攻？”

温行溯眉头微拧，指向沙盘上的山势地貌，微微一顿。

“从淳宁出，偷袭丹郡，或是古邑。”

裴獗赞许地看着他，略一沉默。

“往丹郡、古邑两地，加派人手。”

温行溯行礼，“末将领命。”

他从书房告辞出来，一眼就看到了候在外面的冯蕴，微微一笑。

“原想这两日和你嫂嫂一道来看看你和瑞宝。这不，又派了差事，急着要走。”

冯蕴笑道：“大事为重，我自会找嫂嫂说话，大兄不用挂心，保重身体。”

温行溯点点头，“我会的，你亦如此。”

这些年，他常在军中行走，每次回京也来去匆匆。

而大长公主在璟宁四年因为一场大病，这两年身子便不大好了，成日恹恹不安，濮阳漪只好留在京中尽孝。

二人聚少离多，濮阳漪想让温行溯检查身子的事情，也就一拖再拖。

再拖。就开不了口了。

无子之憾，每次见面，濮阳漪都会提及。

反而是温行溯，他忙于公务，并没有将事情放在心上，不仅没有埋怨责怪，反而断然拒绝了濮阳漪为她纳妾的建议。

渐渐地，濮阳漪也就不提了。

只是内疚藏在心里，难免郁郁。

“腰腰，我走后，多陪陪你嫂嫂。”

四目相对。

温行溯一脸怅然，好像有很多话，又不便多说。

“她就是心思太重，我说的话，她也听不进去，反而是你说的，能入耳几句。”

冯蕴轻轻嗯声，笑着对他道：“大兄放心，我会的。晚上便找嫂嫂来陪我用饭。你自去忙吧。”

温行溯抬手一揖，“保重。”

他走得很快，身影越去越远。

冯蕴就站在那里看他，直到看不见人了，这才转身入屋。

裴獗问她：“叹什么气？”

冯蕴懒洋洋坐下，神态有些落寞。

“你说，人是不是拥有得越多，越快活？”

裴獗眉头微微皱起，深深看她。

“皇后不快活？”

冯蕴抿一下嘴唇，纤纤玉指缓缓抚过膝上织锦裙摆。

“我也说不上……这些年，你跟我，还有大兄、平原，小七，还有很多很多人……我们看似得到了很多，可似乎什么都没有得到。一年四季奔波，背负各自的责任，见面的时间都变少了，更别提快活了……”

说罢抬眸，轻飘飘看他一眼。

“是我要得太多了吗？”

裴獗想想，嗯一声，“是。”

冯蕴嗔怪地瞪过去，随即又笑出声来。

“是我天真了。寻常人家的烟火，帝王家的福禄。鱼和熊掌，总要有所取舍……”

裴獗握住她的手。

“过两日，我陪你去花溪走走。”

冯蕴在花溪比在宫里快活，这是裴獗的认知。

在花溪，哪怕只是蹲在一垄菜地边是看菜苗生长，她也轻松惬意。

而在这座富贵迷人眼的皇城深宫里，她却宛如戴上了一道大雍朝最重的枷锁……

二人相视一笑。

冯蕴心里的小九九，便散开了。

“走吧，看看瑞宝去。”